Илья Павлов - Другая жизнь

– Нет. Я знаю, что он, как и мы, охотился за бумагами герцога, но куда он пропал, неизвестно. И я не могу доказать это его сыну.

– А что с бумагами?

– Ничего, ваша светлость.

– Ладно, Кузнец. Пригласите ее ко мне.

– Слушаюсь, ваша светлость.

Ее провели в галерею. Почему так распорядилась, сама не знаю. Теперь рассматривала ее сверху через балюстраду. Она прошла по кругу, разглядывая картины… Вдруг вернулась к предыдущей, нарисованной обычным углем. Герцог был изображен хохочущим во все горло, в старой армейской кирасе и с непокрытой головой. Перешла к парадному портрету герцога, вернулась обратно. Я спустилась к ней. Простое платье, умное лицо. Живот! Она беременна! От него! Кузнец, я тебя убью – не сказать такое!

Обернулась, в глазах слезы.

– Это он ? – Я подошла вплотную.

Та кивнула, попыталась сесть в реверансе, но чуть не упала.

Я подошла вплотную и положила руку на ее живот.

– От него?

Она снова кивнула. Тихонько обняла ее, прижалась к этому животу и заплакала.

– Вы… Вы?.. – всхлипывала она.

– Я. Мы… – заревела я.

Потом сидели рядышком на кушетке, расспрашивала ее про него. Все-все.

– Как хочу его увидеть! Когда он вернется?

– Он плывет сюда на корабле из Южного порта, герцогиня.

И ее убью.

– Сюда? В Корронну?

– Да, он написал. Он даже не знает, что я здесь. Боится, что его кораблям тут будут мешать.

– Пусть не боится. И вот что. Пусть никто ничего не знает. Будем осторожны.

– Он тоже не знает, что он ваш сын, герцогиня.

– И хорошо. Об этом, вместе с тобой, знают лишь четыре человека. Будь осторожна. Я попрошу, за тобой присмотрят.

– За мной и так смотрят день и ночь, ваша светлость.

– Ничего. Береженого и боги берегут. Я хочу внука.

– Я постараюсь, герцогиня.

17 капеля 324 года. Полдень. Корронна. Старшой

По пути было только одно неприятное происшествие. Выбило затычку у одной из бочек. Столько рому вытекло…. просто беда. Я ржал, бойцы подходили – постоять, понюхать… Вкупе с запахом трепангов это было что-то!

Долго думал, заходить ли в северные порты. Зашли. Осмотрелись. Понравилось. Договорились о поставках товаров. Купцы делали стойку при известии о десяти бортах, которые можно нагрузить для юга. Потом уже решил идти напрямую в Корронну. На рейде бухты остановились как положено. Подошел баркас стражи. Осмотрели корабль. Офицер морского полка с черным пером на шлеме отдал честь:

– Ваша светлость, вашим кораблям разрешено швартоваться напрямую к причалам. Я покажу, к каким именно.

– Командуйте, офицер. – Вот так номер… думал, что будет волокита, а тут – как ждали.

Стали приставать. На пирсе уже стояли представители Центрального банка. По флагам, что ли, узнали. Сержант толкнул локтем.

– Что, Сержант?

Тот усмехнулся и показал рукой чуть дальше. На пирсе стоял Немой. В своей позе со скрещенными руками. Немой? А где тогда?.. Она. Она. Она. С зонтом, потому сразу и не заметил. Сзади возвышались еще двое из наших. Как они все здесь оказались? Здорово. Спрыгнул вниз. Махнул рукой своим в приветствии, подбежал, хотел схватить в охапку – и только тут заметил. Живот. Ребенок. Будет. Мой. Умница. Обнял. Прижался аккуратно. Спрятала лицо на груди. Поднял, поцеловал.

– И ничего не говорила!

– Ты рад?

– Да. Скоро?

– Скоро. Я соскучилась.

