Милослав Князев - Другая сторона

– Планы вовсе не менялись.

– Да?! – опешила от его наглости Альмила. – Тогда как все это понимать?

– Очень просто. В развалинах города, что в двух днях пути отсюда, ждет не одна, а три засады. То есть все согласно оговоренному плану.

– А тут? – уже менее уверенно спросила шпионка.

– Тут всего лишь дополнительная ловушка, которую удалось организовать благодаря времени, выигранному из-за нападения драконидов. А то, что и ты в нее попалась, так сетям все равно, они в таких вещах не разбираются.

Осадил он начальницу по полной. Лично мне ее было абсолютно не жаль. Только почему он так себя ведет? Что, совсем дурак? Ведь это сейчас она новенькая и без своей команды, но постепенно войдет в силу и такого унижения точно не забудет. Или ему что-то известно, благодаря чему и позволяет себе такие выходки?

Из ловушки меня в самый последний момент вынес единорог. Нас чуть подбросило вверх, но он все равно сумел выскочить. Я всегда знала, что мой лучше, чем у брата. Так и получилось. Думала, сейчас развернусь и помогу своим, но не вышло. В лесу оказалось слишком много врагов. Причем это не самое страшное. Количество – ничто против эльфийского лука, главное, чтобы стрел хватило. Куда хуже то, что при всех имелись амулеты именно на такой случай, причем невероятно действенные. И что? Ноль целых и столько же десятых!

Даже наш семейный секрет почти не помогал. Как только поняла, что на врагах защита, начала целиться не в них самих, а в листья и веточки прямо перед преследователями. Все равно без толку. Единственное утешение в том, что единорога никто догнать был не в силах. И совсем не важно, что в лесу, при случае, я и по веткам могу уйти. Не так хорошо, как Тиша, но все равно никто, кроме эльфов, не догонит.

Интересно, кому-нибудь еще удалось вырваться из ловушки? Наверняка. Иначе просто не может быть. Хорошо бы объединиться и попытаться отбить наших. И нужно это делать по возможности быстрее. Мы ведь сейчас в достаточной глуши, и поэтому, пока доберемся до местной цивилизации, шанс может представиться, даже несколько, а потом – наоборот.

У меня одной вряд ли получится. Все, что могу, – выбивать зазевавшихся, да и то если амулеты есть не у всех. Но это, увы, не выход. Нет, руки опускать в любом случае не собираюсь и за неимением ничего лучшего для начала займусь и этим, а дальше поглядим. Еще попробую ночью в лагерь проникнуть и кому-нибудь побег организовать. Если не получится, в город проберусь и там что-нибудь придумаю. Может, с местной воровской гильдией свяжусь, как это делала тетя Ли. Мамам, конечно же, не понравится, но, учитывая обстоятельства, вряд ли хоть слово скажут.

За размышлениями меня нагнал еще один сбежавший. К сожалению, это был всего лишь единорог брата. Значит, не сбежал, а был отпущен. Вполне ожидаемо. Мне Тиша рассказывала, что местный божок этих животных убивать запрещает строго-настрого, а насильно вести с собой зверя, который не подчиняется никому, кроме хозяина, – сомнительное удовольствие.

– Почему Иваниила оставил? – укоризненно обратилась я к белому.

Тот сначала виновато опустил глаза, потом фыркнул и замотал головой.

– Понимаю, что не виноват. Но если бы притворился покорным, белым и пушистым, то в нужный момент помог бы ему сбежать. А теперь уже поздно.

Единорог опять затряс головой, показывая, что на такие чрезмерные жертвы идти не согласен. Я прекрасно понимала, что толку от этой беседы точно не выйдет. Но все равно пока делать нечего, а так хоть себя немного успокою. Слежкой за отрядом лучше заняться не раньше, чем завтра.

Ближе к вечеру меня нашла Тиша. Эльфийке тоже удалось сбежать. Я почему-то совсем не удивилась. Если бы кто-нибудь устроил тотализатор, на нее поставила бы в первую очередь. Девушка увидела обоих единорогов и сразу попыталась погладить белого по морде. Тот вопреки обыкновению не отдернул голову. Эльфийка обрадовалась и стала гладить еще, говоря при этом всякие ласковые слова вперемешку с обещаниями, что они теперь вдвоем обязательно спасут принца Иваниила. Потом совсем осмелела и вскочила единорогу на спину. Как это ни странно, тот ее не сбросил. Даже не попытался.

– Жаль, меня сейчас Альмила не видит, – неожиданно заявила Тиша.

– Именно она, а не мой брат? – переспросила я.

– Да. У Ива еще будет такая возможность, а жрицу я подстрелю гораздо раньше. Второй раз точно не промахнусь.

– С такой постановкой вопроса я согласна, – ответила ей. – И очень хорошо, что у нас с тобой теперь одинаковая скорость передвижения. На единорогах кого угодно догоним.

– И никто не догонит нас, – добавила она, соглашаясь.

Потом Тиша рассказала мне во всех подробностях, что же на самом деле произошло на лесной дороге. Особенно ту часть, которую я сама пропустила. Оказалось, выпрыгнув из сетей до того, как те сомкнулись, эльфийка не стала никуда убегать, а спряталась прямо там, в кроне удобного дерева. И наблюдала за всем происходящим. Стрелять из лука не стала, потому что увидела, как это не получилось у меня. Кроме нас двоих вырваться удалось только Мурзику. Дракон принял истинный облик, разорвал сети, сжег одного из жрецов и улетел.

– Только почему он не вступил в бой и не освободил всех наших? – не могла понять Тиша.

А я прекрасно понимала, но рассказывать эльфийке не стала. Слишком он пока мал и с большим количеством воинов просто не справится. К тому же наверняка в памяти дракоши еще ярки образы клетки, в которой ему довелось сидеть.

Если Мурзик нас найдет, будет намного лучше. Втроем уже можно что-то планировать.

Вырваться из уже почти захлопнувшейся ловушки оказалось куда легче, чем можно себе представить. Подбросили вверх, лишив резким рывком на несколько мгновений ориентации? Ну и что? Мне в любом случае как раз на ближайшее дерево и было нужно. То есть спасибо, что подкинули, а дальше я как-нибудь сама.

На самом деле все не так просто, как выглядит. И у любого другого на моем месте вряд ли бы что-нибудь вышло. Но нас-то с самого детства учат быстро выскакивать именно из таких сетей. Раз уж вспомнила, нужно признать, что обнаруживать их заранее и обходить стороной тоже учат. Но увы, следопытом в отряде была не я. Слабое, конечно, оправдание. Это потому, что другого не имею.

Спрятаться в ветвях прямо у всех над головами, вместо того чтобы сразу убегать сломя голову и не разбирая куда, оказалось тоже нетрудно. Почему-то никто даже толком вверх не посмотрел, предположив такое. Преследовали только Мариэль, а я была им неинтересна. Не попалась, и не надо. Радоваться нужно, а мне почему-то обидно. Совсем не понимаю собственных мыслей и поступков в последнее время. Так и сидела, сжав в руках лук, готовая при необходимости помочь. Но очень скоро поняла, что нет никаких шансов. Слишком много воинов пригнали сюда жрецы.