Михаил Шуваев - Линия соприкосновения

Сноу полез в карман и достал МИППС. На пол упала небольшая бумажка. Он поднял её и понял, что это чудом сохранившаяся бумажная бирка из коллекции Добровольского. На ней с трудом, но по-прежнему можно было прочесть: «Хрустальный шар, номер три тысячи семьсот семьдесят девять дробь два». Ричард помнил, что они с полковником не смогли найти в каталоге предмета под таким номером. Вернее, он был, но без всякой дроби. А это значит… это значит, что… Ричарда осенило. Это значит, что аккуратист Добровольский давным-давно пронумеровал свою коллекцию, а этот предмет появился позже, отсюда и дробь! Ну, конечно. Сноу еще раз взглянул на клочок бумаги и вспомнил, что все другие таблички в коллекции Добровольского из металла, и только эта – бумажная. Значит, сделана недавно и на скорую руку! Всё сходится – Хрустальный шар попал к астронавту после экспедиции, много позже, возможно, что буквально на днях! Но тогда где находился артефакт всё это время, кто его прятал?

Ричард отставил полупустой бокал и задумался. А не мог Добровольский обменять или купить шар у кого-нибудь? Вполне. Но тогда почему он присвоил ему не очередной порядковый номер, а втиснул в середину коллекции с дробью «два». Первое, что приходило в голову, это то, что он хотел подчеркнуть принадлежность шара к планете Желтый глаз! Ну конечно! Он не мог уже поменять нумерацию всей коллекции и использовал один номер дважды. Сноу поднял голову и осознал, что рядом с ним висит дроид-официант и что-то настойчиво спрашивает.

– Что? – переспросил Ричи, с некоторым усилием переключившись на действительность.

– Не хотите ли сделать заказ, месье? У нас сегодня…

– Да, давай омлет с беконом и моцареллой и горячие гренки.

– Заказ принят, месье. Срок исполнения – пять минут, – ответил дроид. – Чай, кофе?

– Минеральную воду с газом.

– «Перье»?

– Да, пока всё, – отпустил его взмахом руки англичанин.

Он опять погрузился в размышления. Получается, что Добровольский, недавно обнаружив артефакт, стал что-то выяснять. Переговорил с Сарразеном, взял билет… Минуточку, куда он там собрался лететь? Ричард достал МИППС и пролистал записную книжку. Ага – вот! Забронирован билет на Фомальгаут. На Фомальгаут? Но почему не на Вегу, не на Желтый глаз? А что там у нас на Фомальгауте? Сноу нашел данные по колонии на Фомальгауте и начал просматривать. Дата открытия, первые годы, поселения, строительство космопорта, связи с Землей… Нет, ничего особенного. Но зачем-то он собрался туда лететь! Зачем?

Неожиданно забрезжила мысль. Ричард набрал номер Дугласа Пирса – начальника аналитического отдела, старейшего и, пожалуй, самого опытного сотрудника КОНОКОМа.

– Ричард? – на экране появилась унылая физиономия Пирса, обрамленная копной седых волос. – Здравствуй.

– Дуг, старина, привет! Не мог бы ты мне немного помочь? – без особых предисловий заговорил Сноу.

– Что надо? – хмуро посмотрел на него Пирс.

– Посмотри на главном вычислителе, Александр Добровольский ни с кем не заказывал разговоров по субкосмической связи?

Пирс секунду помолчал, зачем-то потрогал очки на носу и ответил:

– А почему ты это спрашиваешь у меня, а не у начальника отдела связи и коммуникаций Ндиди Массены?

– Дуг, ты же знаешь, какой зануда и крючкотвор этот Массена. Обязательно потребует официальную заявку, подписанную курирующим замом…

– …а потом, когда ты попросишь копию разговора, запросит еще и санкцию прокурора, – завершил за него Дуглас.

– Ну, вот, Дуг, ты и сам всё прекрасно понимаешь! – воскликнул Сноу. – Помоги, у тебя же есть допуск.

Пирс долго не мигая смотрел на Ричарда, потом его лицо исчезло – он положил коммуникатор на стол. Сноу набрался терпения и стал ждать. Не прошло и трех минут, как картинка на мониторе МИППСа качнулась, и на экране снова появился Пирс:

– Да, заказывал и говорил.

– С кем?

– Фомальгаут, археологическая экспедиция на планете Дионис.

– Фомальгаут, Дионис? – замер Сноу. – А с кем говорил?

– С начальником экспедиции Нейлом Парсонсом, геофизиком.

Ричард несколько секунд смотрел на Пирса:

– С Парсонсом? – Дуглас молчал, справедливо не считая реплику Ричарда вопросом. – Слушай, а нельзя ли…

– Можно, Ричи, всё можно, – усмехнулся начальник аналитического отдела. – Но только я вынужден доложить об этом Дон Кимуре. Потом, позже. Я уж умолчу об отсутствии санкции прокурора на прослушивание…

– Дуг, спасибо, дружище, ты даже не знаешь, как меня выручил! – Сноу был искренне благодарен немногословному и опытному коллеге. – Вот только просьба – не надо пока ничего говорить Дон Кимуре. Я тебе потом всё…

– Нет, Ричи. Или ты мне говоришь всё сейчас, или я докладываю директору.

Несколько томительных секунд Сноу боролся с собой. Наконец, выдавил:

– Хорошо, слушай.

Он кратко изложил начальнику аналитического отдела о ходе расследования.

– Понял тебя, Ричи. Файл уже у тебя, пока, – Пирс отключился.

Дроид поставил перед Ричардом дымящуюся ароматом тарелку. Желудок взял верх, и агент подавил желание тут же прослушать запись. Он взял в руки нож, вилку и сосредоточился на омлете, из которого аппетитно торчали кусочки жареного бекона, помидоров и лука.

Зайдя к себе в номер, он включил коммуникатор и начал просматривать файл с разговором Добровольского с Парсонсом.

«– Нейл, привет! Я узнал, что ты сейчас возглавляешь геолого-разведывательную партию в системе Фомальгаута.

На экране появилась картинка, разделенная надвое: слева Добровольский, справа Парсонс.

– Здравствуй, Александр. Честно говоря, несколько озадачен твоим вызовом. Да, я участвую в георазведке на очень интересной планете Дионис. Это в системе звезды LP 876-10, что всего в трех световых годах от Фомальгаута. Тут с нами и археологи есть. Вырисовывается очень занятная картина. Представляешь, некоторые скальные образования вполне возможно могут оказаться… Хотя, что это я? Что-то случилось, Александр? Я могу помочь?

– Не беспокойся, Нейл, ничего особенного не случилось, просто захотелось с тобой посоветоваться, и ты можешь реально помочь, – Нейл Парсонс с сомнением покачал головой. Его худое лицо с резкими чертами не выражало никаких эмоций. Добровольский продолжил: – Во время пребывания на Желтом глазу тебе не попадались необычные образцы местных минералов?

– Желтый глаз? Там разные породы встречались, но… А что ты имеешь в виду под словом „необычные“?

– Ну-у… несколько замялся Добровольский, – какие-нибудь нехарактерные свойства.

Парсонс несколько секунд думал, потом заговорил:

– Да, были такие. Во-первых, во всех образцах, взятых нами в зоне горного массива, присутствует повышенный процент…