Влад Вас - Воины света

– Прости меня, – единственное, что смог ответить Ричард, так тронула его душу и сердце эта картина, а после поцеловал супругу в губы и прижал к себе её хрупкое тело пуще прежнего.

Джефф постучал в дверь своей комнаты, но ответа не дождался, оттого зашёл без приглашения, стараясь сделать это бесшумно. Пройдя в спальню, в которую едва проникал дневной свет сквозь щели между плотными шторами, и закрыв за собой тяжёлую дверь, он увидел Аделаиду, дремлющую в его постели. Он не мог отвести глаз от неземной красоты и некоторое время стоял как вкопанный, любуясь ею, словно под гипнозом или после выпитого приворотного зелья. Через несколько секунд поняв, что это может быть превратно истолковано, если Аделаида проснётся и увидит его следящим за ней, и чтобы не напугать девушку, он решил быстро и так же незаметно выйти, как и вошёл, взяв с собой чистую, сухую одежду. Однако стоило ему сделать шаг назад, как он наткнулся на табурет, который опрокинулся и раскрыл Джеффа, тайное посещение было рассекречено. Аделаида моментально пробудилась ото сна, всё-таки немного испугавшись внезапного шума.

– Прости меня, – виновато и взволнованно начал оправдываться рыцарь, прижав руки к груди. – Я не хотел потревожить тебя.

– Всё в порядке, – произнесла девушка нежно, успокоившись, когда увидела, что это был Джеффри. – Я только уснула после умывания, – продолжала она, присев и поправляя рукой ещё влажные волосы.

– Хорошо, прости ещё раз, – очень нервно и резко ответил Джефф от волнения. – Увидимся после, – сказал он быстро и ещё быстрее выбежал прочь из комнаты, не дав Аделаиде и малейшей возможности что-либо ответить. «Спасибо» она произнесла уже после того, как осталась одна.

Джефф же, оказавшись за дверью, облокотился на стенку, чтобы отдышаться и привести себя в чувство, ибо сердце его колотилось с бешеной силой. Никогда в жизни он не испытывал ничего подобного. Он дышал глубоко и всячески пытался отогнать от себя мысли, что она ему нравится и тем более что он может понравиться ей, такой прекрасной леди. Посмотрев по сторонам, дабы убедиться, что его никто не видел, он дал себе пощёчину, чтобы вернуться в реальность, и направился в другую комнату, где можно было отдохнуть и привести себя в человеческий вид.

Служанка предупредила Джеффри, что гостья отдохнула и готова к ужину. После чего он незамедлительно направился к ней.

Джеффри собирался пригласить Аделаиду вместе спуститься к ужину, однако, приблизившись к её покоям, встал за дверью и всё никак не решался постучать, начав взволнованно ходить взад-вперёд.

Одет он был достаточно сдержанно, консервативно, без лишних атрибутов для привлечения внимания, чистые и красиво уложенные волосы по-прежнему закрывали одну сторону лица, скрывая шрам.

Наконец-то, собравшись с мыслями, он подошёл вплотную к двери, поднял кулак, дабы постучать, и в сей же момент она распахнулась сама – на пороге стояла одетая в шикарное облегающее красное платье в пол, с длинными рукавами и небольшим вырезом, обнажавшим шею и плечи, прекрасная Аделаида, волосы её были зачёсаны назад и собраны в косу, перевитую золотыми нитями.

Она смотрела на Джеффа снизу вверх совершенно не оценивающе, а, наоборот, любуясь, немного опустив голову и улыбаясь. Было, несомненно, видно, что она смотрит теперь на него более доброжелательно по сравнению с первой встречей, а также показывает, что ей приятен молодой человек и его визит к ней.

Сам же кавалер стоял на месте, как солдат в карауле, и не мог отвести от неё глаз, по-прежнему держа кулак в воздухе, будто всё ещё намеревался постучать. Ничто так не обезоруживало Джеффа, как опьяняющая, бесподобная красота девушек, но в данном случае он был сражён наповал.

– Здравствуй, Джеффри… – произнесла она негромко, но достаточно для того, чтобы быстро вернуть человека в чувство, он тут же опустил кулак и поклонился, поприветствовав её тем самым в ответ, чуть-чуть покраснев от смущения.

– Ты восхитительно выглядишь, Аделаида, – произнёс немного грубо и быстро Джефф, явно переживая за то, как она отреагирует на его комплимент, ибо не был уверен ни в себе, ни в том, что может понравиться этой красавице, в амурных делах он обладал меньшими навыками, чем в мастерстве ведения боя.

Но, на удивление, она была настроена весьма положительно и тепло поблагодарила его.

– Я прибыл, чтобы пригласить тебя к ужину, – продолжал Джефф.

– Спасибо. Ты пришёл как раз вовремя, – сказала она мягко.

– Видимо, да, – ответил он, но про себя подумал: «Конечно же, вовремя, полчаса не мог постучать в дверь», но не стал этого озвучивать. Она взяла его под руку, и вместе они пошли в зал.

В столовой комнате располагался стол буквой П, накрытый от начала и до конца всевозможными напитками, по большей части молодыми винами, ликёрами и яствами. Стол поражал своей масштабностью, ибо там были всевозможные закуски и блюда с соусами, такие как: супы, задняя часть телёнка на вертеле и говядина с капустой, индюшачьи потроха в бульоне, сладкое мясо в папильотках, молочный поросёнок также на вертеле, бараньи котлетки, телячья голова под острым соусом, филе молодого кролика, холодные индюшата, телячьи поджилки, жареные павлины, лебеди, девятнадцать различных салатов и фрукты на десерт. Запахи еды в зале перебивали стойкий смрад от сырости.

По центру зала с потолка свисала люстра, наполненная десятками свечей, на стенах были развешаны картины со славными баталиями и победами короля Филиппа Второго Августа, а также его предшественников, а за самим столом сидели: по центру два короля, Филипп Второй и Генрих Второй, сбоку от каждого из которых находились принцы, с одной стороны Ричард со своей женой Гертрудой, после Джеффри и Аделаида, по левую руку от другого короля, Филиппа Второго, сидел его сын, принц Франциск.

Он был очень привлекательной наружности, светловолосым рослым молодым человеком обычного телосложения, но характером обладал мерзким и такими же манерами, никогда ничем не бывал доволен, резкий, грубый, импульсивный, избалованный. Участия в военных действиях не принимал, постоянно притворяясь больным, кем впоследствии и стал.

Франциск очень хотел славы и власти, а также завладеть отцовским троном и вотчиной. Ему сильно не нравилось присутствие других принцев, так ещё и рыцарей по совместительству, о которых все в замке только и говорили днями напролёт, потому его персона уходила на задний план, и он был далеко не в центре внимания, как того желал.

И он пытался привлечь к себе внимание абсолютно любыми способами, часто очень некрасивыми, иррациональными и злыми. К примеру, что-то умышленно разбить или накричать на прислугу для него было простым и естественным.