Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая

– Райсэн! – окликнули меня, отчего я отвлёкся от невесёлых мыслей.

Я обернулся на знакомый голос. Вот уж кого не ожидал встретить:

– Кайджен?!

Несмотря на удивление, я поспешил на встречу главы «Драконов» и заключил того в дружеские объятия, чего он от меня совсем не ожидал.

– Безумно рад тебя видеть! – воскликнул я. – Но ты чего тут забыл-то?

– Пришёл спасать одного зазнавшегося героя по приказу моего короля, – усмехнулся он. – Ну и всех «Драконов» с собой прихватил заодно на подмогу, чтобы противнику скучно не было.

– Надо побыстрей разделаться с армией Калдана. Точнее с тем, что от неё осталось.

Остатки армии Калдана вместе с генералом бежали с поля боя. Остались лишь попавшие в окружение маги и жрецы смерти. Первые просто сдались без боя по приказу своего магистра. Со вторыми начались сложности.

Вперёд выступил мужчина в чёрном балахоне. Видимо, старший жрец. Он достал из-под рукава балахона кривой кинжал, опустился на колени и, выкрикнув слова:

– Вы все будете страдать, и мучиться перед смертью! За повелителя Калдана! – вонзил клинок себе в грудь.

Глаза самоубийцы расширились, и он мешком рухнул в траву. Воздух вокруг тела жреца смерти загудел и задрожал, разрываясь и открывая портал.

– Всем назад! – закричал я.

Кайджен и его люди среагировали первыми, так как уже видели такое явление и то, что следует за ним.

«Будь готова, Зи. Вот уж сюрприз нам устроили. Если столкнёмся с дарканом, то битва за Марит покажется тренировочным поединком».

«Согласна».

«Главное не лезь под удары без нужды, родная».

«Ты тоже будь осторожен, любимый».

Здесь далеко за стенами Марита пространство было насыщено силой тьмы. И это вселяло надежду на победу. Уж слишком будет кисло сражаться против даркана без ваирагии. О свете и стихии я даже не задумывался. На крайний случай воспользуюсь дланью хаоса.

Чёрный провал портала расширился и из него наружу повалил клубящийся дым, который в течение нескольких мгновений окружил труп и впитался в бездыханное тело. Жрец содрогнулся, медленно поднялся на ноги, неуверенно шагнул и, стоя на земле, стал мерно раскачиваться, словно стебель травинки на ветру. Он даже не попытался вытащить кинжал из груди, и больше всего походил на ранее виденных нами ходячих мертвецов.

– Какое странное тело, – с утробным урчанием произнёс мертвец. – И какие странные ощущения. Словно, я жив и нежив одновременно.

Один из наших солдат, узрев чудовище и наплевав на моё предупреждение, ринулся на врага, в попытке добить мертвеца, которых убивать было довольно легко, если их не собиралось слишком много в одном месте. Прибить медленного и неповоротливого мертвяка не сложно. Правда, до этого ни один из встреченных мною оживших трупов не разговаривал и не рассуждал о своих странных ощущениях. И солдат поплатился за легкомыслие. Он уже был рядом с целью с занесённым над головой мечом, но враг неожиданно резко взмахнул рукой, и солдата развалило на две части кривым разрезом от левого бока к правому плечу. Брызнула во все стороны кровь, и располовиненное тело рухнуло на землю.

Я резко перешёл в вирадис, и удивлённо уставился на существо, стоявшее предо мной. Это гэрнит, а не даркан!

– Всем отступить! – вновь прокричал я. – Никому не лезть в бой!

В этот раз смельчаков не оказалось, хотя ещё до моего выкрика я увидел, как некоторые попытались ринуться на врага, но, слава Риданис, услышали меня. Вокруг нас троих с Зирани и мертвяком быстро разрослось пустое пространство.

– Никому не вмешиваться! – повторила Зи.

– Не вмешиваться? – проурчал гэрнит. Его руки удлинились и превратились в два змеевидных щупальца, на концах которых открылись зубастые пасти. Они с жадностью кинулись к телу только что убитого солдата и стали его пожирать. Челюсти чавкали, хрустели, перемалывая кости и разрывая плоть.

– Как вкусно!

– Мерзость! – прошипела Зирани и неожиданно для меня исчезла и возникла рядом с гэрнитом. Её двуручник уже был занесён для удра.

Великая Риданис! Зи, открыв в себе вирадис тьмы, перешла на третью ступень силы? Я не верил своим глазам.

Гэрнит мгновенно отвлёкся от трапезы. Щупальца вскинулись, обращаясь в руки, а пальцы удлинились и превратились в серповидные стальные когти. Раздался звон и скрежет металла о металл. Да он заблокировал удар Зи в вирадисе одной левой! Мертвяк замахнулся свободной когтистой рукой, но принцесса вовремя отскочила. Похоже, существо способно двигаться также быстро, как и Зи в вирадисе.

– Вы все станете моей пищей!

– Как бы не так! – прокричал я, и после этого мы с Зи обрушили на тварь всю мощь разрушительной ваирагии. Не останавливаясь ни на миг, мы поливали цель шарами чёрного пламени и воронками тьмы. Всё пространство вокруг гэрнита вспучилось и забурлило от взрывов, но зрением хаоса я видел, что существо, укрывшись от опасной стихии сферическим стальным щитом, цело и невредимо. Нет, не так. Стальная сфера и была гэрнитом. Наши ваирагические атаки заставили его изменить тело в целях самозащиты.

«Стой, Зи. Это бесполезно. Мы только впустую исчерпаем силу пространства».

Когда пыль улеглась, а дым развеялся, на месте гэрнита всё также покоился металлический шар.

«Что дальше, Райсэн?»

«Не знаю».

Стоило шагнуть в сторону сферы, как она тут же взвила в воздух и зависла над землёй на высоте примерно пяти или шести человеческих ростов. На поверхности шара, образуя веки, проступила щель. Она широко распахнулась, и огромный жёлтый глаз с маленьким чёрным зрачком уставился на меня.

– Великая Риданис! – выдохнул я, буквально кожей ощутив, сколько ненависти было в этом взгляде.

Хотя на поверхности сферы не было ни намёка на рот, гэрнит издал дикий визг, и все, зажав уши руками, приникли к земле. Все, кроме Зирани. Она стояла, не шевелясь, а вокруг неё вращался стремительный и непроницаемый поток ветра элементального воплощения, защищавший её от всяких звуковых атак.

«Подожди, родная. Я помогу».

«Сомневаюсь, любимый, что твоё элементальное воплощение защитит тебя от звуков».

«Надо попробовать. Не лежать же тут беспомощно, пока ты будешь сражаться».

Зи посмотрела на меня, ласково улыбнувшись, и взлетела в небо на крыльях ветра.

«Пора и мне спасать тебя, любимый».

Научилась летать?! Когда? Неужели изменилась и стала сильнее после проведённой со мной ночи? Я невольно вспомнил образовавшийся между нами тугой переплетённый клубок света и тьмы.

Превозмогая боль, я встал, держась руками за уши. Визг всё не прекращался.

«Агисиран».

«Да, Райсэн».

«Можно что-то сделать с этим звуком?»