Брендон Сандерсон - Видящая звёзды

Я спустилась к своему новому другу и немного расслабилась, когда вокруг него вспыхнул новый щит. Свой я тоже восстановила.

– Поступил вызов по незнакомому каналу, – сообщил М-Бот. – Предполагаю, что это тот корабль, который мы спасли. Соединить?

– Конечно!

В наушниках зазвучали… восторженные крики? Десятки радостных голосов. Но я же спасла всего один корабль, предположительно с одним пилотом.

– Храбрые воины, – произнес низкий мужской голос, – мы перед вами в долгу. Сегодня вы спасли от уничтожения киценский флагман.

– Флагман? – удивилась я.

А потом до меня дошло. «Этот корабль ненамного больше М-Бота, но если члены экипажа очень маленькие…»

– Так это вы! – вырвалось у меня. – Король лис-песчанок!

– Я не знаю, кто такие лисы-песчанки, – отозвался тот же голос, – но… вы, конечно же, заблуждаетесь насчет меня. Я Хешо, и я не король, так как нашу планету возглавляет правительство, созданное по принципу равного представительства. Однако, как скромный поэт и капитан корабля «Гауалако-Ан», я благодарю вас от всего сердца.

Я переключила рацию в беззвучный режим.

– М-Бот, кажется, это те самые самурайские лисы-песчанки, которых я видела раньше.

– Ты имеешь в виду киценов? – спросил он. – Это раса Верховенства, с второразрядным гражданством. О! Тебе точно понравится! Я только что перевел название их корабля. На их языке оно означает примерно следующее: «Достаточно большой, чтобы убить тебя».

– Корабль размером с истребитель для них, наверное, все равно что эсминец. Мы спасли не одного пилота, а целый экипаж. – Я снова включила звук. – Капитан Хешо, меня зовут Аланик, и я рада познакомиться с вами. Как вы смотрите на то, чтобы объединить наши усилия? В этом бою все происходит как-то слишком хаотично. Нам следует создать организованное сопротивление.

– Блестящая идея, – сказал Хешо. – «Достаточно большой» к вашим услугам, как затяжной дождь, переходящий в грозу.

– Супер. Держите ваши пушки наготове и стреляйте по всем дронам, которые подойдут близко. Если у нас возникнут сложности, я постараюсь отвлечь их, а вы тем временем попрактикуетесь в стрельбе.

– Если мне будет позволено внести предложение… – сказал Хешо. – Надо спасти еще один быстрый корабль, наподобие вашего, тогда наша новая команда будет правильно сбалансирована.

– Звучит круто, – сказала я, оглядывая поле боя в поисках скоростных кораблей, чтобы мы могли попытаться перетянуть их на свою сторону.

Один из таких сразу бросился мне в глаза – черный блестящий корабль, который вела та женщина, Брейд. Он кружил в гуще боя, ловко огибая астероиды. Она была хороша. Очень хороша.

– Видите тот черный корабль, координаты 238.25? – спросила я Хешо. – Я попытаюсь помочь ему и посмотреть, не захочет ли он к нам присоединиться. А вы пока оставайтесь тут. Если вас начнут атаковать, вызывайте меня.

– Отлично! – ответил Хешо.

Я рванула следом за черным кораблем сквозь хаотичное бурление вспышек и взрывов. Его преследовало два крелла. Я вызвала Брейд по рации, и горящий индикатор показал, что она слушает.

– Я уведу эти хвосты, – сказала я. – Только дайте мне…

Внезапно она загарпунила энергокопьем пролетавший мимо дружественный корабль. Я была потрясена – не только тем, что этот маневр исходил от крелльского корабля, но и той жестокостью, с которой он был применен. Когда она крутанулась вокруг него, ничего не подозревавший корабль отбросило вбок, и он налетел прямо на астероид. Зато Брейд это позволило совершить мастерский поворот, после чего она спикировала между двумя летящими за ней дронами, расстреляв их в космическую пыль. А потом промчалась мимо моего корабля, разминувшись с нами на считаные сантиметры.

Бормоча проклятья, я развернулась вокруг своей оси и врубила ускорители в попытке догнать ее. Это был просто невероятный заход. Она, несомненно, имела серьезный опыт полетов.

– Эй! – позвала я. – Мы создаем звено. Нам пригодилась бы твоя…

Черный корабль свернул вправо и исчез в гуще боя, не обращая на меня ни малейшего внимания. Я вздохнула.

– Спенса, – сказал М-Бот, – думаю, она не хочет присоединяться к нашей команде.

– И что же навело тебя на такую мысль?

– Я очень наблюдателен, – сказал М-Бот. – Однако мне кажется, что твоя помощь может пригодиться кое-кому другому. По общему каналу раздаются сигналы бедствия. Вот, я подсветил этот участок на твоем мониторе приближения и рассчитал маршрут.

По рации тут же зазвучал перепуганный голос, и мой значок начал переводить:

– У меня отказали ускорители! Помогите!

– Отправь Хешо координаты, – велела я М-Боту и снова крутанулась вокруг своей оси, направляя ускорители в другую сторону, чтобы замедлить ход. А потом рванула туда, откуда доносились мольбы о помощи. Оказалось, это был тот самый шаттл, который Брейд использовала в качестве противовеса.

После столкновения с астероидом его отбросило в сторону, и теперь он просто кувыркался в пространстве, а один из его ускорителей то вспыхивал, то снова гас вразнобой. Только он рванет в одну сторону – ускоритель глохнет. Попытается развернуться – тот включается короткими рывками, направляя корабль в другую сторону.

А три крелла, соблазнившись легкой добычей, уже заходили на него с разных сторон.

– Держись! – крикнула я пилоту, когда, к счастью, подоспел Хешо и открыл огонь по ближайшему креллу.

– Сейчас рассчитаю… – сказал М-Бот, подсвечивая купол кабины. – Вот прогнозируемая траектория полета поврежденного корабля.

– Спасибо, – ответила я. – Я думала, его ускоритель срабатывает случайным образом.

– На свете мало по-настоящему случайного, – заметил М-Бот.

Воспользовавшись этими наметками, я перехватила неисправный корабль и подцепила его энергокопьем. Потом рванула влево, уводя его с линии огня крелльского деструктора. К сожалению, ровно в этот момент ускоритель ожил и снова дернул меня обратно вправо.

– Простите! – послышался голос пилота.

Я мельком увидела его через носовую часть фюзеляжа. Это был единственный дионеец, принимавший участие в испытаниях. Тот самый, с двухцветным лицом.

– Может, вам просто отключить двигатели? – проворчала я, пытаясь восстановить контроль. – Включите аварийные огни и выходите из боя.

– Не могу, – отозвался голос.

– В этом нет ничего постыдного, – сказала я. – Вы не трус.

– Нет, – сказал голос. – Просто… при столкновении мои аварийные огни, похоже, тоже отказали.

Вот скад! Может, пилоты управляемых дронов увидят, что у этого корабля явные проблемы, и оставят его в покое? Но нет… к нему направлялось даже больше дронов, чем я ожидала. Они как будто хотели наказать этого дионейца, который потерял всякий стыд и принял участие в состязании, предназначенном для второсортных народов.