Oleg 5594398 - Трон Знания. Книга 2

— Где тренировались? — спросил Драго.

— Во дворце, где же ещё?

— У вас хороший тренер.

— Пять.

— Простите, не понял.

— У меня пять тренеров и восемнадцать учителей, не считая двух преподавателей танцев.

После недолгого молчания Драго проговорил:

— Всё время идём вниз, будто спускаемся к подножию горы. Не удивлюсь, если найдём выход в город. А где ваш зверёныш?

— Парень! — крикнул Адэр. Донеслось звериное урчание. — Идём правильно.

Драго расплылся в улыбке:

— Правильно... Ещё бы! Сворачивать всё равно некуда.

Адэр поправил на поясе рубашку. Более глупого поступка в своей жизни он не совершал. И теперь, истекая кровью, шагает в неизвестном направлении. Ради глупого желания доказать кому-то, что он может делать всё, что взбредёт ему в голову. Ну, дойдут они сейчас до тупика и ни с чем вернутся к Урбису. Вот уж ветонский Совет повеселится!

Сам того не замечая, Адэр дышал всё громче и злее. Неприятные мысли тяжелели от привкуса плесени во рту и застоявшегося воздуха с запахом гари.

Где-то рядом заурчал зверь. Адэр ускорил шаг. Драго включил дополнительный фонарь. Три луча, соединившись, прорезали темноту и отскочили от кровавых глаз Парня.

Драго споткнулся:

— Дьявол! Никак не могу привыкнуть.

Моранда сидел возле очередной двери, на этот раз железной. Задвижкой служил штырь, утопленный в стене. Драго обеими руками вцепился в ребристый стержень и с трудом сдвинул в сторону. Отряхнув ладони, навалился на дверь. Раздался противный скрип. Луч выхватил из темноты коридора ещё одну железную дверь со штырём-задвижкой. За следующей дверью была ещё дверь, через несколько метров ещё одна. Взявшись за стержень, Драго переступил с ноги на ногу.

Адэр насторожился:

— Что?

— Боюсь даже предположить, куда мы идём.

— Что тебе не нравится?

— Задвижки. На всех дверях они с одной стороны. Войти, получается, можно, но если запрут двери, выйти отсюда нельзя. Как говорят, в ад все ворота открыты, а выхода нет.

Парень уткнулся носом в железную плиту. Адэр похлопал его по холке:

— Думаешь, это тюрьма?

— Боюсь что да, — кивнул Драго.

Адэр пробежался взглядом по глубоким царапинам на полу:

— Открывай!

Дверь заскрипела; в лёгкие хлынула вонь сгоревшей древесины и обугленных камней. И чего-то ещё... Неправильный запах. Запах, вселяющий ужас. Адэр прижал ладонь к носу. Лучи заметались по вытянутому помещению с низким потолком и толстым слоем сажи на стенах. На аспидно-чёрном полу — непонятные следы, словно здесь ходили волоча ноги или что-то тащили.

— Вот где был пожар, — сказал Драго. — Нет там ничего. Надо возвращаться.

Адэр посветил назад, на пол, изрезанный глубокими царапинами. Тащили явно сюда, иначе неровности были бы забиты сажей.

— Раз уж пришли, давай глянем.

Зверёныш шёл рядом, припадая на передние лапы и пригибая шею. В стены, над самым полом, были вмурованы закопчённые решётки.

Драго присел на корточки, заглянул в проём и вскочил:

— Боже Всемилостивый! Камеры! — Сделал неловкий шаг влево, вправо. Согнувшись, упёрся ладонями в колени.

— Камеры? — переспросил Адэр и наклонился.

— Не смотрите туда! Там обгоревшие скелеты. — Драго выпрямился. — Мой правитель! Прошу вас, пойдёмте отсюда!

