Люси Сорью - Стигмата

- Мы должны уходить. - повторила Хяаратяяни.

Хиилтууне отвернулся. Его руки, лежащие на приборной панели, сжались в кулаки; твёрдый свет консоли вокруг них пошёл помехами.

- Куда? - спросил он. - Куда мы уйдём? В посольство? Твоё посольство не отвечает, Киирсэ! Никто не отвечает! Мы одни, ты понимаешь?! Одни!!

И мы потерпели неудачу.

Неудачу!

Хиилтууне с размаху ударил обеими кулаками по приборной панели. Ярость душила его, комом подступая к горлу, не давая вдохнуть, не давая даже думать — думать о чём-то, кроме их позора.

Всё, что могло пойти не так, пошло не так. Мяаймиваари была мертва. Все были мертвы.

Крочесни была жива.

Он бессильно уронил голову на руки. Темнота окутала его. Только огоньки индикаторов всё так же мигали в его визоре, будто насмехаясь над ним.

Системы работают штатно. Режим тишины включён…

Что-то коснулось его наплечника. Он резко развернулся в кресле, отшатнувшись назад, выбросив вперед руку, чтобы схватить нападающего… но это была всего лишь Хяаратяяни.

- Мы должны уходить. - повторила она. - Затопить челнок. Cтереть отсюда все данные. Добраться до посольства, пока нас не начали искать федераты. Потом у нас не будет ни единого шанса.

Её голос больше не дрожал.

- Мы должны дать им знать. - негромко, но твёрдо проговорила она. - О нашей неудаче.

Она протянула ему руку, и Хиилтууне, помедлив, взялся за неё — схватился, отчаянно сжав её ладонь, будто хватаясь за последнюю соломинку.

- Мы сможем? - шёпотом спросил он, не сводя глаз с бледного лица Хяаратяяни.

- Мы должны. - ответила она, глядя на Хиилтууне. - Иначе федераты сделают это за нас.

***

Челнок снижался над посадочной площадкой, в белом ореоле гравиподвески. Вечножёлтые деревья парка, обступавшие парапет площадки, колыхались в вихре, поднятом работающим полем.

- Приехали. - сообщила Виэр, стоя возле люка. Фон подняла на неё глаза и поднялась с места. - Очки.

Фон кивнула и вытащила солнцезащитные очки из нагрудного кармана рубашки. Это была новая пара: предыдущие очки потерялись где-то в «Астории», во время бегства оттуда.

Она надвинула их на нос, отведя в сторону попавшие за дужки волосы. Рубашка тоже была новой, как и брюки. Даже туфли. Недавно отпечатанная одежда неприятно тёрлась об кожу, но особого выбора не было: её утренний наряд пришёл в полную негодность.

Чулки пришлось утилизировать первыми.

- Готова. - ответила она и посмотрела на Виэр — снова в тёмно-сером мундире и берете. - Так где мы?

- В святая святых. - ответила Виэр. - Малго, Эзер, ваш выход.

Поручик Савано, стоявшая сбоку, коротко кивнула — почти незаметный жест в бронекостюме и шлеме. Отряд за её спиной — шесть человек в тёмно-серых доспехах — обернулся следом за ней.

ОГ 34, подумала Фон. Она даже не знала их имён.

Это надо будет исправить.

Челнок качнулся и застыл, опустившись на шасси. Гул двигателей медленно затих, и Виэр отступила от люка, став рядом с Фон. Её пальцы коснулись её ладони.

Люк открылся. Савано и Эзер выпрыгнули наружу первыми — она, в тёмно-сером доспехе, и искусственный интеллект, стилизованная гуманоидная платформа, лишь издали похожая на человека, сергала или даже лидонца. Треугольная голова Эзера двинулась из стороны в сторону, оглядываясь по сторонам, и развернулась назад.

- Чисто. - доложил Эзер.

- Пойдём. - произнесла Виэр. - Нас уже ждут.

