Алексей Головенков - Крысиный король [litres]

– Кто говорит? – нетерпеливо переспросили на другом конце провода.

– Институт цитологии Российской академии наук, – отчеканил Чита, припоминая название из путеводителя. – Это метро?

Собеседник выдержал долгую паузу.

– Политехническая на связи. Дежурный Иванов. Я вас слушаю.

– Вы правда с Политехнической? – не удержался парень.

Ему еще никогда не доводилось звонить по настоящему рабочему телефону. В детстве у него была игрушка – старый, сломанный телефон, да и тот без трубки. Трубка была чужой игрушкой. Такая вот экономия.

Леониду тогда очень хотелось не просто нажимать кнопки, представляя, что он звонит на военный объект, но и отдавать распоряжения по эвакуации населения. Он даже пытался выменять трубку с куском обрезанного шнура на другие игрушки, но у него ничего не вышло. Сейчас же он звонил из настоящего бункера по настоящему телефону прямо в метро и не мог сдержать восхищения.

– Политехническая, дежурный Иванов у аппарата. Говорите, – скучным голосом повторил дежурный, наверняка имеющий за плечами немалый опыт таких вот сеансов связи. Интересно, что он думает? Знают ли в Конфедерации, что в НИИ жили и работали ученые? Или сталкеры Конфедерации давным-давно вынесли из бункера все полезное и больше не совались в институт? Что тогда думает дежурный Иванов? Что какой-то залетный диггер оказался в бункере, нашел телефоны и решил от нечего делать позвонить в метро?

– Извините, я перезвоню. – Чите вдруг подумалось, что эта ниточка связи может стать спасительной для них с Кристиной. Пока что он еще не понимал, как именно ею надо воспользоваться, но вот обрывать ее раздражающими и бессмысленными разговорами не стоило.

На красный телефон Леонид покосился с еще большим недоверием. Если в телефонной линии, проведенной от бункера до метро, по большому счету, ничего необычного не было, то красный телефон с маркировкой «Д-7» внушал трепет. Парень снял трубку.

– Ваш позывной? – деловито спросили с другого конца.

– НИИ на связи, – выдохнул Леонид, – с кем я говорю?

– Ваш позывной? – бескомпромиссно повторил голос.

– Вы с секретной ветки?

Ответом были лишь гудки.

– Что дальше? – Голос Кристины звучал странно. В нем слышалась смесь усталости и безнадеги. Будто что-то оборвалось внутри от максимального напряжения, словно бы в девушке перегорел аккумулятор.

Парень не знал, что ответить. Власов был прав. Их убежище – большой, уютный гроб. Что дальше? Веганцы оцепят бункер, закачают газ. Можно отключить вентиляцию, но это лишь отсрочит их смерть. Сколько они продержатся без работающей вентиляции? Неделю, две, месяц? Впрочем, это не те вопросы, над которыми действительно стоило ломать голову. Важно другое. Что им надо от Кристины?

Леонид разозлился на себя за предательскую мысль. Вопрос, что им надо от Кристины, следовало бы расценивать как попытку понять, угрожает ли девушке что-нибудь, если она окажется в руках зеленых. «Ты правда готов ее отдать?» – спросил сам себя Чита и не смог ответить. Вариантов было не так много. Отдать Кристину или умереть.

Парень резко развернулся, вспомнив угрозу Власова, и замер. Невольно поднял руки вверх.

– Что дальше? – повторила его спутница пустым, лишенным эмоций голосом.

Чита узнал пистолет, который отобрал у нее при попытке бежать со станции. Наверное, Кристина заметила оружие, когда накладывала ему повязку. Интересно, из каких соображений она его забрала? Не доверяла или просто считала ни на что не годным? Из таких вариантов и выбирать не хотелось.

– Крис, мы заодно.

– Это был Власов?

– Да.

– Что ему нужно?

– Ты.

– Зачем?

– Без понятия. Это неважно. Мы выберемся.

– Если бы ты пропустил меня на Площадь, ничего этого не было бы. Я бы предупредила связного, и мы бы добрались до Олега первыми. Он бы что-нибудь придумал, чтобы Власов нас не достал.

– Я все исправлю, – жестко произнес Леонид, – я отведу тебя на Площадь. К твоему связному. Сначала выберемся отсюда. Будем решать проблемы по мере поступления.

Он прошел мимо девушки, не глядя на нее. Аккуратно отодвинул руку с пистолетом, потом подвинул плечом саму Кристину и вышел.

Девушка, хромая, проковыляла мимо технической комнаты, где возился Леонид, пытаясь выключить насос. В жилом помещении она присела на раскладушку и пристроила на нее ногу.

Справившись с вентиляцией, парень вышел к Кристине. Окинул ее взглядом и ушел в сторону медпункта. Вернувшись с тюбиком мази, размотал эластичный бинт, стал аккуратно растирать опухшую лодыжку.

– Я выключил вентиляцию. Власов грозился подключиться к системе и закачать нам газ.

– Мы не выберемся, – тихо сказала девушка.

– Что ему от тебя нужно?

– Я не знаю. Мне казалось, я нужна ему, только чтобы заставить Олега вернуться в Веган.

– Что ты знаешь о разработках Вавилова?

– Ничего. Чита, Олег был настоящим ученым. Те макаки на Выборгской не нападали на меня, потому что я обработала одежду веществом, которое он мне дал. Что я могу об этом знать? Для меня его работа – настоящее чудо.

– Крис, постарайся вспомнить.

– Я не знаю. Мы мало говорили о науке. Только о себе, о наших мечтах и планах.

Кристина расслабленно откинулась на раскладушку. Мазь приятно холодила ногу, заставляя боль отступить.

– Надо же, а ведь срок годности давно истек. – Она повертела в руках тюбик. – Олег говорил, что многие медикаменты могут храниться до полувека, но раньше, до Катастрофы, им намеренно занижали срок годности, чтобы люди тратились на новые.

Девушка прикрыла глаза. На лице проступило выражение муки, хотя распухшая лодыжка уже не пульсировала острой болью.

– Олег очень умный. Он помог мне понять, что я могу изменить свою жизнь.

– Даже не представляю, что бы ты хотела изменить… до того, как все случилось. – Леониду стало по-настоящему любопытно.

– Много чего. Думаешь, мне нравится быть дочерью коменданта? Непопулярные решения, жестокие решения, спорные решения. Когда у тебя есть власть, быстро понимаешь, что всем угодить невозможно. Каждый день приходится выбирать, чем пожертвовать сегодня. А потом надо убедить всех в том, что принятое решение было единственно верным. А это крайне сложно, когда сама в это не веришь.

Парню вспомнилась история с лепрозорием. Какой ценой далось Кристине решение попытаться вылечить больных людей? Собрать средства на врачей с Площади Ленина, медикаменты; убедить отца в том, что жизни больных стоят потраченных на них средств; уговорить жителей Выборгской принять выздоровевших обратно на станцию. Каково это – ежедневно нести ответственность за несколько сотен чужих жизней?

– Олег научил меня, что все можно изменить. Абсолютно все. Он посвятил свою жизнь попытке исправить все это. – Девушка неопределенно обвела рукой бункер. – Он не мог смириться и не желал. Он ведь не разработками биологического оружия занимался. Его обманули, подталкивали в этом направлении. Он хотел приспособить человека к жизни на поверхности, хотел, чтобы у нас было будущее там, наверху.