Дарья Кинкот - Выбор судьбы

– Что… – Блэкуолл окинула взглядом чащу, – …произошло?

– Твоя сила вышла из-под контроля, когда ты погрузилась в воспоминания, – он поправил ее волосы, – но сейчас все в порядке.

– Где Тамика?

Юноша виновато поджал губы:

– Она ушла. Вместе с дуновением.

– Вот черт, – девушка утомленно вздохнула, – это моя вина.

– В данном конкретном случае все же моя, – он ласково ухмыльнулся. – Это все неважно сейчас, пошли домой.

Аккуратно поцеловав брюнетку в лоб, он помог ей подняться, чтобы она открыла им портал.

Гарнет Джой испуганно содрогнулся, услышав истошный вопль из дальней комнаты пещеры, где жили все подручные Тамики. Колдунья послала его следить за новенькой перебежчицей из коллегии. О мастерстве ее «ходили легенды» – молодая, боевая перворожденная, искусно владеющая чарами проекций, а в особенности – созданием оружия. Подземные ходы сейчас пустовали, так как Тамика по своей обыденности решила посетить ритуальную платформу, а все ее прислужники были раскиданы по заданиям. Сомнений в том, кто издавал такие душераздирающие звуки, не оставалось.

Когда мужчина заглянул за дверь потрепанного помещения, то увидел не могущественную чаровницу, а лишь потерянную заплаканную девчонку двадцати двух лет. Она сидела на полу, разорвав стасканные со спального места простыни. Под ее ногтями виднелась кровь, а на ногах красовались свежие царапины. На лице была размазана тушь и помада. Завитые пепельные локоны сейчас находились в полном беспорядке. Несмотря на все это, девушка, представшая перед Гарнетом, все еще казалась ему самой красивой из всех, кого он когда-либо встречал.

– Позвольте, – беспокойно промолвил он, быстрыми шагами направляясь к Тессе и потянувшись ладонями к ее увечьям.

– Кто ты такой? – Контесса вскинула руку, в которой в мгновение ока материализовался заряженный арбалет.

– Тшш, девочка, – мужчина отодвинул от себя оружие, принимаясь излечивать светящимися ладонями кровавые порезы на ногах собеседницы. – Я тот, кого Тамика приставила к тебе, как партнера и помощника.

– Как слежку, – всхлипнула девушка, заставив арбалет испариться.

– Покидать родной дом всегда непросто, я понимаю, – колдун проигнорировал ее последнюю реплику.

– Я не уловила твоего имени, – вызывающе откликнулась чаровница.

– Гарнет Джой, – он достал из кармана платок, чтобы спутница стёрла остатки алых пятен с кожи.

– Спасибо, Гарнет, – Блэкуолл создала в руках жидкость, чтобы отмыть пальцы и ногти.

– А как я могу обращаться к тебе? – аккуратно поинтересовался маг.

– Я думала, что здесь всем известно мое имя, – она пожала плечами, – Контесса Блэкуолл.

– Твоё имя очень красивое. Я лишь подумал о том, вдруг ты хочешь, чтобы тебя звали как-то иначе…

– Это Тесса. Или Тесс.

– Я тебе врагом никогда не буду, Тесса, – постарался уверить ее Джой.

– Никогда не говори никогда, – ухмыльнулась чаровница.

Контесса проходила сквозь небольшой потрепанный сад исходного региона, уверенно направляясь к ритуальной платформе. Оказавшись в паре метров от каменной тропинки, ведущей к круглой тренировочной арене, она заметила там Джоя, скучающе вертевшего свою трость. Ей сразу же стало ясно, что он поджидал ее.

– Гарнет, уйди с дороги, – агрессивно заявила чаровница, упрямо шагая вперёд.

– Не делай того, о чем потом пожалеешь, – знающим тоном промолвил мужчина, когда девушка прошла мимо него.

– Твои предостережения никогда не помогают, – безэмоционально откликнулась Контесса, слыша шаги за своей спиной.

– Я сожалею о твоей утрате, но…

– О моей утрате?! – Блэкуолл тут же развернулась к собеседнику, взбешено смотря ему в лицо. – Тамика убила его у меня на глазах. И все потому что ты меня сдал.

– Я не говорил ей про твою выходку с пленником, – оскорблено промолвил маг.

Радужки чаровницы на мгновение приобрели золотистый цвет, но затем она усмехнулась:

– Ты всегда знал намного больше, чем говорил. Прекрасно знал, почему я здесь оказалась. Но покрывал все мои делишки, боясь потерять!

– Тесса… – он потянул к ней ладони.

– Нет, Гарнет! – она отмахнулась. – Я не твоя дочь! Прости, но я не она!

В отчаянии отшатнувшись, Блэкуолл зачесала волосы рукой, запрокинув голову к небу.

– Я больше не буду плясать под ее дудку. Не после того, как она убила Шермана.

– Все наши близкие вернутся, подумай об этом, прежде чем совершишь очередную глупость!

Контесса опустошенно посмотрела на своего союзника, и ее глаза опасливо потемнели:

– Ты же знаешь все мои мысли, не так ли? – горько усмехнулась она. – Тогда ты знаешь, что я не верю в это.

– Пожалуйста, Тесса, не вынуждай меня! – отчаянно воскликнул Джой.

– Ты и сам вынуждаешь меня! Позволь же мне сделать то, что должна!

– Ты и без чтения мыслей знаешь, что не могу. Не могу рисковать моей семьей…

– Ее больше нет! – зарыдала девушка. – И ты говорил, что я стала тебе новой семьей, так отпусти же прошлое – его не вернуть!

– Тамика будет способна на это, когда ритуал свершится, – уверенно заявил маг.

Чаровница напрягалась, виновато отходя назад:

– Так мы все же пришли к этому, – безнадежно откликнулась она, пряча ладонь за спину.

– Я не хотел этого, – печально пояснил Гарнет, так же настороженно отшагивая.

– Я тоже, – девушка сыграла с вероятностью исхода битвы, переманивая фортуну на свою сторону.

Парочка переглянулась, болезненно улыбнувшись друг другу в последний раз. Мгновением позже они помчались в атаку – Гарнет вытащил сокрытый в трости меч, а Контесса создала в руке проекционный арбалет, на ходу выстреливая в противника. Тот отбрасывал болты в сторону с помощью телекинеза, тараном идя напрямик к девушке. Спустя пару секунд они уже схлестнулись в рукопашной схватке, чередующейся с битвой на мечах. Блэкуолл виртуозно меняла оружие прямо во время ударов, заставляя соперника раздраженно вздыхать, отмахиваясь от ее нападок.

Повалив мужчину на землю подножкой, чаровница замахнулась на него копьем. Джой резво перекатился в сторону, позволяя острию удариться о каменную поверхность. Переместившись Тессе за спину, он с размаху ударил ее по лицу, стоило ей только обернуться. Удивленно отшатнувшись и прикрыв разбитую губу ладонью, она прошла через портал, чтобы отойти от соперника как можно дальше. Сразу после этого чаровница заточила Гарнета в круг из высоких бушующих языков пламени. Когда ловушка начала угрожающе сужаться, мужчина вскинул руку, опрокинув спутницу на землю и протащив по ней с помощью телекинеза. Оказавшись в опасной близости к огню, Блэкуолл убрала его сама и была тут же закована в зарослях, выпущенных врагом. Прежде чем тот успел что-либо предпринять, девушка уничтожила их той же стихией и вновь создала в своих руках арбалет. На этот раз болт все же попал в плечо Джоя, и тот устало чертыхнулся.