Дмитрий Субботин - Бродяги. Отмеченные Зоной (сборник)

– Черт, если хотя бы карты были, – донесся голос Хмыря.

Смеркалось, когда на горизонте появилось что-то массивное. Расплывчатое пятно превратилось в огра, видимо, тоже привлеченного даровым мясом. Он бросился было к нам, но у самого барьера остановился, принюхался, почесал огромной лапой голову и приступил к еде. Мы его больше не интересовали.

Соседство не самое приятное, но хоть какая-то польза от стены.

– Не знаю, как вы, а я спать, – решил я.

Не могу объяснить, почему я не устроился на свежем воздухе, а отправился в душное убежище. Привычка, чутье или удача – в любом случае выбор оказался мудрым.

Выспаться вновь не дали. На сей раз вскочить заставили выстрелы. Схватив автомат, я бросился наружу – обстановка явно требовала вмешательства.

Распахнув дверь, я едва не словил порцию свинца. Судя по характерному стрекоту, стрелял Терем. Ни его, ни Хмыря я не видел. Зато сразу попался на глаза огр – не столько из-за объемов, сколько потому, что мчался на меня. А земля вздрагивала под его поступью.

Напрашивалось сравнение со стоящим на рельсах самоубийцей, на которого несется бронепоезд. Автоматом эдакую тушу даже не притормозишь, поэтому оставалось единственное – удариться в бегство, юркнуть в убежище и захлопнуть дверь не хватало времени.

Радиоактивный титан дышал в спину, пока я несся к ближайшей уцелевшей стене. Надеяться приходилось на скудный ум врага. Перемахнув невысокое препятствие, я тут же вскочил и стремглав бросился прочь. В руки перекочевала граната и, лишившись чеки, полетела назад. Огр ударился о стену с таким звуком, что я бы не удивился, если бы она обрушилась.

Отсчитав три священные секунды, я как по команде рухнул, прикрывая голову. Стоило взрыву отгреметь, и я вновь оказался на ногах. Вокруг шуршали заросли, и я толком не мог оценить обстановку, кто жив, кто мертв. Снова выстрелы, снова пули просвистели над моей головой.

Тут я понял, что на поле боя отсутствует Хмырь. Или он не может толком прицелиться, или с ним что-то приключилось.

Это «что-то» преследовало меня. А я отчаянно вертел головой в поисках нового маневра, но как назло ничего не попадалось. Можно было попробовать протиснуться в какое-нибудь подвальное окно и воевать оттуда, но надежность дота вызывала сомнения.

Вдруг последовал удар, от которого потемнело в глазах – напомнила о себе невидимая стена. От удара я оказался на земле. Резко обернувшись, я обнаружил, что огр несколько дальше, чем представлялось, но стремительно приближается. Почти не целясь, я надавил на курок, в плечо застучал приклад. Гораздо раньше, чем хотелось бы, рожок опустел.

В ответ протрещала штурмовая винтовка, из зарослей вынырнул Терем. Одна из выпущенных им пуль повредила мутанту что-то крайне болезненное – он понесся к Терему, хотя я был намного ближе.

Воспользовавшись передышкой, я немедля перезарядился. В это время Терем пустил в ход подствольный гранатомет: прямое попадание возымело для монстра самые серьезные последствия. Окровавленная туша с оторванной лапой грузно распласталась. Но уже спустя пару напряженных мгновений, встряхивая головой с уцелевшим глазом, поднялась.

Терем стал перезаряжать гранатомет, но момент оказался упущен – взрыв задел бы и самого стрелка. Я не отдавал себе отчета, что все это время судорожно давлю гашетку, хотя точность стрельбы оставляла желать лучшего. Словно чтобы ситуацию усугубить, винтовка Терема смачно выплюнула короткую очередь, а потом глубокомысленно кашлянула и затихла.

Терем инстинктивно потянулся к кобуре, когда его накрыло созданной огром ударной волной. Он отлетел на пару метров и выпустил винтовку, буквально растворившуюся в траве.

– Осторожно! – вскрикнул я, словно это могло что-то изменить.

Терем откатился, и уцелевшая лапа прошла мимо. Теперь мутант полностью его заслонил, и я мог не бояться задеть сталкера. Я не видел, как именно, но Терему вновь с удивительным проворством удалось избежать удара.

Отбросив рассуждения, я побежал навстречу. Магазин опустел, а мутант собирался пустить в ход весь набор зубов.

– Мотай! – вновь крикнул я.

И Терем, что удивительно, смог услышать.

– В укрытие! – ответил он.

Бег оказался пыткой, но ничего другого не оставалось. Я окончательно выбился из сил: каждое движение давалось все труднее и все медленнее, отражаясь в сознании всплеском боли. Хорошо хоть после удара о стену не мутило.

Точно не помню, как преодолел последние несколько метров и буквально влетел в убежище. Терем оказался чуть раньше и боролся с дверью, оставалось надеяться на ее прочность. Объединенными силами мы ее закрыли.

Дверь трещала и скрипела на все лады, но огру оказалась не по зубам. Я задвинул засов и прислонил несколько ящиков, и после этого смог только растянуться на неровном полу.

И тут кольнула страшная догадка:

– А Хмырь?

Терем не успел ответить, как из темноты раздался слабый голос:

– Тут я.

От неожиданности я вздрогнул. В слабом свете Хмырь представлял печальное зрелище: руку и бок покрывали раны. При этом сталкер не бросил винтовку и даже кое-как наложил жгут, а теперь сражался с упаковкой компактной аптечки.

– Я думал, ты мертв, – бросился Терем оказывать первую помощь.

– Я тоже думал, – пожал выживший одним плечом, – но ничего… Кое-как дополз сюда…

Я по-прежнему не мог подняться и слушал, как огр отошел от ворот и рыскает поблизости.

– Черт, рука сильно задета, бок хоть и кровит порядочно, но с ним все в порядке будет, а вот рука… Как бы отнять не пришлось… – колдовал над напарником Терем. – Тебе явно Практиканта стоит навестить.

– А то я не знаю, – попытался Хмырь скрыть мучения под язвительностью.

– Подожди чуток, сейчас обезболивающее будет.

– Где твоя винтовка?

– Накрылась, – коротко ответил сталкер, вводя обезболивающее.

– А говорил я – не трать деньги на натовскую дрянь, не стрельбище тут… Да что уже говорить…

– Да полно вам уже, – прервал я, когда появились силы говорить, – вы мне лучше скажите, как этот урод тут вообще появился.

– А черт его знает.

– Ты еще спал, а мы снаружи сидели, – попытался Терем восстановить ход событий, – и тут он появился. Как из ниоткуда. Хмырь вот даже сделать ничего не успел, когда эта тварь его накрыла. Я отстреливаться начал, потом ты появился. Дальше знаешь – сам видел.

– Это что ж такое получается? – задумался я. – Значит, барьер проходим. Мы сами в этом только что убедились.

– А зомби почему в него стучались-стучались, а не могли сюда попасть?

– Может, он снаружи проходим в некоторых точках. Вот огр и нашел лазейку.

– Огр? С его куцыми мозгами? Что-то мне сомнительно… А зомби почему, если их было так много, случайно не нашли эту лазейку? Хотя бы один да нашел бы.