Эдгар Грант - Сингулярность

– Да, – уверенно ответил Ник и бросил на итальянца раздраженный взгляд.

– Первая цивилизация зародилась в океане 320 миллионов лет назад в эпоху, которую вы называете палеозоем. Одним из основных биологических видов на планете тогда были трилобиты. Это такие членистоногие существа, похожие на современных мокриц, только гораздо больше. Одна ветка этого вида в результате направленных мутаций развила мощную мозговую структуру, позволившую ей в течение нескольких десятков миллионов лет выйти на вершину познания. У них не было рук, ног и на финальном этапе развития атрофировались все органы чувств, даже глаза. Зарывшись в ил, свернувшись в покрытые хитиновым панцирем клубки, они вели спокойную и незаметную для большинства окружающих жизнь, большую часть времени находясь в состоянии, которое вы называете медитацией. Но эти создания очень успешно управляли самыми сложными процессами в десятке звездных систем, находящихся в вашем секторе. В конце концов, их сознание развилось настолько, что ему удалось перейти на более высокий уровень.

– И где же они теперь со своим более высоким уровнем? – Майк с наигранным вниманием оглянулся по сторонам, словно ища в зале контроля представителей древней цивилизации.

– Выполнив свою функцию, они исчезли. Вымерли вместе с почти всей существовавшей в то время экосистемой в результате мощного гамма-всплеска от взрыва сверхновой звезды, который накрыл тогда вашу планету. Этот эпизод у вас называют великим пермским вымиранием. Тогда погибло почти 90% всех живых существ. Из оставшихся 10%, которые до этого проигрывали эволюционную гонку, вырос новый доминирующий класс – позвоночные, со временем покорившие всю Землю. Но, несмотря на то что позвоночные находились на более высокой ступеньке эволюции и имели полное право на ускоренное развитие, следующей цивилизацией тоже были членистоногие. Это случилось через сорок миллионов лет после вымирания трилобитов в период, который вы называете триасовый. На этот раз базовым стал один из видов арахнидов, ровесник поздних трилобитов, обитавший на суше. А если точнее, панцирные пауки тригонотарбы. Это были жившие на поверхности невзрачные мелкие существа, едва достигавшие в размерах нескольких сантиметров. Небольшой размер на ранних стадиях развития позволял им успешно скрываться в норах от более крупных хищников, обеспечивая устойчивое выживание и медленную, но поступательную эволюцию мозга.

– О каком мозге можно говорить у существ размером со спичечный коробок? – недоверчиво хмыкнул Майк.

– Ментальные способности не зависят от размера мозга. Вы, например, используете потенциал своего мозга всего на несколько процентов. То есть теоретически площадь его коры, где протекают мыслительные процессы, можно уменьшить в двадцать раз без видимого ущерба. Мозг арахнидов весил меньше грамма, но позволил им выйти на максимальный уровень мыслительных способностей, доступный самым развитым макроформам жизни. И этот уровень позволял им управлять окружающей средой, меняя ее под свой вид. Их цивилизация тоже развивалась по психогенному пути, без заводов, машин, электричества и атомной энергии. По пути, который успешно был обкатан трилобитами. И снова, достигнув определенного уровня сознания, она выполнила свою функцию и подверглась вымиранию из-за смертельного вируса направленного действия. Была и третья попытка создать психогенную цивилизацию на основе одного из видов динозавров – дейнониха. Это был очень активный вид всеядного динозавра ростом с человека и с сильными социальными и мыслительными задатками. Вам он должен быть знаком как раптор, хотя это не совсем точное определение видовой принадлежности. Но экосистема Земли к тому времени стала настолько разнообразной, что не способствовала спокойному развитию ментальных возможностей, и эволюционный процесс начал стягивать развитие в явно техногенном направлении. Уже на ранних этапах у дейнониха начали развиваться передние конечности, способные превратиться в полноценные руки. Появилась излишняя агрессивность, сделавшая его опасным хищником, а обилие животного белка притормозило рост отделов мозга, отвечавших за ментальное развитие, и подстегнула отделы, отвечавшие за приобретение и ускоренное развитие практических навыков. Даже зачатки социального поведения были направлены не на познание, а на удовлетворение базовых потребностей, выражавшихся в еде, спаривании и защите территории. Целый набор фактов говорил тогда, что через несколько миллионов лет из этого вида динозавров может получиться агрессивная техногенная цивилизация с хорошей психогенной базой, способной достигнуть высших уровней ментальности. В силу своей агрессивности эта цивилизация могла представлять угрозу для менее развитых миров, находящихся в вашем секторе Галактики. Ну, вы знаете, что потом произошло с динозаврами. Они не смогли выполнить свою функцию, и почти весь их класс был зачищен, а остатки со временем эволюционировали в безобидных птиц, которые успешно заняли свою нишу в экосистеме планеты.

– Вы постоянно говорите о какой-то функции, ради которой было уничтожено три цивилизации, – поинтересовалась Татьяна. – О чем идет речь?

– Немного терпения, мы постепенно подходим к основной теме разговора, – успокоил ее Ишихара. – Итак, эволюционная ветвь динозавров была уничтожена, освободив при этом место для млекопитающих. К моменту появления приматов – ваших прямых предков – биоразнообразие на планете достигло пика и жесткая конкуренция видов развернулась в полную силу, значительно ускоряя эволюцию самых успешных из них. Если вы заметили, развитие предыдущих цивилизаций занимало десятки миллионов лет, потому что протекало в относительно спокойной эволюционной среде. Именно такие большие промежутки времени давали возможность постепенного развития мозга и его возможностей. Во время появления предков человека жизнь на планете била фонтаном, рождая тысячи и тысячи новых, конкурирующих друг с другом видов. Это обстоятельство не позволяло делать ставку на спокойное развитие психогенной цивилизации, и неудачная попытка с динозаврами была этому лучшим подтверждением. Конечно, можно было бы снова зачистить всю планету, оставив только несколько процентов видов, но такое буйство жизни – редкость даже в масштабах бесконечной Вселенной и уничтожить его означало бы неэффективно использовать эволюционный потенциал. Естественным выбором в этих условиях было стимулирование возникновения техногенной цивилизации, которая бы вписалась в агрессивную среду и со временем заняла бы место на вершине эволюционной пищевой цепочки. Естественно, не без определенной помощи со стороны, которая значительно ускорила этот процесс.