Алексей Калугин - Голем

– …Более того, они даже не представляют, как выглядит ключ Штокхаузена…

– Космическая пустота! – Фархар И бросил оба кулака вниз и одновременно сам согнулся в поясе, едва не ткнувшись при этом лбом в колени.

Предводители других кланов, собравшиеся возле Универсального Автомата, принадлежащего Фархару И, с недоумением наблюдали за странными телодвижениями его владельца.

– …Однако, – сделав красивое кистевое движение, Тиобар продемонстрировал Фархару И свой длинный и тонкий указательный палец с аккуратным ногтем, – не исключено, что они знают, у кого сейчас находится ключ Штокхаузена.

Не разгибая спины, Фархар И медленно поднял голову и посмотрел на истана так, будто тот был лично ответствен за все, что произошло во Вселенной, начиная с момента Большого Взрыва.

– Да я же тебе об этом уже сотню раз говорил! – взмахнул растопыренной пятерней Володя. – Отпусти нас, и мы притащим тебе этот ключ! А ты будто глухой!..

– Заткнись, – бросил Фархар И. – А ты, – указал он на истана, – продолжай.

– Сопоставив известные мне факты, могу предположить, что Драгора убили знакомые этих двух молодых людей. Соответственно, принадлежавшие Драгору ключ Штокхаузена и жетон для Универсального Автомата должны находиться у них.

– Посмотри на Голема, Тиобар. – Фархар И говорил напряженным полушепотом, как будто боялся, что кто-то подслушивает их разговор. – Посмотри.

– Я вижу.

– Как, по-твоему, сколько еще нам осталось?

– Сейчас уже время не имеет смысла.

– Да, я понимаю, – коротко кивнул предводитель в красном спортивном костюме. – Я не требую от тебя точной временной привязки. Скажи только, долго или нет?

– Нет.

– Нет. – Фархар И уронил голову на грудь. – Так что же нам делать без тринадцатого ключа?

– Все зависит от того, какова твоя цель.

– Ты это знаешь.

– Нет, – Тиобар качнул головой и даже не улыбнулся. – Сейчас – нет.

– Мне нужно все! – Фархар И снова перешел на шепот.

– Не сейчас. – По губам Тиобара скользнула едва заметная улыбка и тотчас исчезла.

– Верно! – щелкнул пальцами Фархар И. – Сейчас нам нужно запустить Голема. А для этого нужен тринадцатый ключ Штокхаузена. Все остальное – потом.

– Как такому человеку удалось стать предводителем клана? – шепнул на ухо Сергею Володя. – Он же конченый псих.

– Нужно обратиться за помощью к другим предводителям, – сказал Тиобар.

– Что?! – подался вперед Фархар И, да так, что едва не упал.

– Другого выхода я не вижу.

Фархар И бросил быстрый взгляд в сторону собравшихся предводителей. Их было уже восемь. Пришли все, у кого имелись ключи Штокхаузена.

– И чем же они нам помогут?

– Как я понял из беседы с этими молодыми людьми, их знакомые, у которых, как мы предполагаем, сейчас находятся принадлежавшие прежде Драгору ключ Штокхаузена и жетон для Универсального Автомата, личности незаурядные. Они не способны бросить своих товарищей в беде и, скорее всего, уже отправились на поиски пропавших. – Тиобар сделал изящный жест в сторону Сергея с Володей. – И не исключено, что они находятся уже где-то неподалеку. Чтобы облегчить им задачу, мы должны их сами найти. А затем произвести обмен. – Снова жест в сторону ребят. – Для них ключ Штокхаузена не представляет никакого практического интереса. Мы знаем, что на территории нашего клана чужаков нет. Значит, нам нужно обратиться к предводителям других кланов, чтобы выяснить, не доводилось ли их вурерам сталкиваться с чужаками. Мне кажется, что это единственный шанс отыскать тринадцатый ключ Штокхаузена прежде, чем Голем будет закончен.

– И как мы им все это объясним? – буркнул Фархар И, бросив еще один взгляд в сторону предводителей.

– Я полагаю, что следует сказать правду. Это заставит их быть откровеннее и действовать быстрее. Никто ведь не хочет, чтобы Голем начал двигаться без тринадцатого ключа.

Фархар И взмахнул было рукой, но тут же беспомощно уронил ее, скривившись, будто от боли.

– Я буду выглядеть полным идиотом.

– Не преувеличивай. – На этот раз истан даже не попытался утаить улыбку. – Далеко не полным. К тому же это будет уже потом, после броска. Если нам удастся его совершить. А для этого нам нужен тринадцатый ключ. И чтобы получить его, мы должны отыскать чужаков. – Тиобар сделал паузу, настолько короткую, что Фархар И, даже если б и захотел, не смог бы вставить ни слова. – Тебе очень хочется сказать, что я не прав.

– У нас в конторе есть один такой, – кивнув на Тиобара, сообщил приятелю Сергей. – Кого хочешь в чем угодно убедит.

– Я бы тоже так хотел, – сказал Володя не без зависти.

– Это не так сложно, как кажется, – быстро глянув на парня, подмигнул ему истан. И снова устремил свой взор на предводителя в красном. – Но на этот раз я действительно прав. И ты это знаешь.

– Прав, – с усилием выдавил из себя Фархар И.

– Значит, мы сейчас только попусту теряем время.

Фархар И глянул на предводителей, которые уже открыто начинали проявлять недовольство тем, что предводитель в красном спортивном костюме не желает к ним присоединиться. Они совершенно справедливо расценивали это как неуважение.

– Может быть, ты с ними поговоришь? У тебя лучше получится…

– Нет, – наотрез отказался Тиобар.

Фархар И сделал вдох и закрыл глаза. Ему нужно было собрать всю свою волю для того, чтобы подойти к остальным предводителям и сказать им то, что велел Тиобар.

– Эй, Фархар! – окликнул его Володя.

– Заткнись, щенок! – взорвался предводитель. – Я не Фархар, а предводитель Фархар И! – От злости и негодования он едва не подпрыгивал. – Понял? – Раздражение и злость, скопившиеся в нем, наконец-то нашли выход и объект, на который можно было излиться. – Великий предводитель Фархар И!

– Да ладно. – Володя поднял руки с открытыми ладонями. – Будет тебе. – Вид у него был скорее насмешливый, чем испуганный. – Я только хотел сказать, что не нужно далеко ходить.

– О чем ты? – непонимающе сдвинул брови Фархар И.

– Наши друзья сами пришли. – Володя указал туда, где между сюрреалистическими грудами мусора быстро двигались четверо квестеров в сопровождении нескольких вуреров.

– Это они? – переспросил Фархар И, не веря такой удаче.

– Ну да. – Володя улыбнулся от уха до уха.

– Охрана! – заорал во всю глотку предводитель в красном спортивном костюме. – Убить чужаков!

Охрана не двинулась с места.

– Что сие означает? – озадаченно сдвинул брови Фархар И.

– Они тебя не понимают, – как всегда, спокойно ответил Тиобар. – Ты им не дал лингволеденцов.

Фархар И еще плотнее сдвинул брови и раздул ноздри: