Ольга Ясницкая - Кодекс скверны. Разжигая Пламя

– И всё же она дочь Урсуса, и что у неё в голове – одним богам известно, – стоял на своём Кастул.

– Легион и не таких ломал! – Маро хищно оскалился. – Или умудрённые жизнью мужи не уверены, что справятся с глупой девчонкой?

– А что конкретно требует от нас принцепс? – спросил Улисс, не сводя глаз со своей чаши.

– Всего-навсего переманить на сторону принцессы самые влиятельные семьи, – сделав паузу, Брутус пригубил из чаши, внимательно изучая реакцию магистров. – И, если понадобится, одолжить несколько сотен осквернённых. Ну и золото, конечно, куда же без него.

– Хм… Не так уж и высока цена за независимость, – Улисс, наконец, оторвался от созерцания самоцветов и перевёл взгляд на Брутуса. – Я поддерживаю вас. Пора Легиону выходить на новый уровень.

– Благодарю вас, друг мой. Это верное решение. Отделившись от Прибрежья, Опертам станет только могущественнее. Никаких вам податей, налогов и прочих обязанностей перед так называемым государством.

– А где гарантии, что Регнум не попытается создать свой «Легион»? – парировал Кастул.

– На это им понадобятся долгие годы и серьёзные ресурсы, а что будут в это время делать новорождённые выродки? Расти сорняками среди свободных? Ни у кого, кроме нас, нет ни опыта в воспитании этих тварей, ни сил, чтобы обуздать их. Сенат не осмелится ломать устоявшуюся систему, а золото Легиона будет успешно удерживать открытыми и столичные ворота, и врата Южного Мыса.

– Что ж, – Келсий поднял чашу, – я тоже за союз.

Большинство согласно закивали, выражая поддержку. Лишь Эолус угрюмо нахмурился, выказывая своё недовольство. Брутус вопросительно взглянул на молчаливого старика, мнение которого ценил больше остальных – однажды его совет спас Легион от раскола. Кастул скривил тонкие губы, будто перед его носом бросили кусок протухшего мяса:

– Я остаюсь при своём. Этот союз нам не нужен.

– Жаль это слышать, дорогой друг, но решение, как видите, принято фактически единогласно, – Брутус довольно потёр руки. – Что ж, поддержим девчонку! Я даже не сомневаюсь, что с ней влияние Легиона достигнет небывалых высот.

Спальню освещали свечи и огонь в белоснежном камине с витиеватыми узорами. Просторная кровать у стены была тщательно заправлена, без единой складки. Врезанные в фигурные перекладины железные кольца тускло поблёскивали. Прозрачный балдахин присобран и стянут шёлковыми шнурами с пушистыми кисточками на концах.

Завалившись на софу, Брутус закинул ноги на низкий столик. Начищенные до блеска сапоги тенью пачкали лакированную столешницу. Чаша, стоящая у края, грозила в любой момент разлить вино на белоснежную шкуру на полу.

Брутус внимательно посмотрел на Тридцать Вторую, застывшую с опущенной головой, и улыбнулся.

– Ты слышала, моя дорогая? Скоро я стану правителем пусть небольшого, но чрезвычайно могущественного государства. И если ты не наскучишь мне к тому времени, я подарю тебе что-нибудь особенное. Например, голову твоего братца на золотом блюде… Или наоборот, позволю вернуться к нему в терсентум. Всё зависит от твоих стараний угодить мне, милая. Ну и от моего настроения, конечно же. Что скажешь?

Осквернённая робко кивнула.

– Ах да, без языка не очень-то удобно отвечать, верно? Что ж, сегодня твой день, но ещё раз ляпнешь что-то невпопад – и останешься немой до конца своей жалкой жизни. Тебе всё ясно?

Почтительно поклонившись, невольница зажала себе рот рукой. На её лбу проступили морщинки, изящные брови нахмурились, а большие глаза заблестели. Регенерация довольно мучительна, и наблюдать за этим процессом одно удовольствие.

– Кажется, я задал тебе вопрос…

– Благодарю вас, господин! – выдохнула она и снова поклонилась. – Вы очень великодушны!

– Неужели? – он иронично вскинул бровь.

– Я сделаю всё, чтобы вы были довольны мной.

Брутус хмыкнул:

– Тогда можешь приступать прямо сейчас, моя дорогая.

Тридцать Вторая коснулась плеча и, щёлкнув застёжкой на платье, обнажила упругую грудь. Он со скучающим видом наблюдал, как твердеют её соски от холода – камин ещё не успел достаточно прогреть спальню.

– Избавься от всего этого, – Брутус указал на ссадины и порезы на её теле. – Я хочу всё начать с чистого листа.

– Да, мой господин.

Глубокие раны на коже стремительно затягивались, синяки желтели и исчезали прямо на глазах. Остались лишь старые шрамы, которые Брутус не позволил вовремя заживить. Теперь они будут с ней до самой смерти.

Он неспешно подошёл к прикроватной тумбе, на которой дожидались своего часа кандалы. Проведя пальцем по шипам на внутренней стороне оков, обыденными движениями Брутус закрепил цепи на кольцах в перекладинах и повернулся к осквернённой. Поняв без слов, что от неё требуется, невольница сняла браслеты, скрывающие шрамы на запястьях, и покорно подошла к ожидающему её господину.

Звонко щёлкнули наручники, шипы вонзились в нежную плоть. Брутус медленно повернул рычаг на кандалах, с наслаждением наблюдая, как сталь окрашивается алым.

Рабыня не издала ни звука. За это он ещё несколько раз прокрутил рычаг. Она стиснула зубы, но из груди всё же вырвался едва слышный стон.

– Превосходно! – сипло проговорил он и сорвал с неё приспущенное до бёдер платье.

Каждое резкое движение вынуждало её стонать от боли, и это было именно то, что сейчас хотелось слышать. Брутус нежно провёл ладонью по идеально гладкой спине, ещё не тронутой шрамами.

– Ты безупречна, – прошептал он ей на ухо и извлёк из ножен кинжал. – Сегодня особенный день и я хочу, чтобы ты чаще напоминала мне о нём.

Остриё коснулось спины и медленно поползло вниз, рассекая бархатную кожу. Брутус старательно выводил букву за буквой: ровные, строгие, без изыска, но чтобы радовали глаз. Каждую линию он прочерчивал дважды, то и дело отступая на шаг и любуясь своей работой. Кровь стекала по пояснице к стройным ножкам, тягучими каплями падала на пол, скапливаясь в лужу, но это его не заботило: металлический запах возбуждал ещё больше.

Тридцать Вторая сдавленно стонала, вздрагивала от каждого прикосновения стали, но стойко терпела, боясь разозлить его резким движением или громким вскриком.

Наконец справившись с последней буквой, он отошёл подальше и, приложив пальцы к подбородку, придирчиво осмотрел результат, как художник осматривает свой новый шедевр. Наконец удовлетворённо кивнув, Брутус вернулся к своей рабыне и провёл рукой по окровавленному бедру.

Возбуждение, испытываемое им всё это время, достигло апогея, и он, суетливо расстегнув ремень, приспустил брюки. Тридцать Вторая сдавленно вскрикнула, когда он рывком вошёл в неё. Горячая кровь стекала с его живота всё ниже и ниже, вызывая новые ощущения, наслаждаться которыми можно было бесконечно. Намотав на кулак собранные в хвост волосы, он толчками погружался в неё, другой рукой поглаживая порезы, складывающиеся в долгожданное и манящее слово – «НЕЗАВИСИМОСТЬ».