Дарья Андреева - Лазурь

Злость отступала, а на смену ей возвращался контроль над собственным телом и совсем другое видение ситуации. Глядя на окровавленный труп с разодранными в хлам горлом и лицом Аня постепенно осознала, что только что убила человека. Сама. Своими руками. Набросилась и растерзала, как дикий зверь. Как такое могло получиться? Она неотрывно смотрела на лицо мертвого сталкера, на которое будто набросили мокрую красную тряпку, скомканную и грязную, она прилипла как попало, а края, попавшие мимо, впитались в землю. Листья вокруг черные и блестят. Как она смогла?

Аня медленно, словно боясь кого-то спугнуть, перевела взгляд ниже, на свои руки, перемазанные в крови чуть ли не по локти. Местами кровь уже успела засохнуть и напоминала бурую грязь. Худые руки с выпирающими костяшками на запястьях и пальцах, ногти отросли. Нет, как она раньше не замечала? У нее ведь никогда не было таких ногтей! Аня, которая частенько завидовала подругам с более удачной «генетикой» и хорошими ногтями, дававшими возможность носить красивый маникюр. Аня, чьи ногти постоянно ломались, смотрела на толстые, крепкие когти на свои пальцах и пыталась понять, как можно было не замечать их все это время. Как она не обратила внимания на что-то столь непривычное, другое… да запросто! Ответ пришел сам собой. Ей было с ними удобно. Нет смысла заострять внимание на чем-то, что тебе не мешает.

Ни когти, ни зубы, ни новые странные ощущения на деле не доставляли ей неудобств. Даже противогаз, который Аня постоянно хотела снять, но до сих пор так и не сняла, на самом деле не мешал. Ну, только если самую малость. Дед был прав.

Аня поднялась и медленно, как во сне, обвела взглядом поле боя. Второй сталкер тоже не двигался, и девушка вспомнила, что его застрелили. Она тут ни при чем. Или нет?

Гнетущая тишина давила на уши. Аня зажмурилась и, покачиваясь, побрела назад. Она не сможет вернуться домой. Нельзя возвращаться. Никто не примет ее теперь. Другие люди поступят, как и эти двое. На границе ее просто застрелят как опасного мутанта.

Я – чудовище? Такое же, как тот болотный монстр?

Но я не хотела никого убивать. Почему все так получилось?

Ведь можно было просто убежать в лес…

Внезапно налетевший порыв ветра чуть не сбил девушку с ног. Видимо, погода, долгое время выжидавшая подходящего момента, решила наконец выдать хоть какой-то результат.

Наверное, будет дождь.

И, будто в подтверждение, над головой раздался низкий рокочущий гул.

Какой странный гром. Наверняка будет гроза с ветром. Или ливень. Пускай.

Аня не смотрела ни под ноги, ни по сторонам. Она понимала, что может влезть в аномалию или упасть в яму, но осознание того, что вся ее многодневная борьба, все ужасы и опасности, что она преодолела, на самом деле не привели к столь необходимому результату, отбило всякое желание реагировать на внешние раздражители и как-то им сопротивляться. В какой-то мере девушка даже хотела, чтобы на ее пути внезапно оказалась одна из здешних ловушек и вмиг разорвала ее на части. Сколько можно издеваться над собой, раз выхода все равно нет?

Быть может, Аня так и брела бы, копаясь в себе и все глубже погружаясь в своего рода психическую кому, пока и впрямь не попала бы в аномалию. Но все случилось немного иначе.

Можно игнорировать странный гром и ветер, но когда твое физическое состояние начинает резко ухудшаться, волей-неволей придется возвратиться в реальность. Аня и так пребывала не в лучшей кондиции, и потому спохватилась, только когда стало не просто плохо, а слишком плохо, чтобы двигаться дальше. К тому моменту гудело не только над головой, но и внутри, и, прежде чем земля поднялась и ударила девушку по спине, она успела подумать, что уже переживала подобное раньше, но почему-то не смогла вспомнить где. Небо вдруг опустилось совсем низко, заполнило собой все вокруг, вжало беспомощное тело в сухую траву, точно тряпичную куклу. Как воздух может быть таким тяжелым? Густые, клубящиеся облака загорелись изнутри, словно пыльная вата, становясь все ярче, наливаясь болезненно-слепящим огнем. На какое-то мгновение в Аниной больной голове пронеслись слова старика о горящем небе, но тут же утонули в яркой вспышке, озарившей все пространство вокруг. Аня ослепла. Тяжелое огненное небо давило и давило, норовя расплющить все еще живое тело, а потом земля растворилась, осыпалась, уволакивая за собой в пустую бесконечную темноту без звуков, запахов и мыслей. Чувство падения еще длилось какое-то время. Вскоре ушло и оно.

Аня перестала существовать.

…Темнота медленно, но верно захватывала небосвод, плавно продвигаясь к краю горизонта, где совсем недавно исчезли остатки солнца, такого редкого явления в Зоне, что яркий закат принято считать за хорошую примету. В этот раз примета не сработала. Среди древесных стволов, немым караулом обступивших узкую тропу, сгущались тени, и в сумерках мерещилось, будто они живые и следуют по пятам. Весной темнеет рано, а когда на счету каждая минута, начинает казаться, будто время намеренно ускоряет свой ход.

Сапоги глухо стучали по утоптанной земле, расплескивая брызги грязи и поднимая прошлогоднюю листву. Впрочем, в вечерних сумерках и грязь, и листья были одного цвета. По знакомому маршруту, напрямик через посадку, давно ставшую диким лесом, бежали трое. Узкая тропинка не позволяла держаться плечом к плечу, и они двигались гуськом, стараясь не растягиваться, дабы не потерять друг друга из вида. Впереди мчалась среднего роста девчонка, казавшаяся на фоне остальных самой маленькой. Короткие светло-русые волосы были завязаны на затылке в узел, а густая челка растрепалась от быстрого бега. Девушка внимательно вглядывалась в темноту впереди, бросая при этом косые взгляды по сторонам, и в этой странной процессии выполняла роль ведущего. Время от времени она оглядывалась на мужчину, спешившего следом. Он бежал в центре и выглядел старше всех – лет за сорок, коротко стриженный, с заметной сеткой морщин и полосами шрамов на лице, он производил впечатление бывалого авантюриста, коим, впрочем, и являлся. Из верхней одежды на нем был только плотный свитер да камуфляжные штаны с берцами. Свой грязно-зеленый плащ, свернутый в длину, он нес на руках, и не нужно было особо присматриваться, чтобы понять, что в старую ткань завернуто нечто размером с человека. С одного конца сверток покрывали темные бесформенные пятна, очень похожие в сумерках на кровь. В один момент под плащом что-то шевельнулось и тихо захрипело, будто находящееся внутри существо попыталось вдохнуть с полными воды легкими. Пятна на ткани стали заметно расползаться.

Мужчина бросил короткий взгляд на свою ношу, скептично поморщился и прибавил шагу.