Николай Прокошев - Семь крестов

– Я на распутье, – девушка разрыдалась, речь ее стала невнятной. – Молилась сутки напролет… рядом никого не было… сам поди гулял… надоело все…

Васко, значит. Ну-ну. Зачем ждать еще два дня? Сегодня вечером наступит самый подходящий момент. Пес нарочно дождался жену на крыльце церкви, от неожиданности при встрече та даже ахнула. Оказывается, она занесла Михаэлю немного меда и молока для больных госпиталя, что находится при кирхе. С неподдельной улыбкой проводив жену, прусс восхитился ее чуткостью и заботой о страждущих и попросил приготовить очередной праздничный ужин. Ведь в такой чудесный весенний день как никогда хочется радости и настоящего человеческого тепла.

Все необходимые документы между «Рекрутским домом Магнуса» и наспех зарегистрированным магистратским нотариусом, еще одним товарищем Бальтазара, «Прусским боевым братством» были подписаны к тому времени, когда большинство горожан собираются своими семьями на ужин. Тронд предложил товарищу отметить успехи в новых начинаниях, но прусс решительно отказался, сославшись, что лучше бы этот вечер ему провести дома с женой.

Последняя литургия закончилась в восемь часов, о чем всех активных прихожан известил второй, предпоследний, удар колокола. Данную службу Анне пришлось пропустить, потому как супруг пожелал ее общества. Однако вечерняя трапеза протекала в полной тишине, чего раньше никогда не было. Как только тарелки и кружки опустели, Пес утер мягкой салфеткой рот и первым начал разговор.

– Хороший, наверное, мужчина, а имя-то какое, ты только подумай – Васко.

– О-откуда ты знаешь? – Анна нервно затеребила край скатерти. – Что, подслушивал?

– Значит, это правда, – Гектор глядел на свои ногти, а не на жену. – Ну и кто он? Не пьет, видно, родину любит, чужих женщин тоже…

– А на что ты надеялся? Тебя месяцами нет дома, меня совсем не замечаешь! Только подозреваешь всех, совсем из ума выжил! На Михаэля даже подумал.

– Чего еще от тебя, деревенщины неблагодарной, можно ожидать? Из лап смерти вытащил, отмыл, одел, обогрел, дал работу, а ты мне нож в спину? Так у вас на полях принято? Чуть зазевался – получи серпом по… хм-хм. Где брюхо-то нагуляла?

– Да как ты смеешь на меня орать, завалящая пьянь, от которой разит выгребной ямой за милю? – и без того звонкий голос жены сорвался на визг. – Мне рассказали, кого ты сюда водил. Хватило наглости еще девчонку в дом притащить. Противно смотреть на тебя, тьфу. Люди жалеют тебя, убогого. Сам во всем виноват!

– Виноват я только в одном, – даже не повысив голоса, Пес спокойно допил мятный настой. – В том, что не дал тебе там подохнуть, как таракану. Ты не заслуживаешь даже похорон, тварь.

– Да ты, а-а, да ты… – обиженная женщина, глотая воздух, с раскрасневшимся и заплаканным лицом схватила первое, что попалось под руку, тяжелый оловянный кувшин, и швырнула им в мужа. – Ты – вонючий слабак, не смог удержать даже собственную жену. Что, я многого просила? Не смей подниматься за мной наверх, завтра мы распрощаемся навсегда.

– Ну уж нет! – ловко увернувшись, Гектор в мгновение ока подскочил к Анне и наотмашь ударил ее по лицу. – Таких, как ты, с нетерпением ждут в аду – для них там целый круг построили.

Однако женщина и не думала сдаваться – она обоими кулачками так саданула супруга по ушам, что у того аж потемнело в глазах. Воспользовавшись его замешательством, изменщица стащила со стола скатерть, чтобы обрушить на благоверного всю посуду.

На счастье Пса, скатерть имела маленькую дырочку в углу, но ее вполне хватило, чтобы зацепиться за край небольшого обеденного стола. Не иначе как ангелы вмешались и помогли пруссу откатиться в сторону, в противном случае крышка стола могла обернуться крышкой гроба, особенно если бы попала ребром.

Не дожидаясь развязки, Анна, словно гепард, удирающий от погони, в три прыжка преодолела лестничный пролет и скрылась в спальне. Печальный исход непредусмотренного поединка серьезно насторожил Гектора. Действительно, оставь ее в живых – сам костей не соберешь. Тем не менее такая агрессия только усугубляет ее положение – значит, она полностью признает вину и не находит лучшего выхода, кроме обороны. Что это, как не самоубийство?

Даже если бы Матиас не попросил его избавиться от распущенной супруги, то, выслушав ее недвусмысленную речь, бывший воин Тевтонского ордена и сам без малейших колебаний оторвал бы ей голову. Оказывается, он еще и виноват! В том, что сначала пошел на войну, а потом выполнял поручение магистра?

Не жена ли так усердно ратовала за его службу у братьев? Как же она все повернула, Рыжий Томас и тот позавидовал бы ее фантазии. Она опозорила мужа, хорошо, если никто ничего не заподозрил, иначе титул городского посмешища обеспечен на всю оставшуюся жизнь, исковерканную какой-то деревенской распутницей.

А какие слова слетали с ее губ, кто бы послушал, эх… Где же это видано, чтобы дворянин знатных кровей женился на чумазой деревенской девке? Ведь она в первый раз уехала прямо перед свадьбой, это какой же плевок в лицо достойному человеку! Никого нигде не было, а тут вдруг родственничек объявился, надо же. Так еще впридачу вместе планировали «избавление от собственного мужа». Да чего он тут сидит, рассуждает как последний сопляк?

В конце концов, его собственная жизнь на кону. Зачем рисковать своим существованием ради ее личного счастья с господином Васко… Да только по закону ее в лучшем случае пожизненно заточат в монастырь, в худшем – обезобразят, отрубив нос, уши и губы, чтоб запомнила урок. Церковь права: женщина – это первое вместилище греха, сосуд дьявола. Не зря рыцари во Христе не подпускают их к себе.

Гектор припомнил, как в магдебургской семинарии им проповедовали о женском коварстве: «Они опаснее змеи, сторонитесь их», «и не Адам прельщен; но жена, прельстившись, впала в преступление», «монах обходит даже тень женщины, чтобы не осквернить свою душу». Душа – вот определяющее слово.

Некогда по этому поводу собирался церковный собор, вознамерившийся установить истину – есть ли у женщин душа. С перевесом в один голос все-таки решили, что есть. В то время как Библия однозначно признает наличие души даже у неразумных существ: «А всем зверям земным, и всем птицам небесным, и всякому пресмыкающемуся по земле, в котором душа живая, дал Я всю зелень травную в пищу». Получается, женщины хуже животных…

Какое право тогда они вообще имеют на жизнь? Тем более такие, как эта. Она сделала все возможное для того, чтобы выкопать себе могилу. Нет гадине прощенья. Да воздастся ей по заслугам, а кроме мучительной смерти ничего она не заслужила. Невообразимая злоба начала было закипать в жилах Гектора, но прусс вовремя подавил всплеск ярости и вдохнул поглубже.