Адэр посветил в проём, резко поднялся и, не удержав равновесия, прислонился голой спиной к скользкой стене. В Тезаре тоже есть тюрьмы. Но те тюрьмы над землёй, с окнами, смотрящими в небо, с прогулочными площадками на свежем воздухе. Туда помещают особо опасных преступников и психов. Всех остальных осуждённых направляют в искупительные поселения, где они продолжают оставаться людьми, пусть невольниками, но всё же людьми, которым даётся возможность искупить свою вину тяжёлым трудом. А здесь... Быть может, и в Тезаре сто лет назад преступников содержали как животных? А потом засекретили документы, стёрли историю, как стёрли на карте Порубежья резервации климов и ветонов?

Озарила догадка: тюрьму поджёг тот, кто устроил пожар в библиотеке! Что загорелось раньше: библиотека или тюрьма? Каким пожаром пытались отвлечь внимание от другого пожара? Пожаром в библиотеке! Отсюда до дворца огонь не дойдёт. Все кинулись спасать исторический архив, жертвуя при этом тюремным архивом. Что в нём хранилось опасного?

— Здесь ещё комнаты, — прозвучал голос Драго.

Парень потёрся о ноги Адэра, уткнулся мокрым носом ему в ладонь. А Адэр, глядя на лазы, не мог двинуться с места.

Через минуту вновь раздалось:

— Везде одно и то же. Не тюрьма, а лабиринт.

Адэр оттолкнулся от стены:

— Пошли, Парень!

Моранда махнул хвостом и скрылся в боковом проёме.

— Парень! — позвал Адэр и посмотрел на Драго, решив поступить так, как скажет страж.

Драго передёрнул плечами:

— Не нравится мне это. — Посветил на пол. — Следы ведут туда, куда побежал ваш Парень.

Они шли по царапинам как по тропинке, стараясь не смотреть на лазы для заключённых. Порой казалось, что в глубине переходов мелькают тени и слышится шёпот. Но всё затихало, и плотная липкая тишина захватывала в плен. За очередным поворотом они наконец-то увидели зверёныша. Он сидел перед обугленной дверью. Похоже, пожар начали тушить отсюда, если дерево уцелело.

— Выход в город? — проговорил Драго и принялся рассматривать замочную скважину.

Адэр еле сдерживал дрожь. Хотелось быстрее вырваться на волю, сделать глоток чистого воздуха, смыть с себя копоть, улечься в постель и навсегда забыть об этом приключении.

— Нет, не выход, — пробубнил Драго. — Запор хлипкий.

Отошёл от двери. С разбегу врезался в неё плечом — дерево затрещало. Принялся бить ногой. К нему присоединился Адэр. И оба чуть не упали, когда дверь распахнулась. Свет скользнул по каменным лежакам.

— Мертвецкая, — прохрипел Драго.

— Парень! — крикнул Адэр.

Луч фонаря лизнул пол, разрезал чёрную пустоту огромного помещения и упёрся в моранду, сидевшего возле непонятного сооружения, накрытого то ли тканью, то ли паутиной.

— Гробы, — прошептал Драго.

— Парень! — позвал Адэр. — Иди сюда!

Моранда улёгся и опустил морду на лапы.

Поборов страх, Адэр подошёл к сооружению, схватил край ткани. Она рассыпалась в пальцах.

Драго снял рубашку:

— Отойдите.

Закрыл рукой нос и несколькими взмахами очистил то, с чего свисала паутина истлевших нитей. Это был конь — белоснежное мраморное изваяние в полный рост. Даже при свете фонаря чувствовалась работа мастера: широкий лоснящийся круп, мощная грудь, густая пенная грива и хвост до пола — волосок к волоску. Вдруг показалось, что сейчас конь раздует ноздри и громко заржёт.

Драго замахал рубашкой, освобождая от истлевших покрывал мраморных собак, косулей, львов... То, что при Зерване украшало залы дворца, после его исчезновения перекочевало сюда. Сторонники династии Грассов пытались сохранить хоть что-то. Тайника надёжнее, чем мертвецкая в сгоревшей тюрьме, не придумаешь.