Брендон Сандерсон - Видящая звёзды

До меня снова донесся запах корицы, а потом тихий голос рядом произнес:

– Невероятно, что они действительно его построили.

– Что? – спросила я.

– Учебный полигон, – ответила Дымка – и как она издавала звуки, интересно? – Для воссоздания боя с делверами. Люди построили его много лет назад, а мы только что нашли. Они знали.

– Знали что?

Ее запах стал острее, – так пахнет влажный металл, если на механизм побрызгать водой.

– Что рано или поздно делверам придется противостоять. Наш страх перед ними препятствует нашему общению, нашим полетам и даже нашим военным действиям. Освободись от этой власти – и вся галактика твоя…

Запах исчез. Я по-прежнему стояла перед щитом, думая над ее словами, пока не подлетел Хешо.

– Поразительно! – сказал он. – Идемте, капитан Аланик. Нам предоставили корабли. Совершать гиперпрыжок они не могут, но для боя по виду годятся.

Я пошла за ним к нашим выстроенным в ряд пяти истребителям. Целиком выкрашенные в белый цвет, они практически не имели крыльев и выглядели как треугольные стальные клинья с кабинами впереди и орудиями, установленными на скосах. Для боев в атмосфере они явно не предназначались.

Киценский истребитель, который оказался процентов на пять крупнее остальных, был построен как линкор, оснащенный множеством орудийных установок. Кицены пришли в полный восторг и принялись оживленно обсуждать технические характеристики корабля и распределять обязанности. Судя по всему, отсеков и рабочих мест в нем на всех хватало.

Мой корабль оказался скоростным перехватчиком со средней огневой мощью в составе двух деструкторов и, к моей радости, энергокопья, установленного в нижней части. Я волновалась, что его не будет, и у большинства кораблей его действительно не было. Очевидно, чиновники Верховенства заметили, как эффективно я его использовала во время испытаний.

Моррьюмару тоже достался перехватчик, а вот Дымке выдали корабль-снайпер с дальнобойным орудием, но без энергокопья. Обернувшись через плечо, я увидела, что Брейд направляется к последнему кораблю – третьему перехватчику, тоже снабженному энергокопьем.

Когда она добралась до своего корабля, я подошла к ней.

– Что? – сурово спросила она, с изумлением глядя на меня.

– Просто хотела поприветствовать тебя в нашем звене, – сказала я, протягивая руку. – Мне сказали, люди так делают, когда здороваются.

– Откуда мне знать, – ответила Брейд. – Я с чудовищами дел не имею.

Она проскользнула мимо меня и поднялась по лестнице в свой корабль. Скад. Как же ей промыли мозги-то. Если я собиралась ее завербовать, надо было найти способ почаще общаться, но так, чтобы не вызвать ни у кого подозрений.

А пока, по всей видимости, мне ничего не оставалось, как только приступить к подготовке. И честно говоря, я поймала себя на мысли, что с нетерпением жду начала. Все эти увертки и притворство утомляли; как будет хорошо снова просто летать.

Я забралась в свой истребитель и была приятно удивлена, обнаружив знакомый пульт управления. Интересно, это мы когда-то переняли его конструкцию у инопланетян или из-за наших попыток завоевать галактику наша технология распространилась повсюду?

– М-Бот, – сказала я, – предполетная проверка.

Тишина.

А, ну да. Без его дружеского голоса я вдруг почувствовала себя уязвимой. Я привыкла, что он присматривает за мной из корабельного компьютера. Вздохнув, я отыскала под креслом список предполетной проверки, перевела его при помощи значка, а потом по пунктам, перепроверяя все дважды, убедилась, что все работает именно так, как я и ожидала.

– Говорит Аланик, – сказала я, протестировав канал связи. – Все здесь?

– Говорит киценский объединенный корабль «Плывущий против течения по потоку, сверкающему на солнце», – отозвался Хешо. – Недавно названный. Все системы работают. Есть даже очень удобное капитанское кресло.

– Нам нужно придумать себе позывные, – сказала я. – Мой будет «Весна».

– А это обязательно? – спросил Моррьюмар. – Разве не хватит просто имен.

– Так принято в армии, – сказала я. – Моррьюмар, твой позывной – «Хнык».

– О! – удрученно произнес Моррьюмар. – Наверное, я этого заслуживаю.

– Необходимости в позывных нет, – заявила Брейд. – Я буду использовать свое имя, Брейд. И никак иначе меня не называйте.

– Хорошо, – согласилась я. – Дымка, ты здесь?

– Да, – произнес тихий голос. – Но мой обычный позывной засекречен. Так что мне потребуется другой.

– «Ветер, который смешивается с дыханием умирающего», – предложил Хешо.

– Очень… своеобразно, – заметил Моррьюмар.

– Угу, – согласилась я. – Это круто, Хешо, но слишком долго выговаривать.

– Я думаю, это красиво, – сказала Дымка.

– Звено «Пятнадцать», – раздалось из командного центра. – Приготовиться к старту. Конец связи.

– Подождите! – обратилась я к голосу. – А как у нас распределены обязанности внутри звена? Кто командир?

– Нас это не волнует, – произнес голос. – Решите сами. Конец связи.

– Это начинает раздражать, – сказала я по внутреннему каналу. – Я думала, в Верховенстве больше знают о воинской дисциплине.

– Может, и не знают, – произнес Хешо. – А иначе зачем бы мы им понадобились?

– У них есть сотни пилотов, дистанционно управляющих дронами, – сказала я. – Значит, и командная структура тоже есть. Офицеры, звания и все такое.

Моррьюмар кашлянул:

– Мой левый родитель служил пилотом дрона, и… в общем, почти все они очень быстро увольняются. Слишком напряженная служба, слишком агрессивная.

Скад. Возможно, это была еще одна причина, по которой мы на Россыпи так долго держались.

Когда из командного центра поступил приказ к старту, мы поднялись на подъемных кольцах и вылетели из стартового отсека «Весов и мер» в глубины космоса.

Свет далекой звезды яркими волнами отражался на металлической поверхности лабиринта. Его грандиозные размеры напомнили мне платформы вокруг Россыпи. Для их строительства тоже потребовались титанические усилия.

Мы отправились по заданным координатам, где было приказано ждать. Я отвлеклась от разглядывания лабиринта и включила внутреннюю связь. Ну нельзя было приступать к тренировкам вообще без командной структуры!

– Хешо, – проговорила я, – хотите быть командиром звена? У вас есть опыт командования.

– Небольшой, – сказал Хешо. – Я стал капитаном корабля всего три недели назад, капитан Аланик. До этого я занимался политикой.

– Вы были абсолютным монархом небольшой части родной планеты киценов, – негромко напомнила Дымка.

– Это уже частности, – отмахнулся Хешо. – Кого интересует подобная древность? Теперь мы свободны от предрассудков! – Он чуть помедлил. – Не такая уж она и небольшая! Это больше трети планеты! Но как бы то ни было, не думаю, что мне стоит соглашаться на пост командира звена. Мне бы не хотелось отвлекаться от командования своим экипажем, пока этот корабль нам незнаком и его изучение займет у нас какое-то время.