Александр Сухов - Лёд. Один в поле

– А нужно ли оно тебе, внук? Ничего интересного или полезного для себя ты не узнаешь. И вообще, Вовка, в данный момент моя псевдоличность испытывает определенный дискомфорт. По большому счету я нужен, чтобы передать определенный пакет знаний, которые пригодились бы тебе в цивилизованной жизни. Но эти знания для тебя – лишний балласт. Вместо того чтобы помогать тебе продвигать карьеру ученого, я рассказываю пошлые анекдоты про Рабиновича и Леонида Ильича. У тебя прекрасные задатки аналитика и математические способности. А теперь с этим своим даром ты вынужден прозябать неведомо где, и дальнейшая твоя судьба под огромным вопросом. И все это случилось исключительно по моей вине. Лишь теперь я понимаю, какую ошибку совершил, внедрив в твой мозг свою психо-информационную матрицу. Я понадеялся на то, что информация об импланте не выйдет за стены клиники моего китайского друга. Переоценил степень человеческой порядочности и неподкупности. М-да. Сам ли Тао Фэн сдал нас, или кто-то из его коллег, теперь не так уж и важно. Вот так-то, Лёд, твой дед прожил почти два века, а до конца сущность человека так и не постиг. Грустно и печально.

Во блин, фантом с кучей комплексов. Этого только мне не хватало. На самого временами тоска накатывает, а тут еще он со своими заморочками.

– Дед, ты кончай нытье. Как говорится, чему бывать, того не миновать. Значит, Судьбой у меня на роду написано оказаться здесь. И не нагнетай, пожалуйста, лучше расскажи про Леонида Ильича. Правда, что ли, что он именно так забавно причмокивал и разговаривал, как ты его изображаешь?

– Истинная, внук, – заметно повеселевшим голосом ответил Дед, – у человека челюсть изо рта едва не вываливалась и руки тряслись, а он, благодаря окружавшим подхалимам, продолжал считать себя незаменимым. Так и развалили великую страну.

– Похоже, не такая уж она была и великая, если развалилась?

– Возможно, и так, Лёд, – пожал плечами фантом, – пока народ из-под сталинской палки строил светлое будущее, всё было неплохо. После смерти Великого Вождя все пошло наперекосяк. Прежде всего загнила правящая верхушка, потом и все общество. Так называемое плановое ведение хозяйства окончательно добило народное хозяйство, во всяком случае, его мирные отрасли. Только представь, зарубежные штаны из хлопка с заклепками и фирменным лейблом стоили как месячная зарплата квалифицированного рабочего или инженера. А чтобы купить на честно заработанные деньги автомобиль, приходилось отстаивать многолетние очереди. Частная инициатива населения всячески подавлялась, а те, кто находил лазейки для личного обогащения, в конечном итоге попадали за решетку. Представь, артиста, организовавшего подпольный концерт за рупь вход, могли отправить надолго в солнечный Магадан, а цеховика, организовавшего пошив одежды из модной джинсовой ткани или производство еще какого продукта, крайне востребованного населением, могли и к стенке поставить. А потом на почве общенародного недовольства страну развалили, разграбили, людей унизили. Бывшие союзные республики разругались в пух и перья, дело даже до вооруженных конфликтов доходило. Потом с Западом разосрались так, что едва глобальную войну с применением ядерного оружия не начали. – В сердцах он махнул рукой. – Впрочем, все это тебе самому известно из школьного курса истории. Хоть там всё описывается не совсем так, как было на самом деле, уж мне-то известно. Толерантность и политкорректность, мать её…

– Ну и ладно, – я постарался успокоить разошедшегося не на шутку Деда и уйти от волнующей его темы, – что было, то прошло. Человечеству хватило ума не уничтожить себя, и слава богу.

– Ты прав, хватило. А ведь были на грани.

Более мы этой темы в разговорах не касались. Скуки ради Дед транслировал мне несколько художественных фильмов и образчиков популярной музыки эпохи развитого социализма. Оказывается, не все шедевры мирового кинематографа я посмотрел в детстве. Что-то из кино понравилось, например, «Белое солнце пустыни», «Освобождение» и еще несколько фильмов, что-то оставило равнодушным.

Отдал команду нейросети провести классификацию животных и растений. С названиями не париться, подыскивать близкие земные аналоги. Именно так поступали на всех осваиваемых экзопланетах. К примеру, на Урале. Ха, забавные дела – когда-то проходил службу на планете с таким названием, теперь гуляю по Уралу на противоположном конце галактики.

Дождь лил на протяжении недели. Хорошенько передохнув и пообщавшись с Дедом, занялся делами хозяйственными. Наточил всё оружие. Сработал подходящее топорище из срезанного по дороге молодого загогулистого деревца. Из кожи металлургических варежек пошил ножны для ножа и повесил на пояс. Варежки было жалко, но выделанной шкуры плезиозавра у меня больше не осталось, а заниматься кожевенным ремеслом желания не возникало. Обсидиановый нож также оставил на поясе. Для боя он не годен, но пригодится для разделки туш животных. Метательные ножи положил пока в рюкзак, поскольку подходящего материала для изготовления перевязи у меня не нашлось.

А еще вдоволь налюбовался разгулом стихии. С возвышенного места, где располагалось мое укрытие, окрестные леса просматривались прекрасно. Потоки небесного электричества несколько раз на моих глазах ударяли в высокие деревья. Пожаров не возникало, поскольку низвергавшаяся сверху вода практически мгновенно гасила вспыхнувший огонь.

Когда тучи рассеялись и в небе появилось местное солнце, я продолжил движение к намеченной цели. С копьем и ножом чувствовал себя более уверенно.

Вскоре пересек экватор и теперь нахожусь в северном полушарии. До Сахары чуть более полутора тысяч километров. При нынешней моей скорости где-то за месяц-полтора должен дойти. Если бы не приходилось петлять в поисках удобного пути, преодолевать крутые подъемы и бурные водные преграды, можно было бы добраться намного быстрее. Хотя торопиться мне особенно и некуда.

К концу моего долгого похода по Уралу горы изрядно поднадоели. Изматывающие подъемы и спуски, хождение вдоль рек и речушек в поисках удобной переправы… Да и сами переправы чаще всего проходили с риском поскользнуться на мокрых камнях и быть унесенным бурным течением. Мои планы добраться до пустыни за полтора-два месяца наткнулись на суровую реальность и обернулись четырьмя. Как говорится, гладко было на бумаге, но забыли про овраги. А все из-за того, что путь мой не был прям, а весьма и весьма извилист. Удобная дорога виляла, будто пьяная, и вместо полутора тысяч километров, по моим подсчетам, пришлось протопать более трех. То есть в среднем за день я преодолевал километров тридцать – тридцать пять.