Ольга Ясницкая - Кодекс скверны. Разжигая Пламя

– День ещё не назначен, но когда они захватят короля, то заставят его сознаться в убийстве брата, а потом предадут его суду.

Прочистив горло, Шед бросил на советника полный сомнения взгляд. Слай стиснул зубы до скрипа: третьей попытки уже не будет. Хорёк должен поверить, ведь принцесса так и хотела поступить. По сути, даже выдумывать ничего не понадобилось.

– А это уже любопытно, – произнёс советник. – Кто ещё из осквернённых с вами заодно?

– Как-то не удосужился спросить, – деланно пробурчал Слай, радуясь, что тот всё-таки клюнул. – Обязательно потребую список при следующей встрече.

– Не забывай, с кем говоришь, кусок дерьма! – гвардеец занёс кулак.

– Это лишнее, Уилл, – остановил его Хорёк, – вы и так перестарались.

Перестарались?.. Теперь понятно, почему до сих пор он относительно цел, даже зубы на месте. Получается, советнику что-то нужно от него, если тот даже не поленился разузнать о Твин? Шантаж – вот что это! Дурак, как же раньше не догадался! В глубине души затеплилась надежда, что не всё ещё потеряно, и, быть может, даже удастся выбраться из этой передряги.

– Хочешь сказать, никто из королевских скорпионов не участвует в вашем заговоре?

– Нет. Я единственный.

– И ты даже не пытался никого завербовать?

– Мне было приказано держать язык за зубами. Я же не самоубийца!

– Положим… И что мне теперь с тобой делать? – Хорёк грозно свёл брови, стараясь придать своему виду пущей суровости. – Ты предал своего господина, раб, и за это следовало бы тебя казнить немедля. Болезнь, что распространяет Стальное Перо, заражая умы таких, как ты, хуже чумы. Как я уже говорил, вам, выродкам, дали шанс стать частью общества, служить свободным, приносить пользу, а вместо того, чтобы ценить такой щедрый дар, вы плюёте в лица своих благодетелей. Как думаешь, кто всё это построил? Кто воздвиг города из пепла? Осквернённые? Нет. Вы всего лишь паразиты на теле общества, непоправимая ошибка предков. От вас отреклись даже те, кому вы обязаны своим жалким существованием. Живи Прибрежье по старым Заветам, не стоять бы тебе здесь передо мной, мерзкое ничтожество.

Слай с ненавистью наблюдал за Хорьком, брызжущим, как тому казалось, праведным гневом. Какой же этот хмырь убогий в своём высокомерии! Неужели считает собственной заслугой – родиться с чистой кровью? Напыщенный индюк, да любой из собратьев в десятки раз лучше этой падали!

– Но казнить тебя пока не стану, – продолжил советник. – Так уж вышло, я человек богов, а они учат нас давать оступившимся второй шанс. Да-да, даже таким как ты. Будешь выполнять всё, что я прикажу, и тогда, возможно, твоя пятьдесят девятая останется цела и невредима. И не сомневайся, выродок, малейшая оплошность с твоей стороны – и я не задумываясь насажу ваши головы на кол на Площади Позора. Надеюсь, я доходчиво объяснил?

– Да, господин, – процедил сквозь зубы Слай.

– Вот и прекрасно! Уилл, отпустите его.

Брезгливо сплюнув, лев покрутил ключи на пальце и с нарочитой медлительностью снял оковы. Слай размял затёкшие руки и потёр воспалённую кожу на запястьях. От резкого шага нешуточно закружилась голова, и он опёрся о стену.

– Пошевеливайся давай, сучий потрох! – гвардеец нетерпеливо толкнул его в спину.

Слай пристально посмотрел на зарвавшегося подонка. Вытаращенные глаза, слюна в уголке искривлённых в ненависти губ. Образец благодушия свободных.

– Что пялишься, мразина? – нависнув над ним тенью, процедил тот.

– Запоминаю, – Слай хмыкнул ему в рожу и неторопливо побрёл к выходу.

– И ещё кое-что, – добавил Хорёк напоследок. – Если проболтаешься о нашем разговоре или попытаешься сбежать – казню всю вашу свору в замке.

Слай не ответил. Что тут непонятного! Может, пустая угроза, а может, и впрямь казнит. То, что он на своих двоих уходит – многое значит, но радоваться ещё рано. Его не прихлопнули только потому, что нужен. Беда в том, что эта неприкосновенность может продлиться не так долго, как хотелось бы.

Чёрт-чёрт-чёрт! Когда узнал про Перо, думал, что хуже и быть не может. Оказывается – может, месмерит их всех задери! И, похоже, это только начало.

А если и вправду сбежать? Куда угодно, да хоть в те же Пустоши. Даже там больше шансов выжить. В первую очередь нужно придумать, как всё это устроить, потом поговорить с Твин, попробовать уломать её на побег. На хрен антидот, проживут, сколько получится, зато спокойно, не боясь быть втянутыми в очередную задницу.

Слай поднялся по бесконечно длинной лестнице, еле переставляя ноги, и наконец вышел в небольшой дворик. На морозе от мокрой одежды защипало кожу. Он поёжился и огляделся, гадая, в какой стороне казарма.

– Я бы с таких, как ты, живьём шкуры сдирал, – гвардеец остановился в дверном проёме. – Сраные вырожденцы!

– Угу. Можешь начать со своих отпрысков. Как знать, вдруг кто-то из них такой же вырожденец.

Пропустив мимо ушей разъярённую тираду алого льва, Слай вышел в соседний двор. В окне башни промелькнула фигура в сером – кто-то из сервусов. Жаль, не получится спросить дорогу.

Минут двадцать он плутал по бесконечным коридорам и дворам, трижды возвращаясь в звёздный холл. Окна везде затворены ставнями, двери – на замках, в коридорах – видно по отдраенным полам – недавно убирались. Но ни одной живой души. Он бы так бродил и дальше, но повезло наткнуться на дозорных. Слай сбивчиво наплёл им, что заблудился после тренировок, и те неохотно указали нужный проход.

Голова совсем отказывалась соображать, но придумать легенду нужно. Восемьдесят Третья наверняка спросит, да и другие тоже. Никто не должен знать, во что он вляпался. Лучше не сомневаться в угрозах Хорька: все они для свободных – грязь под ногами, казнили и за меньшие провинности. Далеко ходить не надо, стоило только вспомнить Пятого. Да что там, в прошлом месяце вздёрнули сервуса за бутыль вина, стащенную им из королевских запасов. Вот она – цена жизни осквернённого.

Слай отметился у стражников, охраняющих ворота в часть, и, пропустив мимо ушей едкие насмешки над его побитой рожей, отправился прямиком к душевым.

От горячей воды тело ломило, щипало кожу, но вскоре полегчало, даже мысли стали связнее, а дрожь в руках постепенно сошла на нет. Побег теперь казался единственным верным решением. Проскользнуть незаметно мимо охраны даже вдвоём не составит труда. Сначала нужно пойти к Седому: тот поможет связаться с Пером, а он с Твин переждёт в туннелях. Город рядом, припасы как-нибудь раздобудут. Чёрт, да с его хистом – это плёвое дело. А когда Легион отправит ищеек по их следу, они давно уже будут в Исайлуме.

Конечно, Севир может и отказать им, но свет клином на поселении не сошёлся. Вон уруттанцы ведь как-то живут! Можно и к ним податься, вдруг примут. Кому помешают лишние руки, способные держать меч?