Сергей Соколов - Империя. Часть третья [СИ]

- Для Кана они были только инструментами, - холодно произнесла Теанаре. - Он понял, что инструменты скоро выйдут из-под контроля, вот и принял меры заблаговременно.

- Удивляюсь, как ты можешь так спокойно говорить об этом.

- Правда есть правда, Аль. Вейн думал, будто Странники могут играть в одну игру с такими людьми, как Дареш Кан или Императрица Астрены. По-другому это не могло для нас закончиться.

- Я понимаю, но...

- Не нужно никаких "но", - оборвала Теа. Ей не хотелось продолжать этот бессмысленный спор. - "Ивенна" погибла, но вот Стражи, которые были с ней... Думаю, хотя бы несколько кораблей Ассамблея захватила. Не знаю, сколько это займет времени, но из их компьютеров выжмут всю информацию, включая навигационные данные. Да и команды... - девушка вздохнула. - Ясно, что пленников заставят говорить.

- Хуже того, - заметила Альвис. - Этот трюк, которым они обманули Райна и его людей - он подлый, но действенный. Сработало здесь, значит, может сработать и еще где-то. Вероятно, они таким же образом захватили и другие наши корабли.

- Ты права.

- Я бы предпочла ошибиться, Теа. Но, получается, что координаты любой точки сбора Гильдии могут быть известны Ассамблее. Если альдезианцы похитили наши корабли и покопались в памяти компьютеров, тогда они будут знать все!

- Кажется, я только что именно так и сказала.

Альвис передернула плечами, как будто внезапно ей стало очень холодно.

- Наша миссия только стала еще труднее. И опаснее. Что ты предлагаешь, Теа?

- Мы все равно не можем повернуть назад. Хотя, о том, что случилось с "Ивенной", должны узнать. Но... - старшая девушка замолчала.

- Что такое? - буркнула подруга. - Избавь меня от драматических пауз, Теанаре, мне и без того достаточно жутко!

- Подожди немного, - Теа продолжала изучать записи. - Кажется, тут есть что-то еще.

Таблицы с информацией мелькали на главном экране. Альвис, сидевшая в соседнем кресле, подалась вперед, почти привалившись к ней плечом. Теанаре почувствовала ее дыхание у себя на шее и усмехнулась. Нетерпение сквозило в каждом движении Аль; впрочем, она сама тоже была на взводе.

- Ну, что там? - не выдержала Альвис.

- Вот, посмотри, - Теа взглядом указала на экран. - Эти координаты не отмечены в нашей базе данных.

- И что?

- Мне любопытно, почему они отмечены здесь? - Теанаре быстро набрала запрос, и на экране высветились сведения. - Это еще одна пустая звездная система. Она расположена между Нейтральной зоной и владениями Ридианской Федерации. Три газовых гиганта, ничего интересного на первый взгляд.

- Это важно?

- Я думаю, что это новая точка сбора. Даже люди Вейна не слишком-то доверяли союзникам из Ассамблеи. Они заранее выбрали безопасное место, где смогут найти друг друга, если что-то пойдет не так.

Альвис сдвинула тонкие брови.

- Похоже на правду. Ты хочешь проверить это место?

- Это самое лучшее, что мы можем сделать.

Указанные координаты лежали в стороне от намеченного маршрута, но не настолько, чтобы это намного задержало "Нейту". Если Теа была права - а она не сомневалась в своей догадке - именно там вероятнее всего встретить выживших Странников. Имело смысл отклониться от курса, чтобы это проверить.

- Но если Звездная Гвардия захватила пленных, скорее всего, они узнают и про эту систему, - заметила Аль. - Там тоже может быть засада.

- Конечно. Как и везде. Но я думаю, что стоит рискнуть. Мы полетим, Аль.

Та пожала плечами, не пытаясь спорить.

- Ты старшая, Теанаре. Тебе и решать. Путь займет около суток, - прикинула она. - По крайней мере, у нас будет время перевести дух. Почему-то мне кажется, что потом такой возможности может и не быть.

Впервые за все дни своего заточения Ланс Теллор увидел снаружи человека. Вернее, сразу двоих - охранники остановились возле двери. Выглядели они одинаково - рослые, плечистые, одетые в имперскую пепельно-серую униформу. Шлемы с прозрачными забралами скрывали лица. Наверняка, это люди Янга - предположил Теллор. Излучателей у них не было, но оба имели при себе иглопистолеты в зажимах на поясе и шоковые кастеты.

Один из двоих протянул руку к пульту на стене, который Теллор не мог видеть. Через секунду прозрачная дверь с тихим жужжанием сервомотора сдвинулась в сторону. Второй охранник дернул подбородком:

- Выходите.

Это было первое слово, которое префект Теллор услышал с того момента, как попал в плен в Аметистовом Дворце. Нельзя сказать, что верзила лучился любезностью, и все-таки бывший начальник гвардии почувствовал воодушевление, которое, конечно, попытался скрыть. Он помнил недавнее послание. С тех пор, как он получил его, прошли дни, но загадочный автор ничем не напоминал о себе. Иного Теллор и не ожидал. Но теперь...

Возможно было все. В том числе и то, что письмо было просто провокацией, и Теллор не позволял себе раньше времени поддаваться радужным надеждам. Впрочем, имперская секретная служба имела своих "спящих агентов" повсюду; были они и на "Ящике Пандоры", и среди людей, которых подозревали в связях с Ассамблеей. Возможно, кто-то из затаившихся сторонников Империи решил действовать.

"Это было бы дьявольски вовремя! - как Теллор ни старался, ему не удавалось выгнать из головы упрямые мысли. - Сейчас я, к сожалению, не могу позволить себе лишнюю пару недель отдыха в благоустроенной тюремной камере!"

Друзья или враги явились за ним, сопротивляться в любом случае было бессмысленно, и он подчинился. Тот же охранник буркнул:

- Следуйте за мной, - после чего зашагал вперед, вдоль рядов одинаковых дверей, за которыми Ланс Теллор мог видеть точно такие же камеры, как и та, в которой он провел последнее время.

"Здесь, по крайней мере, было тихо, - с иронией подумал он. - Но скучать по этому месту я определенно не стану!"

Второй охранник пристроился позади. Любая попытка сбежать была, разумеется, заведомо обречена на неудачу. Даже если бы Ланс Теллор каким-то чудом расправился со стражниками - а он никогда не относил себя к числу непобедимых бойцов, тем более, в рукопашной схватке - тому, кто наблюдает за коридором через камеры сети безопасности, достаточно отдать одну команду, чтобы мгновенно перекрыть коридор. После чего беглеца не составит труда обезвредить парализующим газом. Теллор слишком хорошо знал это проклятое место, чтобы хотя бы думать о возможности успешного побега. Как ни унизительно это признавать, без поддержки извне ему не на что надеяться.

Завести разговор он тоже не пытался - ясно, что охранники не будут ничего объяснять пленнику. Они всего лишь выполняли приказ. Префекту Теллору только и оставалось, что шагать по однообразным серым коридорам навстречу неизвестности, стараясь сохранять выдержку. Все-таки, его положение не столь безнадежно - по крайней мере, Теллор старался убедить в этом самого себя.