Виктор Алдышев - Возвращение

— Думаешь, получится? — спросила Галя у Паши, когда вертолёт поднялся в воздух.

От волнения она опять накрутила волосы на палец, и так натянула, что Третьяков взглянув на неё усмехнулся:

— Оставь кудряху, оторвёшь!

Понева выругалась, достала их сумки резинку для волос, собрала рыжую копну в хвост, чтобы больше не попадалась под руку.

— Ну? — сказала она.

Паша подумал, кивнул:

— У Бестужева и Лазаревой получалось, и у нас получится.

Через несколько часов над степью пролетел другой вертолёт, оглядывая объективами видеокамер пустые поля. Войско мегистотериев прошло здесь, и следы ещё оставались. Смятая трава лежала на взрытой когтями земле.

Должна была показаться база Хромтау. Но сооружение, возникшее впереди, было на неё не похоже. Вертолёт сделал над ним несколько осторожных кругов на минимальной высоте.

Члены экипажа внимательно осматривали каждый участок — разрушенную стену, расколотые боксы, перевёрнутые машины и поле вокруг, усыпанное останками мегистотериев.

— Сядем? — спросил второй пилот.

Командир экипажа ещё раз взглянул на дисплеи. Средства наблюдения не фиксировали ни движения, ни тепловых пятен. Внизу никого живого не было. Как и мёртвого.

— Ни одного тела, — командир хмурился, оглядывая пространство. — Зверье, чёртово. Смысла садиться нет, — покачал он головой. — Возвращаемся. Доложи: Хромтау уничтожен. Живых не обнаружено. Конвой за грузом 200 не высылать.

Вертолёт прошёл над территорией ещё один последний раз, теперь совсем низко и медленно, зависая на каждом пятачке. Окончательно убедившись, что разрушенная база пуста, набрал высоту, и быстро исчез далеко в небе. Только вихри пыли остались кружиться на железных руинах, даже когда стих вдали шум винтов.

3.

Анна очнулась на полу. Они сидела, прислонившись спиной к металлической стенке установки синтеза. Тускло горели дежурные лампы.

Напротив неё в стазискапсуле крышка была поднята, на дисплее светилось сообщение: Процесс окончен: 18:00. 21.06.2020.

Время и дата, когда нажали кнопку прекращения работы.

Анне было тепло. Из-за того, что она была завёрнута в одеяла. Поэтому она и сидела — кто-то подпёр её множеством спальных мешков, чтобы тело не упало вовремя сна. Первые секунды и казались сном. Лазарева помнила, что она должна лежать в искусственной коме в стазискапсуле. И она должна… по-другому выглядеть.

Анна с удивлением осмотрела свои руки, вытащила ноги из-под одеял, пошевелила пальцами в носках, ощупала себя: лицо, голову. Всё нормально.

На предплечье обнаружилось устройство — медицинский шприц-браслет. В круглом барабане вокруг руки, находился поршень и ампулы, заполненные прозрачно-серебристым веществом. Лекарство вводилось автоматически по установленному таймеру. Сейчас две ампулы были пусты. Светилось текущее время: 5.35 утра и обратный отсчёт до следующей инъекции.

Значит, два укола были сделаны, пока она спала. Инфицирование произошло вчера днём. Если прошла вся ночь…

Анна задышала глубоко, не справляясь с захлестнувшими её эмоциями. Неужели получилось? Лекарство сработало!

— Дим,… Дима! — Лазарева начала вставать.

Но тело затекло, и подняться на ноги сразу не получилось. Анна встала на четвереньки, поползла, и ладонями вдруг наткнулась на засохшую кровь и остатки медицинской пены.

Лазарева наконец поднялась, огляделась внимательно. Везде на полу в кровавых кляксах виднелись следы армейских ботинок. На измазанной кровью сенсорной клавиатуре установки ДНК-синтеза остались отпечатки пальцев, кусочки медицинской пены и даже её тонкий слой. Если распылять на кровоточащие руки над панелью, то часть спрея попадёт на неё.

Вдох не прошёл в грудь Анны, потому что-то ком сдавил горло. Дмитрия здесь нет. Здесь только его кровь повсюду.

Лазарева, качаясь пошла к двери, распахнула её. Но для этого пришлось набрать код на электронном замке, написанный фломастером прямо на нём. Научный бокс почему-то был заперт в режим изоляции. Прохладный ветер ворвался в запотевший и пропахший кровью вагончик.

Ясное голубое небо и золотое солнце в купе с тишиной и прохладой раннего утра на миг показались картиной сна, так что Анна застыла на пороге. Перед ней оказались высокие бетонные стены, наваленные друг на друга ящики и секции мобильных заграждений, перевёрнутые разбитые машины, сбитые в кучу армейские боксы, рваные края огромной дыры в стене, в которой было видно глубокое светлое небо и коричнево-жёлтую степь. Ветер свистел, попадая в узкие просветы в завалах убитого железа.

Анна медленно поставила ногу на землю. Земля не ушла. Осталась твёрдой опорой, для того чтобы сделать и второй шаг, а потом пойти.

Лазарева двинулась по территории. В памяти отчётливо всплыли картины, как от мощных ударов машины, лежащие сейчас на бортах, взлетали в воздух и падали, сминаясь от собственного веса. Вспомнилось, как люди прорывались к воротам с боем, стреляя их всех стволов, а до этого… рухнула стена.

Огромный участок буквально распался на глазах. Анна видела это со стороны. Грандиозные трещины, сверкая электросетью, промчались по всей поверхности в разных направлениях, из них вздыбилась отвердевшая масса субстанции. Словно корень гигантского дерева она свернула стену и сама лопнула вместе с ней. Солдаты, которые были на верхней площадке, рухнули в облаке пыли, и большинство погибло в нём.

Дмитрий был там. Анна побежала за ним. В тот момент, не успев ни о чём подумать, не успев даже испугаться. Просто ринулась навстречу ещё падающим камням. Единственное, что она точно знала — он будет ругаться. Сейчас увидит её и будет орать, почему она не села в вертолёт. Так и получилось.

Тогда Анна знала, что он жив. Бестужев не мог умереть. Вот так не мог точно. Должно быть что-то грандиозное, чтобы смерть обманула его безумное везение. Но сейчас…

Где он?

Лазарева поднялась по навалу камней, оставшегося от участка стены, посмотреть что за территорией базы. Она предполагала, что увидит, но и всё же, когда взгляд прошёлся по полю, стало жутко. Всё пространство до ДОСов покрывали останки тел мегистотериев. Но ни запаха, ни стервятников не было. Тела монстров усохли. Казалось, что пространство завалено странной формы корягами, а на самом деле это было множество скелетов с остатками натянутой на них кожи. Скоро исчезнут и они.

И Анна вдруг подумала, что не увидела ни одного человеческого тела.

Она обернулась, внимательно осмотрелась внутри базы. Земля была раскрашена в коричневые пятна. Кровь впиталась в песок, но трупов не было, что странно, ведь погибли почти все, кто остался после отлёта вертолётов.

Анна пошла по территории, замечая новые детали. Поначалу, за всеми завалами хлама, в который превратилась большая часть сооружений базы, она не увидела, что экскаватор стоит не на месте. А теперь заметила, и, подойдя, поняла почему. Возле стены был вскопан участок земли. Территория размером примерно три на пять метров. Рядом стоял крест из железных арматур с остатками бетона на них.