Мэтт Динниман - Карл – обходчик подземелий

Зинг!

Дверь, которая несколько секунд назад была разнесена на куски, волшебным образом возродилась и заперла нас в комнате. В довесок на ней появились полосы из серебристого блестящего материала, зафиксировавшие полотно с металлическим «клинк-клинк-клинк». Из куч мусора возникли три факела с головками в виде черепов.

В дальнем конце комнаты что-то зашелестело. Что-что большое.

Заиграла музыка, её звуки наполнили комнату. Странные, резкие, несогласованные звуки. Как будто кто-то играл на изуродованной арфе. Загромыхала земля, и пришло объявление.

Битва с боссом!

Вы открыли логово босса местности!

Дамы и господа, приготовьтесь! И-и-и мы начинаем!

На сей раз ИИ говорил громче, чем всегда. Говорил, как диктор на гонках монстр-траков [39] Монстр-трак – автомобиль с очень большими колёсами и необычно мощным двигателем. Этот тип автомобилей создан специально для соревнований. . Обычно я слышал эту мутотень у себя в голове. Сейчас же объявления передавались через настоящий динамик. Голос порождал эхо, сотрясал стены и горы мусора.

– Карл! Карл, мне это не нравится! Уведи меня отсюда, сейчас же! – завопила Пончик, спрыгнула с моего плеча и принялась скрести дверь. Та не открывалась. – Карл, открой дверь сию секунду!

Я прислонился к задней стене, ожидая появления монстра, и крикнул:

– Пончик, приготовься! Стреляй Магическими ракетами . Прими Зелье маны и пополни запасы!

Пончик импульсивно выпустила ракету, но зря: та срикошетила от мусорной горы.

– Подожди, посмотрим сначала, что тут такое!

Мусор взорвался гейзером лопнувших мешков. Ошмётки жуков, обрывки газет, пищевые контейнеры обрушились, как ливень. Появилась женщина. Она взмыла в воздух, как будто ею выстрелили из пушки. И тяжело, с треском приземлилась метрах в двадцати от нас.

Мы с Пончиком переглянулись.

Женщина человеческого рода, за тридцать, неимоверно жирная. Мерзкая рваная футболка, бюстгальтера нет, кожа в струпьях, открытые язвы. Синие тренировочные брюки с надписью PINK вдоль штанины, растянутые, похоже, до предела. Чёрные волосы на голове комьями. Обуви нет, как и у меня.

Да, рост… Четыре с половиной метра.

Хотя мы затаились, она заметила нас и закричала. И от этого крика всё вокруг замерло.

Она застыла, я застыл, Пончик тоже застыла. Только одно находилось в движении: мой ум, он мчался галопом.

Что на самом деле…

Передо мной проплыло мое лицо – вроде фотоснимка в круглой рамке. Под ним – моё имя и уровень. Тут же рядом с моим появилось изображение Пончика. В воздух выплеснулся огромный знак Versus [40] Против (лат.) . Глобальная платформа для сравнения данных. .

Скряга! Босс местности, уровень 7

Завалена кучей мусора, заброшена обществом. Война как зараза проникла в её разум и инфицировала тело. Скряга теперь не более чем мусорный тролль, она пугающее напоминание о том, что может случиться с теми, кто выпадает из света! Оберегаемая своими любимцами, она готова на всё, чтобы сохранить в неприкосновенности свои лелеемые запасы!

Прозвище женщины – Скряга – было явлено стилизованным металлическим шрифтом с брызгами крови вокруг и взято непосредственно из видеофайтинга [41] Файтинг – жанр компьютерных игр, имитирующих рукопашный бой малого числа персонажей в ограниченном пространстве. . Как только описание закончилось, мы опять обрели способность двигаться. Великанша оборвала крик и сделала несколько шагов в нашу сторону, и каждый её шаг сопровождался лавиной мусора вокруг неё.

Половина её лица была сожжена к чертям собачьим. Над её головой плыла шкала здоровья, опустевшая на три четверти. Я считерил, перебив её приспешников и нанеся урон боссу ещё до начала схватки.

– Ayúdame, porfavor! – кричала женщина и тянула к нам руки. У неё был глубокий, тяжёлый голос. И эта огромная женщина была напугана. – Nosé qué está pasando. Me duele el estómago. No sé dónde estoy. Por favor, tengo miedo [42] «Помогите мне, пожалуйста». «Я не знаю, что происходит». «У меня болит живот». «Я не знаю, где я». «Пожалуйста, мне страшно» (исп.) . .

– Чёрт, по-моему, эта женщина… – произнёс я. – Похоже, она была дома, когда это случилось и её превратили вот в это непотребство. Мы должны ей помочь.

– Есть возражения, – сказала Пончик и выстрелила в женщину Магической ракетой .

Та пошатнулась, когда ракета ударила её в грудь. Обрывки грязной майки загорелись и открыли обвисшие, с растяжками, груди, падающие на такой же повисший и неаппетитный живот. Её шкала здоровья чуть дрогнула.

– Ayúdame! – опять закричала монструозная женщина и издала такой звук, как будто она подавилась.

Когда она открыла рот, оттуда выбрались два Швырятеля второго уровня и с шипением бросились на нас.

– Вот это гадость! – произнесла Пончик. И выпустила в женщину ещё одну ракету, уже третью.

– Прими Зелье маны ! – выкрикнул я.

Я двинул одного таракана ногой и наступил на другого. Мусорный мешок смягчил удар, тварь не умерла. Я нажал ещё раз и закричал – зазубренный кусок металла впился в ступню. Швырятель зашипел. На хрен его. Я наклонился и оторвал его голову. Она отделилась от туловища с хлопком, я же завалился и упал на спину.

Моя рука захватила что-то. Сначала я подумал – велосипедную цепь. Нет, цепь для собак. Металлическая, из соединённых звеньев. Цепь для по-настоящему опасных псов.

Я рванул её, потянул. На конце всё ещё болтались мумифицировавшиеся останки крупной собаки. Мумия вылезла из груды хлама как монстр, собирающийся броситься на меня. Господи Иисусе.

Я отстегнул цепь и поднялся на ноги.

– Хорошо, – сказал я, крутя цепь в воздухе.

Женщина была перепугана, не ориентировалась и явно не желала находиться там, где находилась. Но кроме того, она выблёвывала на нас тараканов-убийц. Оставалось только прибить её.

– Отвлеки её!

Сам я обежал одну из мусорных гор, ту, из которой торчали факелы-черепа.

Твам!

Пончик выпустила ракету.

– Скорее! – закричала она. – На подходе новые тараканы!

Кошка завыла. Я увидел, как она взмыла в воздух, используя свою новую способность, и приземлилась сверху на ту гору, которую я оббегал.

– Карл, это немыслимо!

Я повернул за угол и оказался за спиной массивной женщины. От её груди отскочила новая Магическая ракета. Скряга пошатнулась, и из её рта вылезли ещё два Швырятеля . Эти жуки были четвёртого уровня, более крупные Стражи выводка . Когда они появились, женщина произвела жуткий звук: словно двадцать человек одновременно вырвало.

– Я не могу выпить зелье! – прокричала Пончик. – Оно мне не даёт! Я ещё минуту не смогу выпустить ракету!