Тахера Мафи - Одолей меня [litres]

– Нет, сейчас, – настаивает Аарон.

К нему сердито присоединяется Кенджи.

– Да. Сейчас.

– Она пыталась меня убить! – Ко мне возвращается голос. – Зачем вы меня сюда притащили? Что вы пытаетесь сделать?

– У вас был долгий тяжелый путь. Я даю вам возможность отдохнуть. Принять душ и перекусить, – настаивает Касл. – А потом, я обещаю, мы ответим на все ваши вопросы.

– Но как мы можем быть уверены, что мы в безопасности? – не успокаиваюсь я. – Откуда нам знать, не попытается ли Нурия нам навредить?

– То, что я сделала, – резко говорит Нурия, – я сделала для вашего блага.

– Да неужели? – возмущается Аарон.

– Другого способа доставить тебе сообщение я не нашла. – Нурия смотрит только на меня. – Я не собиралась тебя убивать. Я знала, что твои способности защитят тебя от пули.

– Ну, знаешь ли, рискованно как-то.

– Поверь, – продолжает она, – решиться на такое было непросто. Нам это тоже дорого обошлось… мы потеряли одного из наших.

Мне становится тяжело. Вспоминаю тот день, когда Назира спасла меня… день, когда она убила стрелявшего в меня.

– Моя затея удалась. – Карие глаза Нурии переполнены эмоциями. – Это был единственный способ все сделать, не вызывая подозрений.

Мое любопытство разбивает мое недоверие. На секунду.

– Но… зачем? Зачем ты это сделала? – спрашиваю я. – Зачем меня отравила?

Неожиданно Нурия смеется.

– Чтобы ты увидела то, что видела я. – Она закрывает глаза и радостно улыбается. – И сработало, если верить Каслу.

– Что сработало?

– Элла… можно я буду тебя называть твоим настоящим именем?

Я в недоумении перевожу взгляд на Касла.

– Вы ей рассказали обо мне?

– Ему и не надо было. Здесь тайны недолго остаются тайнами, – продолжает Нурия. – Что бы там ни делало Оздоровление, поверь, мы нашли способ обмениваться сообщениями. Сейчас все группы сопротивления на континенте знают о тебе правду. И любят тебя еще больше.

Я поражена.

– Элла, – мягко произносит Нурия. – Я сумела выяснить, почему твои родители держали в секрете информацию о твоей сестре. Я лишь хотела…

– Я уже знаю, – тихо-тихо говорю я.

Я еще никому об этом не говорила, ни единой душе. Совершенно не было времени что-либо обсуждать. Не было времени для долгих бесед. Но сейчас, я думаю, пора.

Нурия удивлена.

– Знаешь?

Я утвердительно киваю.

– Эммелина мне все рассказала.

Воцаряется тишина. Все поворачиваются ко мне. Даже Хайдер, Стефан и Назира прекратили разговаривать и таращатся на меня.

– Ее держат в заточении, – начинаю я. – Она живет в резервуаре, поддерживающем ее существование, почти всегда под водой. Ее мозг излучает волны, которые взаимодействуют с приливными турбинами, те преобразуют кинетическую энергию ее разума в электричество. Иви, моя мать, нашла куда применить это электричество… и проецирует его на внешний мир. На весь мир. – Я глубоко вдыхаю. – Эммелина намного сильнее меня. У нее есть сила, чтобы воздействовать на разум людей, – она может искажать и менять действительность… Здесь. Везде.

Лицо Кенджи – совершеннейшая маска ужаса, и такое же выражение я вижу на всех остальных лицах. Даже Назира в шоке.

– Что вы видите вокруг? – продолжаю я. – Разложение общества; отравленную атмосферу; птиц, падающих с неба, – это все иллюзия. Да, правда, наш климат изменился – мы почти уничтожили атмосферу, животных, планету в целом. Но все еще можно исправить. Ученые всегда верили, что совместными усилиями мы вылечим нашу Землю. Спасем будущее. Но Оздоровлению это не нравилось. Они хотели, чтобы люди потеряли всякую надежду. Чтобы люди думали, что Землю уже не спасти. И с помощью Эммелины сумели этого добиться.