Фон кивнула и отдёрнула руку, шагнув следом за ней.

Снаружи челнока, на посадочной площадке, сияло клонившееся к вечеру солнце, отражаясь от белых бетонных плит. Справа, за краем парапета, за жёлтыми кронами сбегавших вдоль склона холма деревьев, блестели и сверкали башни Алей Маттернхорнских. Даже отсюда видны были сами Алеи: вьезд на Маттернхорнский мост, триумфальные колонны вдоль дороги, памятник Основателям у подножия первой башни. Опустевшей теперь башни.

Фон отвернулась от неё.

Бойцы Виэр высыпали следом за ними из челнока, встав по обе стороны от них. Вдоль края посадочной площадки цепью тянулись другие фигуры, тоже в серых доспехах. В отличие от ОГ 34, эти держали оружие наготове. Неясные силуэты виднелись между деревьев позади; над площадкой неслышно кружили дроны.

СБК, подумала Фон. Все они сейчас защищали её .

Впереди, между двух бойцов СБК, высилась знакомая фигура Шелдона. Чёрного костюма больше не было: остались только брюки, белая рубашка и чёрные очки, скрывшие глаза. Он кивнул Виэр, когда они подошли ближе, а затем обернулся к Фон. Она пристально глянула на него в ответ.

Шелдон отвернулся.

- Нас уже ждут. - произнёс он вместо приветствия. - Пойдёмте.

- Малго, Эзер, со мной. - скомандовала, оглянувшись назад, Виэр. - Саиш, держать позицию.

Ответа Фон не услышала.

Шелдон провёл их мимо оцепления, к бежево-серой громаде бронетранспортёра, ожидавшего их на площадке у парковой аллеи. Дорога вела вверх по склону, скрытая среди вечножёлтых деревьев. Кормовой люк открылся, стоило им подойти ближе. Шелдон забрался внутрь первым; следом за ним поднялась на борт Виэр.

А следом за ними — Фон.

БТР тронулся вверх по дороге, загудев моторами. Фон опустилась на сидение рядом с Виэр, глядя на стенку напротив; внешние камеры в машине не работали. Она не знала, куда и как их везут. Но начинала догадываться.

Виэр забрала их с Айшей с Алей Маттернхорнских, на борт челнока, доставившего их обоих на Остров, в штаб-квартиру УВР. Десять минут спустя за Айшей прибыла машина, сопровождаемая конвоем; на капоте машины был красно-зелёный флажок Марции.

Они с Айшей провели вместе меньше часа, подумала Фон — считая бегство от вавилонян, погоню через мост и её неожиданный конец. И она не смогла даже попрощаться.

Не смогла даже посмотреть Айше в глаза.

Айша влюблена в меня , снова повторила про себя Фон. Была влюблена всё это время. Сколько она не пыталась, она не могла вспомнить ни единого намёка с её стороны тогда, в прошлой её жизни. Разве что… разве что тогда, вспомнила она; но тогда она не придала словам Айши значения. Она отчаянно пыталась спасти хоть кого-то. Хотя бы её. Потому что кто-то должен был сообщить Марции о вторжении — если это не удастся Риччени и Скьяффино. Потому что кто-то должен был выжить.

Потому что Айша не должна была умирать.

Она выжила .

Для Фон этого было достаточно.

БТР вдруг замер, пискнув тормозами. Шелдон поднялся со своего места, прислушиваясь к чему-то, затем кивнул и прошёл к люку в корме.

- Мы на месте. - объявил он и потянул за ручку.

Фон поднялась с сидения. Эзер и Савано снова вышли первыми, следом за Шелдоном; только за ними выбралась наружу Виэр, а за Виэр — она, поправляя очки. И она замерла. БТР стоял на выложенной длинными плитами площади перед трёхэтажным зданием, сверкавшим на солнце стеклянными панелями фасада, двумя крыльями раскинувшись между обступивших площадь домов, будто раздвигая их в стороны.