Екатерина Бердичева - Танцы с духами. Часть первая

Ханна поморщилась.

– Не стоит играть на моих нервах. – Она снова остановилась. – Обратите внимание: раннее утро. Сумерки. Вокруг – ни души. Если продолжите в том же духе, могу врезать так, что полдня придется отдыхать под кустиком. А с записывающими нашу беседу приборами придется расстаться. Знаете ли, опасно с такой техникой разгуливать под дождем, да еще рядом с рекой. Мокрая трава хорошо скользит и совершенно не спасает от случайного падения в воду.

Мужчина весело засмеялся и неожиданно протянул ей ладонь приветственным жестом.

– Вот Вы какая! Простите, что не представился сразу. Меня зовут Тамил… И я пришел предложить Вам работу!

Ханна остановилась и недоуменно похлопала глазами.

– Какую работу? Это что, розыгрыш? Или сейчас таким образом знакомятся? – Мокрые ладони снова вытерли лицо.

– Кажется, дождь усиливается. – Отогнул уголок капюшона Тамил и вернул его обратно, снова пряча руки в карманы. – Нет, барышня, к Вашей радости или сожалению, я счастливо женат. Согласитесь, встать ни свет, ни заря, чтобы выловить под дождем такую рыбку, как Вы, может заставить лишь личная заинтересованность моего работодателя. Впрочем… – Он нагнулся и посмотрел на свои ботинки. – Если Вам данное предложение не интересно, прощайте.

Мужчина успел сделать несколько шагов, как Ханна его нагнала и дернула за рукав.

– Так это – не шутка?

– Нет.

– Просто все так неожиданно… А что за работа? И кто Ваш работодатель?

– Быть может, сначала мы сядем в мою машину? Там не так шумно и мокро. Хотя… – Он скептически оглядел ее промокший костюм. – Вам уже все равно.

– Мне не все равно. Идемте. – Она снова ухватила его за рукав. – Я постараюсь не испачкать Ваш аэромобиль!

– О, я буду весьма признателен! Значит, Вы – хороший маг?

Тамил прибавил шаг, шурша плащом следом за хлюпающими тапками.

– Я отвечу на все Ваши вопросы, когда Вы ответите на мои. – Синий глаз сверкнул искрой из-под промокшей челки. Фонари на центральной аллее еще не успели погасить с вечера, и свет бликовал на любой отражающей поверхности и в дождевых каплях. – Поэтому начнем с самого простого: как далеко отсюда Вы припарковались?

– Э… Думаю, если мы с Вами немного потопчем газоны, нам никто не помешает чтением нотаций?

– Тогда я сниму тапки. – Ханна подняла ногу.

– Не стоит. – Крепкая мужская рука схватила ее локоть.

– Почему? – Удивилась женщина. – По влажной земле идти босиком проще, чем в тапочках!

Тот помялся.

– Не люблю вида грязных женских ног.

Ханна попыталась заглянуть под капюшон.

– Детские впечатления – самые стойкие. Вы ее не любили?

– Кого? – Тамил приподнял мокрую ветку и пропустил под ней спутницу.

– Ту, что ходила босиком.

– Столичная Академия нацгвардии?

– Нет. Университет восточной провинции Рэй. Химико-технологический факультет.

– Только не говорите, что вам начитывали психологию! – Рассмеялся мужчина, раздвигая подпиленные прутья кованого забора.

– Не говорю. После поступления в Службу управления движением закончила полугодичные курсы. Сами знаете, при общении с нарушителями порядка случается всякое.

– Не знаю. – Усмехнулся тот. – Не нарушал.

– Может, просто не попадались? – На розовых губах мелькнула улыбка и пропала, когда увидела единственное стоящее у парка транспортное средство: обшарпанную колесную машину, выпущенную в те годы, когда еще была жива ее прабабушка.

– Мой экипаж! – Гордо сказал Тамил. – Достался по наследству.

Он достал из кармана ключ и вставил его в замочную скважину. Покрутив им несколько раз, мужчина открыл скрипучую пассажирскую дверь.

– Добро пожаловать на борт, прекрасная нимфа! – Пригласил он и добавил: – Вот теперь можете снять свою обувь и оставить ее снаружи.

Бросив на сидение в несколько раз сложенную тряпку, он дождался, когда Ханна сядет, закрыл дверь, и только после этого сам уселся за руль. Мокрый плащ каким-то чудом оказался на заднем сидении, а на шею Ханны опустилось мягкое сухое полотенце.

– Может, в Вашем багажнике обустроено спальное место? – Улыбнулась молодая женщина, промокая текущую с волос воду.

– Нет. Но там лежат палатка и примус. Иногда мы со старшим сыном ездим на рыбалку.

– Полагаю, в свободное от работы время?

Тамил включил в салоне свет, и Ханна увидела в черноте волос тонкие седые прядки, а у глаз – едва заметные морщинки.

"Надо же, его голос моложе, чем лицо. Интересно, сколько ему лет?" – Подумала она.

– Итак, мы плавно переходим к вопросам по существу? – Мужчина с сожалением посмотрел на закапанные дождем брюки.

– Конечно. Иначе я могу подумать о своем, девичьем… – Рассмеялась согревшаяся Ханна. Вентилятор работающей печки уже подсушил не только майку на груди, но и волосы вокруг лица. – Все-таки Вы выбрали странный способ вербовки!

– По-другому никак. – Его губы перестали улыбаться, и он стал серьезен. – А еще мы знаем о Вас многое.

– Полагаю, вы – это какая-то местная служба безопасности? – Ханна стала серьезной, опустив полотенце на колени.

– Именно. Рад, что Вы восприняли мои слова правильно. Проработав в столичной службе, Вы должны знать порядок.

– Значит, Вы хотите предложить мне работу по специальности?

– Да, госпожа Ханна из дома Шун. Нам необходимы Ваши умелые руки, умная голова и навыки работы с магическими преступлениями. Оплата – весьма достойная даже по меркам столицы.

– И сколько я стою? – Не удержалась от усмешки Ханна.

– Вот. – Тамил достал из кармана тонкую пластину коммуникатора и, потыкав в экран, показал ей цифру.

– Богато даже по меркам столичного региона! – Удивилась женщина. – Что же такого у нас произошло, если специалисту моего уровня готовы столько платить?

– Значит, Вы согласны?

Ханна рассмеялась.

– Вы мне так и не рассказали, чем я буду заниматься!

– Сначала прочитайте полученные нами о Вас сведения. Если они верны, подпишите. Если чего-то не хватает, дополните. Потом подпишите договор о приеме на работу и обязательство о неразглашении государственных тайн. – Когда Тамил увидел вздернутые на лоб брови, пояснил: – Подписывая договор, Вы получаете первый уровень доступа.

– Ого! Даже как-то страшно становится!

– Дел предстоит много. И все они – весьма серьезны и связаны с политикой. Вам придется ездить в командировки. А на время текущего расследования переселиться в наше общежитие. Вопрос срочный, поэтому времени на раздумье немного. Скажем, несколько суток.

– Я поняла. – Ханна быстро прочитала немудрящую историю своей жизни и положила коммуникатор на колени. – Скажите… Это общежитие… Оно от города далеко?

– Привязаны к семье? – Быстро спросил мужчина.