Сергей Пациашвили - Крещение Новгорода. Часть 2

– Кое-что я всё же хотел бы забрать себе. Всего один меч. Я не буду продавать его колдунам, мне он интересен, как военный трофей. Это меч самого Сорочинского Мастера, который он выковал лично для себя. Но он же не колдун, ему ни к чему чародейское оружие. То есть, волшебники могут пользоваться мечами-кладенцами, но не так умело, как колдуны. Всё-таки, это тёмные чары, чтобы покорить их, нужно открыться тьме и хорошо познать её.

– Что ж, будь по-твоему, один меч, – согласился с ним Василий.

Глаза Будислава на мгновение почему-то сверкнули негодованием, но в следующее мгновение он уже успокоился. Однако некоторые успели это заметить. В первую очередь, Чеслав, который не сводил с него грозный взгляд, во-вторых, Святослав Вольга, который в тот момент старался всё замечать и на всё обращать внимание.

– Что же, – заговорил Василий, – теперь пора обменяться заложниками. С тобой останется Святослав, с нами поедет твой сын. Это будет залогом того, что никто из нас не нарушит условий договора.

Чеслав невольно, а, может, и намеренно опустил руку на эфес меча. Вахрамей взглянул на него равнодушным взглядом и проговорил:

– Боюсь, богатыри не смогут сдержаться, чтобы не убить его.

Чародеи расхохотались, вместе с ними засмеялись и богатыри, даже Василий Буслаев не смог сдержать смех.

– Пусть лучше с вами едет Авдотья, – продолжил Соловей, – не будем уж разлучать суженных. Пусть она будет рядом с Будиславом.

– Отец, так же нельзя, – выступил вперёд Чеслав.

– Я здесь вождь, и я решаю, что можно, а что нельзя.

– Она же твоя дочь.

– Решение принято, – раздражённо проговорил Вахрамей, – если, конечно, воевода не возражает.

Василий оглядел Авдотью с ног до головы, она высокомерно, а затем вопросительно посмотрела на него.

– Хорошо, вождь, – заговорил Василий, – будь по-твоему.

И они пожали друг другу руки. Святослав сделал шаг вперёд и перешёл в стан чародеев. Спокойно он прошёл мимо Чеслава, который ещё держал руку на эфесе своего меча и был напряжён, как струна.

– Твоё лицо мне знакомо, – говорил Вольге позже Соловей, – где мы раньше виделись?

– Я из клана Серого Волка, – отвечал Святослав, – впервые мы виделись с тобой, когда я ещё не был богатырём. В лесах под Новгородом. Тогда я был учеником Радогостя Серого Волка, а ты шёл по следу какого-то упыря.

– Кажется, припоминаю. Радогость погиб вроде?

– Да, в схватке с упырями.

– Печально. Я ещё долго гонялся за тем упырём, но теперь я настиг его, он здесь, среди нас. Это Кощей Бессмертный.

Вольга быстро входил в доверие к Вахрамею. Два оборотня хорошо понимали друг друга и имели много общих знакомых. Богатыри меж тем очень скоро снялись со стоянки и отправились в путь, на легендарную Сорочинскую гору. Уверенной поступью кони их удалялись, исчезая в лесу, и вскоре уже не было видно никого, а затем и не слышно. Спустя время двинулись в путь и чародеи. Им нужно было занять позицию в условленном месте, у болот. Вольга ещё в пути начал расспрашивать вождя, и тот был с гостем весьма откровенен.

– Твоя дочь соблазнила волшебника с Сорочинской горы? – удивлялся Святослав, – но как она поняла, что именно он готов предать своего вождя?

В ответ Вахрамей лишь усмехнулся:

– Она не знала. Она соблазнила двоих, близких друзей, которые после этого стали врагами. Моя дочь хитрее, чем любая фея.

Казалось странным, что Вахрамей говорил это даже с некоторой гордостью, но Вольге только предстояло ещё разузнать о его разрушительных планах. Наступили долгие дни ожидания и попыток хоть что-то выведать, которые не увенчались большим успехом и лишь сильно встревожили Святослава.

Глава 18.

Сорочинская гора.

В походе Будислав старался держаться ближе к Василию Буслаеву и постоянно приставал к нему с разговорами.

– Вахрамей очень коварен, – твердил он, – на твоём месте я бы не отдавал ему клинок Сорочинского Мастера.

– Таков наш уговор, – сухо отвечал Василий, – мы должны выполнить все условия.

– Белый Волк не должен получить этот меч. Ты вложишь ему в руку мощнейшее оружие, с которым он будет непобедим.

– Так ты хочешь, чтобы я уничтожил этот меч-кладенец?

– Уничтожил? – лицо чародея исказилось в тревоге, – ты не понимаешь, богатырь, этот меч может не только усилить Вахрамея, но он же может и остановить его. Я не уверен, но думаю, против этого оружия не устоит даже Кощей Бессмертный, настолько оно мощное.

Василий серьёзно задумался над его словами. И всё же, компания этого предателя его не радовала, и воевода с трудом скрывал своё презрение к нему. Он утешал себя тем, что идёт на всё это ради великой цели. В голове звучали слова матери: «Знаю, что тьма идёт за тобой по пятам, а потому благословляю вас на благие дела, а на злые дела своего благословения не даю».

Авдотья, дочь Вахрамея с первого же дня отказалась от повозки и ехала верхом, как мужчина. Её кожаные штаны и кожаная куртка, открывающая белую шею и часть грудь, а так же пушистые тёмно-рыжие длинные волосы, распущенные или убранные в хвост вызывали в богатырях самые будоражащие кровь желания. Одни за это начинали ненавидеть ведьму, другие, напротив, стали преклоняться перед ней и стараться всячески угодить. Садко был из числа вторых и с первых же дней пытался разговорить красавицу.

– Твой отец заплатил слишком большую цену за победу над своим врагом, – говорил он как-то, – я бы ни за что никому бы не отдал такую красоту, тем более такому, как этот Будислав.

– Красота – это великая сила в умелых руках, – надменно отвечала Авдотья, при этом кокетливо улыбаясь. – Она может и спасти, и погубить.

– Да, ради этого стоит погибнуть, – улыбался Садко, придерживая своего коня, чтобы полюбоваться на девушку сзади, а затем снова догонял её. Сотни глаз следили за ними, особенно за ней. Авдотья хоть и вела себя высокомерно, но всё-таки открыто флиртовала и улыбалась богатырю. Она знала, что многие из тех мужчин, что находятся рядом, уже готовы были отдать всё, что у них есть, чтобы завладеть ей. Фея чувствовала их слабость и свою власть над ними и была довольна собой. Авдотья флиртовала с богатырями и забавы ради даже ссорила их между собой. И всё же, больше всего внимания она уделяла Садку, и за это многие вскоре начали его тайно ненавидеть. Она позволяла ему проводить долгие часы рядом с собой, смешить её и даже помогать ей спускаться с лошади. Будислав смотрел на это ревнивым, испепеляющим взглядом. Иногда он даже выглядел невероятно измученным и печальным. И всё же, волшебник не забывал о свой главной цели, и когда вдали уже показался возвышающийся над землёй склон Сорочинской горы, вновь заговорил с воеводой:

– Я хочу просить тебя кое о чём, богатырь, – вымолвил Будислав.