Брендон Сандерсон - Пепел и сталь

Она повернулась и вышла вон из кухни. Кельсер проводил ее взглядом, пораженный… прислушался к ее шагам на лестнице. И его вдруг охватил стыд.

Едва ли не впервые в жизни он не знал, что сказать.

Вин не вернулась к себе в спальню. Она поднялась на крышу, где в темноте клубился туман. Она уселась в углу, опираясь о каменный парапет почти голой спиной, ощущая под собой доски.

Было холодно, но она этого не замечала. Рука побаливала, но онемение от зелья Сэйзеда прошло не до конца. Вин меж тем казалось, что она онемела вся, с головы до ног.

Обхватив себя руками, Вин съежилась, глядя в туман. Мысли ее путались, не говоря уже о чувствах. Ей не стоило кричать на Кельсера, но как-то так вышло… после сражения, после предательства Эленда она просто сорвалась. Ей необходимо было выплеснуть гнев.

«Тебе бы лучше наорать на свое отражение в зеркале, – прошептал в ее голове голос Рина. – Ты сама позволила себе сблизиться с ними. А теперь они тебя выгонят».

Вин не могла справиться с душевной болью. Она могла только сидеть и дрожать, и слезы лились из ее глаз, и она сама не понимала, как все могло рухнуть вот так, в одно мгновение.

Люк в крыше приподнялся с легким скрипом, и показалась голова Кельсера.

«Ох, Вседержитель! Только не он!»

Вин попыталась смахнуть слезы, но задела только что зашитую рану на щеке и чуть не вскрикнула от боли.

Кельсер аккуратно опустил крышку люка и выпрямился во весь рост. Он был такой высокий, такой гордый…

«Он не заслужил того, что я ему наговорила. Никто из них не заслужил».

– Когда долго смотришь на туман, это успокаивает, – тихо произнес Кельсер.

Вин кивнула.

– Помнишь, что я говорил тебе однажды? Туман защищает тебя, туман дает тебе силу, он тебя прячет…

Он посмотрел с крыши вниз, потом подошел к Вин и присел перед ней на корточки, протягивая плащ.

– Есть вещи, от которых невозможно спрятаться, Вин. Я знаю… я пытался.

Она взяла плащ и закуталась в него.

– Что случилось сегодня вечером? – спросил Кельсер. – Что случилось на самом деле?

– Эленд сказал, что больше не хочет меня видеть.

– А!.. – Кельсер сел рядом с Вин. – Это было до или после того, как ты убила его бывшую невесту?

– До, – ответила Вин.

– И ты все равно ринулась защищать его?

Вин кивнула, тихонько фыркнув:

– Я знаю. Я идиотка.

– Не больше, чем все мы, – вздохнул Кельсер.

Он рассеянно смотрел на туман.

– Я ведь тоже любил Мэйр, даже после того, как она предала меня. Ничто не могло изменить моих чувств.

– Вот потому-то и неописуемо больно, – сказала Вин, вспоминая, что говорил Кельсер прежде.

«Да, теперь я наконец его понимаю».

– Нельзя перестать любить кого-то, даже если он причиняет тебе боль, – сказал он. – Хотя так было бы легче, конечно.

Она снова начала всхлипывать, и Кельсер отцовским жестом обнял ее за плечи. Вин прижалась к нему, чувствуя его тепло, пытаясь хоть как-то заглушить боль.

– Я любила его, Кельсер, – прошептала она.

– Эленда? Я знаю.

– Нет, не Эленда. Рина, брата. Он постоянно колотил меня, снова и снова. Он ругался, кричал, говорил, что предаст меня. И я каждый день думала, как я его ненавижу. Но я любила его. И так тяжело, что он ушел, хотя он предупреждал меня, что может уйти в любой момент.

– Ох, детка, – пробормотал Кельсер, крепче прижимая ее к себе, – мне так жаль!..

– Все меня бросают, – продолжала жарко шептать Вин. – Я почти не помню свою мать. Она пыталась убить меня, ты знаешь. Она слышала какие-то голоса у себя в голове, и они заставили ее убить мою маленькую сестренку. Потом она хотела убить меня, но Рин ее остановил. В любом случае она бросила меня. А потом я ухватилась за Рина. Но и он тоже ушел. Я любила Эленда, но я ему больше не нужна. – Она подняла голову и посмотрела на Кельсера. – Когда ты тоже уйдешь? Когда ты меня бросишь?

Кельсер помрачнел:

– Я… Вин, я не знаю. Наше дело, план…

Вин заглянула ему в глаза, пытаясь найти разгадку.

«Что ты скрываешь от меня, Кельсер? Это что-то настолько опасное?»

Она вытерла глаза и отодвинулась от Кельсера, чувствуя себя немного глупо.

Он посмотрел на нее сверху вниз, качая головой.

– Слушай, ты перемазала кровью весь мой изумительно грязный наряд фальшивого осведомителя!

Вин улыбнулась:

– По крайней мере, это частично благородная кровь. Я неплохо врезала Шэн!

Кельсер рассмеялся:

– Наверное, ты действительно права насчет меня. Я не даю знати ни малейшего шанса, да?

Вин покраснела:

– Кельсер, мне не следовало всего этого говорить. Вы хорошие люди, и ваш план… ну, я понимаю, что вы хотите сделать для скаа.

– Нет, Вин, – возразил Кельсер. – Ты сказала чистую правду. Мы не настоящие скаа.

– Но это хорошо! – пылко воскликнула Вин. – Будь вы обычными скаа, вам бы не хватило ни опыта, ни храбрости, чтобы задумать такое.

– Может, у них нет опыта и знаний, – сказал Кельсер, – но насчет храбрости ты ошибаешься. Да, мы потеряли армию, но ведь ей пришлось почти без подготовки столкнуться с превосходящими силами противника. Нет, скаа не назовешь трусами. Им просто давно не выпадало удачного шанса.

– Шанс есть у тебя, Кельсер, ведь ты наполовину скаа, наполовину аристократ. И ты решил помочь той своей половине, что принадлежит скаа. Значит, ты достоин называться настоящим скаа.

Кельсер улыбнулся:

– Достоин называться скаа… Мне нравится, как это звучит. Ну как бы то ни было, мне, возможно, следует тратить поменьше времени на раздумья, как убить очередного лорда, и побольше – на размышления о том, как помочь кому-то из скаа.

Вин кивнула, поплотнее запахнулась в плащ и уставилась в туман.

«Туман защищает нас… дает нам силу… прячет нас…»

Вин давно уже не испытывала необходимости спрятаться, забиться в угол… Но теперь, после всего, что она наговорила, ей хотелось превратиться в клочок тумана и куда-нибудь улететь…

«Я должна рассказать ему. От этого может зависеть успех всего предприятия».

Вин глубоко вздохнула:

– У Дома Венчер есть слабое место, Кельсер.

Кельсер резко повернулся к ней:

– Вот как?

Вин кивнула:

– Да. Атиум. Именно Венчеры следят за тем, как добывается и доставляется в столицу атиум. Это и есть источник их богатства.

Кельсер немного помолчал.

– Ну конечно! – сказал он наконец. – Вот как они умудряются платить налоги, вот почему обладают такой властью… Вседержителю, разумеется, необходимо, чтобы кто-то делал для него эту работу…

– Кельсер? – тихонько окликнула его Вин.

Он снова посмотрел на нее.

– Кельсер… пожалуйста, не делай ничего без крайней необходимости.

Кельсер нахмурился:

– Я… не знаю, могу ли обещать тебе это, Вин. Я постараюсь найти иные пути, но, учитывая, как обстоят дела, Дом Венчер должен пасть.