Брендан Денин - Кровные узы

– Скорее! – крикнул Джейк.

И Морбиус впился зубами в шею друга, солоновато-сладкая кровь наполнила его рот. Не совсем такая же, как от Фабиана, но очень похожая. С первым же глотком у Морбиуса в голове прояснилось, мышцы расслабились и сразу же налились силой. Все звуки отступили куда-то далеко.

Ошейник на Морбиусе вдруг зажужжал, и электрический ток пронзил вампира. Но звук скорее напоминал жужжание пчелы, а удар тока – укус комара, не более.

Морбиус, не отрываясь, пил.

Невероятно вкусная кровь наполняла его рот, желудок, все его существо. Он почувствовал жесткий песок на коленях, песчинки проникли в его тело, сквозь кожу... и вот он весь стал будто бы из крови и песка... Его тело увеличилось, покрытое мокрым песком. Он едва не рассмеялся от удовольствия, чуть не захлебнулся льющейся в горло кровью.

Надоедливое насекомое на шее жужжало, покусывая, и Морбиус, не глядя, взялся за него рукой. Кольцо оказалось больше и толще, чем он предполагал, однако он просто сжал пальцы и сильно дернул. Боль усилилась, однако вампир продолжал дергать и тянуть, не разжимая пальцев, пока не освободился от ошейника.

С металлическим стуком разорванное кольцо упало на арену, и сознание вампира немного прояснилось. Он моргнул и разглядел у своих ног умирающего человека.

Не просто человека.

Друга.

– Джейк!

– Удачи, Майкл, – тихо произнес Джейк.

Он улыбался.

Служители приближались, Морбиус слышал их шаги, но не обращал внимания. Новая кровь бежала по его жилам, а он жадно ловил каждое слово умирающего друга. Друга, который вот-вот оставит его навсегда.

– Ты не мог бы... кое-что для меня сделать? – спросил Джейк.

– Все что угодно, – ответил Морбиус. Голова у него шла кругом.

– Найди мою жену. Дженни Рэдфорд... на Эдгар-стрит... Расскажи ей, что со мной стало. Передай, что я ее очень люблю...

– Обязательно, – пообещал Морбиус, сжимая руку Джейка.

– И помни... – просипел Джейк, пытаясь вдохнуть в последний раз.

– О чем, Джейк? – тихо спросил Морбиус.

Звуки с трибун снова стали четче, разбушевавшаяся толпа требовала смерти обоих монстров на арене, а служители в красном были всего в нескольких шагах.

– Ты... не чудовище!

Джейк замер. Морбиус выпустил руку друга из своей ладони.

И на него налетели служители.

Их было много. Выкрикивая оскорбления в лицо Морбиусу, они одновременно прижимали к его груди и спине электрошокеры, били и пинали его. Вампир сидел неподвижно, глядя в мертвые глаза Джейка, не реагируя на удары и крики.

– Прощай, друг мой, – произнес он и поднялся.

Первый служитель умер мгновенно – Майкл клыками распорол ему шею и оторвал голову. Кровь сильной струей ударила вампиру в лицо, раскрасив бледную кожу и оттенив горящие яростью глаза, рыщущие в поисках новой жертвы.

Служители культа заколебались.

Их судьба уже была предрешена.

Морбиус выхватил другого краснобалахонника, перекинул его через колено – хрустнул позвоночник – и швырнул изломанного умирающего служителя в другого с такой силой, что переломал кости им обоим. Несчастные рухнули на арену мешком плоти, грудой вывернутых рук и ног.

Измененная кровь Джейка пульсировала в теле Морбиуса, до кончиков пальцев насыщая его силой. Эта кровь оказалась гораздо мощнее, чем прошлая – казалось, с той первой крови миновали годы. Возможно, так случилось потому, что сегодня Морбиус получил необычную кровь прямо из источника. Или потому, что кровь Джейка была свежей и чистой.

Погрузив когти в лицо следующего служителя, Морбиус заметил, что со всех сторон на арену стекаются потоки мужчин и женщин в красных балахонах. Напитавшись новой кровью, он чувствовал в себе силы справиться с ними и всеми, однако вдруг ясно вспомнил истинную причину своей сегодняшней битвы.

Аманда.

Он должен сбежать.

Когда первые из множества прибывших служителей подбежали к нему, Морбиус подпрыгнул и взмыл в воздух с радостным криком. Он никогда не ощущал в себе столько силы. Мысли мелькали одна за другой, но на этот раз он куда увереннее владел и своим телом, и разумом. Его больше не мучили галлюцинации, лишь свежая сила владела всем его телом.

Морбиус сорвал сеть из колючей проволоки и приземлился на трибуне. Раны на животе слегка саднили, но быстро заживали. Оглядевшись, вампир обнаружил вокруг мужчин и женщин в дорогих костюмах и платьях – зрители торопливо убегали, перелезая через спинки стульев. Пол был усеян разбитыми бокалами, винными бутылками и тарелками с остатками еды.

На испачканном кровью лице Майкла показалась широкая улыбка. Он пошел вперед, размахивая руками, царапая зазевавшихся зрителей когтями, кусая тех, до кого мог дотянуться. Крики и стоны богачей ласкали его слух, пока он шагал вверх по каменным ступеням. Изувеченные тела падали там, где шел Морбиус. Он их предупреждал. Честно сказал, что именно с ними сделает.

«Я убью вас всех, до последнего!»

Слизнув с когтей кровь и кусочки кожи, Майкл остановился на верхней ступеньке. Сначала вкус ему понравился, однако за сладостью скрывалась гниль, и Морбиус с отвращением сплюнул. Все деньги в мире не спасут их от мести и ярости существа, которого они так искренне желали видеть мертвым на арене всего несколько минут назад.

Наконец Морбиус вернулся на арену и, пройдя сквозь металлические двери, скрылся в сумраке подземного лабиринта – уверенно, будто всю жизнь провел во тьме.

– ГДЕ СЕЙЧАСМорбиус? – требовательно спросила Аманда, почти покончив с едой на подносе.

За едой они с Кэтрин едва ли обменялись несколькими словами. Сыр, хлеб и фрукты оказались очень вкусными, и Аманда виновато призналась себе, что угощение ей очень понравилось. А ведь приготовили ей убийцы, пытавшиеся скормить демону ее саму! Нельзя расслабляться и успокаиваться. И все же она не знала, что и думать.

Морбиус убил ее мать, по словам Кэтрин.

– Он сбежал из города, – ответила сестра. – Свидетели происшествия сообщили нам, что Морбиус убил человека в порыве ярости. Приехала полиция, за вампиром погнались, и он исчез в ночи. Мои служители пытались его преследовать, но он... сбежал.

Аманда слушала сестру и внимательно следила за выражением ее лица. Кэтрин всегда умела искусно врать, и Аманда не спешила верить ее словам. И все же Морбиус тоже далеко не ангел... вспомнить хотя бы, как он с ней иногда разговаривал! Да и, если честно, так ли хорошо она знала своего вампира?

Аманда медленно выдохнула.

– А как дела у Лиз?

– Жива-здорова. – Кэтрин улыбнулась. – О ее отце мы тоже позаботились. Его не оставят без помощи.

Аманда скрипнула зубами. И как она должна себя чувствовать? Лиз ее предала, но разве у нее был выбор? Вы глядела она тогда перепуганной, служители культа Огненных демонов наверняка угрожали ее отцу. Быть может, на ее месте Аманда поступила бы также?