– Я тоже. Как ты здесь оказалась? Все нормально?

– Да. Потом расскажу.

Оглянулся. Купцы стояли в сторонке. Разглядывали корабли. Сержант строил бойцов.

Подошел к купцам. Старший был знаком, имели какие-то дела по северу. Теперь он был главным по купеческой части банка здесь, в столице.

– О, уважаемые, встречаете?

– Да, ваша светлость, рады вас видеть. И с кораблями. Подумали: может, своим отдадите товар, как обычно?

– Правильно решили, уважаемый… Верун, – вспомнил его имя, – надо быстро разгрузить, и посмотреть, что обратно отправить.

– Вы же меня знаете, ваша светлость. Сделаем, чтобы всем было хорошо.

– Знаю, потому и говорю. Денег хватит?

– На два корабля? Хватит.

– Нет, уважаемый Верун. На десять бортов.

– На десять? – Купцы аж присели. Но вроде от радости…

– Да, уважаемые. Еще восемь плывут. И надо забрать с них все и загрузить обратно, и сделать так, чтобы они постоянно бегали туда-обратно, и все для нас. Потянете?

– Ваша светлость, – Верун потер ладони, – вы же сами нас учили: «Если не сможем, то хоть попробуем». Сможем. С вашей помощью, конечно.

– Хорошо, вечером зайдите, обсудим детали. Там много подводных камней. На юге.

– Я понял, ваша светлость. Зайдем обязательно.

Вернулся к ней:

– Ты где поселилась? У нас, в банковском дворе?

– Нет, я у сестры жила дома. А теперь в другом месте. Тебя тоже туда приглашают.

– Да? Хорошо. Порешаю все дела, вечером приеду. Наши знают куда?

– Знают. Я соскучилась.

– Я постараюсь побыстрее.

В банке стоял переполох. Все носились как сумасшедшие. Хотел пройти на второй этаж, но почему-то обратил внимание на стоящего у двери человека. Очень пожилой человек, почти старик, в старой вытертой кирасе, с длинным старомодным мечом. Явно барон, но почему-то один. Показал управляющему.

– Кто это?

– Не знаю, ваша светлость. Зашел, но ничего не говорит. Из разорившихся баронов, судя по виду. Но кто такого старика на службу возьмет?..

Не знаю зачем, но подошел к нему:

– Ваша светлость, я могу вам чем-нибудь помочь?

Осмотрел меня, пытаясь понять, какого я роду-племени.

– Меня зовут граф Старшой, ваша светлость. Могу я узнать ваше имя?

– Барон Рохх. К вашим услугам.

– Барон Рохх? Это имя откроет здесь любые двери.

Барон недоверчиво хмыкнул. Я махнул рукой управляющему:

– Комнату, стол, два кресла и вино! И быстро.

Прошли в зал для встреч. Огромное помещение было пусто и сияло чистотой. Посадил барона за огромный стол, сам присел чуть в стороне, чтобы показать неофициальность беседы. Сержант отошел к дальней стене. Принесли вино в кубках и какую-то закуску. Старый барон понюхал выпивку, улыбнулся, приподнял бокал в знак приветствия и выпил одним духом.

– Я, граф, раньше заходил в эту контору по финансовым делам. Но, похоже, здесь все переменилось.

– Так, может, мы сумеем помочь благородному барону? – Я подлил ему еще.

– Спасибо, граф. Вино хорошее. Сто лет не пил такого. – Барон снова замолчал, не в силах продолжать.

– Барон, у вас какие-то трудности? Я же вижу. Скажите, в чем дело.

Тот опять усмехнулся:

– Да какие трудности… Все в порядке, граф.

– Барон, барон… В наше время не надо стыдиться этих проклятых денег или отсутствия оных. Зачем вам ростовщики? Я же понял, зачем вы раньше сюда заходили. Давайте решим это по-благородному. Друг с другом. Долг большой? И сколько нужно, чтобы жить дальше?