– Но зачем? – не выдерживает Кенджи. – Зачем? Чего им надо?

– Испуганными, доведенными до отчаяния людьми намного проще управлять, – серьезно поясняет Назира. – С помощью сестры Эллы они создали иллюзию необратимых разрушений и вынудили людей, воспользовавшись их слабостью и отчаянием, обратиться за поддержкой к Оздоровле-нию.

– Мы с Эммелиной были предназначены для того, что называли «Процессом Слияния», – опять говорю я. – Подразумевалось, что она будет творцом мира, а я – карателем. И вот Эммелина умирает. Теперь им нужно другое мощное орудие для контроля над людьми. Из-за непредвиденных обстоятельств они приступили к запасному плану.

Аарон берет меня за руку.

– Оздоровление решило, что я заменю сестру, – заканчиваю я.

В первый раз Нурии нечего сказать. Никто об этом не знал. Никто, кроме меня.

– Как? – удивляется она. – У тебя же совершенно другие способности.

– На самом деле это легко представить, – с выражением ужаса на лице говорит Касл. – Если они увеличат способности Эллы так, как они сделали с ее сестрой, то она станет ходячей атомной бомбой. Она сможет вызвать колоссальные разрушения. Мучительную боль. Смерть тогда, когда они пожелают. Через огромные расстояния.

– У нас нет выбора. – Голос Назиры звонкий и резкий. – Мы должны убить Иви.

Я безучастно смотрю на всех и признаюсь:

– Я уже это сделала.

Всеобщий вздох проносится над толпой. Аарон рядом со мной застывает.

– И теперь, – продолжаю я, – должна убить свою сестру. Это единственный выход.

Штаб-квартира Нурии одновременно и странная, и красивая. Им не нужно зарываться под землю, потому что Нурия умеет насыщать объекты своей энергией – такое развитие наших способностей не мог предвидеть даже Касл. Палаточный городок Прибежища окружен со всех сторон частоколом из осветительных столбов высотой в двадцать футов. Весь свет, объединенный силой Нурии, создает барьер, который мешает смотреть в направлении их лагеря. Она говорит, что ее силы хватает не только чтобы ослеплять, но и использовать свет для искажения звука. И хотя они живут вот так, в открытую, их слова и действия надежно защищены от посторонних глаз и ушей. Обнаружить их может только тот, кто знает, где искать.

И вот уже десять лет они живут здесь в полной безопасности.

Солнце начинает клониться к горизонту, когда мы наконец добираемся до городка – огромного зеленого поля, утыканного палатками кремового цвета. Картина настолько завораживающая, что я не могу не залюбоваться ею.

Все небо исчерчено полосами огня, золотой свет пропитывает воздух и землю. Зрелище прекрасное и суровое, я невольно сжимаюсь, как от порыва ледяного ветра.

Элла берет меня за руку.

Удивленно смотрю на нее, она в ответ улыбается, закатное солнце отражается в ее глазах. Чувствую ее страх, ее надежду, ее любовь ко мне. Есть и еще какое-то чувство, что-то вроде… гордости. Оно слабое, но определенно есть, и я счастлив за нее. Элла должна гордиться собой. Да, мой отец восстал из мертвых; да, Сектор 45 не в наших руках, однако влияние Эллы игнорировать больше нельзя. Нурия говорит, никто по-настоящему не верил в смерть Эллы, и сейчас, это точно, – сейчас, когда распространилось известие, что она жива, – она стала еще более популярной. По словам Нурии, ропот и возмущение нарастают. Люди так отчаялись, что готовы действовать, объединиться и восстать против Оздоровления. Ряды сопротивления увеличиваются. Гражданские понимают, что вместе они сильнее. И Элла – лидер, за которым они пойдут. Все только о ней и говорят.