Никита Марков - Инферно

— Нет, это тупо. По-человечьи его зовут Маркус. «Кус-кус» тут не причём. Я тебя сейчас за такое «кус-кус», — наигранно пригрозила Ронеш, демонстративно разинув пасть и показав острые клыки, после чего начала шипеть; честно говоря, мне даже страшно стало за свою жизнь на подсознательном уровне.

— Не надо меня «кус-кус», — ухмыльнулся я с опаской.

Ронеш сомкнула пасть и улыбнулась.

— Честно говоря, мне имя Ронеш не очень нравится. Можешь звать меня Шерон, если хочешь.

— Ладно, буду звать тебя Шерон, — согласился я.

Мы пришли в космопорт — отец меня встретил у ангара.

— Зачем ты привёл свою жену? — спросил он.

— А что, нельзя было? — задал встречный вопрос я.

— Да не — можно, в принципе. Пройдёмте внутрь.

Мы прошли внутрь. Несколько солдат держало кого-то на мушке. Я прошёл дальше и увидел Дуанте и Селин, стоящих на коленях и в наручниках, — их удерживали на месте.

— Так, и что здесь твориться? — поинтересовался я.

— Эти двое пробрались на территорию космопорта и попытались угнать шаттл, — доложил один из солдат Фенкиса.

— Да, мы пытались, — подтвердил Дуанте.

— У нас осталось только два шаттла, и мы их приберегли до тех пор, пока мы не отправимся на Землю, — объяснил мне Серхан.

Я призадумался — все смотрели на меня, ожидая ответа, будто я главный герой.

— И что теперь? — спросил я.

— Ну, не знаю, Кел, — пожал плечами отец, — давай уж ты их рассуди — ты с ними знаком дольше, чем я.

— А какие варианты у нас имеются?

— Мы можем казнить их на месте.

— Отметаем, — сразу высказался я. — Далее.

— Мы можем их посадить в тюрьму, пока не придумаем что-нибудь.

— Зачем? — поинтересовался я.

— Ну, а ты как считаешь, они опасны или нет?

Я взглянул на Дуанте — он глядел на меня невозмутимым взглядом.

— Дуанте, ты можешь пообещать, что не дашь своей сестре совершать никаких глупостей? — спросил я.

— Могу.

— Тогда, давайте поступим так: вы покинете территорию космопорта, после чего мы позволим вам переночевать одну ночь у Личей, а завтра мы все дружненько отправимся на Землю на двух шаттлах. Как вам такая идея?

— Это замечательная идея, но можешь ли ты гарантировать моей сестре, что мистер Башаран нам не навредит? — спросил Дуанте.

— Отец, — обратился я, — ты им навредишь?

— Нет, — ответил Серхан.

— Хорошо, — кивнул я. — Значит, всё нормально — так и поступим.

— Ну, ты прям дипломат, — ухмыльнулась Шерон.

— Да что тут такого? — пожал плечами я. — Тут же всё очень просто.

— Спасибо, Кел, — поблагодарил меня Дуанте, а затем взглянул на свою сестру. — Ты довольна, Селин?

— Ну… да, наверное… — согласилась Селин.

Все так и поступили. Завтра мы все отправляемся на Землю, в том числе Говард, Хэйли и Друли. Также с нами отправится Шерон — не только потому, что она теперь моя жена (и оставлять её одну сразу после свадьбы — не этично), но и потому, что она вызвалась быть воскресителем для солдат Фенкиса.

Раздался стук в дверь. Я открыл.

— Привет, — сказал Дуанте; рядом с ним стояла Селин. — Можно войти? — спросил он.

— Войдите, — ответил я.

Нас об этом предупреждали по телефону — они заночуют у нас.

Друли решил позволить Селин спать на кровати Хэйли, а Дуанте сам решил спать в гостиной, на диване. Меня мучила бессонница — может быть, это как-то связано с моим пребыванием в состоянии овоща. Я решил покурить на балконе перед тем, как лечь спать.

Дуанте вышел ко мне на балкон.

— Вы курите, мистер О’Брайан? — поинтересовался я.

— Бросил, — ответил Дуанте.

— И зачем же вы?.. — хотел спросить я, но поленился продолжать.

— Хочу подышать свежим воздухом.

Хотелось бы мне вслух отметить, что мой сигаретный дым немного этому помешает, но я решил, что Дуанте и сам вполне это осознаёт. Уверен, на самом деле, он хотел со мной о чём-то поговорить.

— Давно мы с тобой не общались, — тут же подметил Дуанте, будто мысли мои прочитал.

— Я внимательно вас слушаю, — сказал я, желая поскорее перейти к делу.

— Сразу к делу, да? Хорошо — я ценю такое в людях, — улыбнулся мне он. — Итак, Говард, дело вот в чём: мы с Селин съездили в одно место — кладбище неподалёку от Сонвен-Иста… — И тут Дуанте замолчал.

Не стану скрывать — я ждал продолжения, но Дуанте по неизвестным мне причинам продолжал молчать. Может быть, он ждал вопроса. Я сделал затяжку, после чего пустил струю дыма.

— И как на кладбище-то съездили, нормально? — наконец-то поинтересовался я, чтобы поддержать разговор.

— Да, в целом неплохо, — кивнул Дуанте. — Ты, кстати, как относишься к смерти, Говард?

Я потратил некоторое время на обдумывание вопроса.

— Насколько я помню, вам уже доводилось умирать, как и мне, — начал я.

— Да, — подтвердил Дуанте. — Каково тебе было на «той стороне»?

— Я не помню, — пожал плечами я. — Это было похоже на обычный сон, но, в моём случае, без сновидений. — Я сделал ещё одну затяжку.

Дуанте начал кивать, видимо, в знак подтверждения моих слов.

— Да, — наконец-то начал он. — Ты прав — это действительно было похоже на самый обыкновенный сон. Ты и вправду ничего не видел?

— Ничего, — ответил я. — Ни света в конце туннеля, ни рая, ни ада, ни чистилища — ничего.

— Возможно, нужно было подождать, когда мозг окончательно умрёт, — предположил Дуанте, потирая подбородок.

Я лишь пожал плечами и снова сделал затяжку.

— С каких пор ты куришь? — внезапно поинтересовался Дуанте.

— Курить я начал в четырнадцать лет, — ответил я, одновременно пуская дым.

— Но ведь бросал же?

— Бросал, — кивнул я.

— А сейчас когда начал?

— Очевидно, когда оказался в Сонвен-Исте, — ответил я, и затем начал делать ещё одну затяжку.

— После того, как Мэйн-Кун освободил вас? — спросил Дуанте.

Я выпустил дым.

— Да, — кивнул я.

— А до этого как долго не курил? — упёрто продолжал допрашивать меня Дуанте.

— К чему вы клоните? — устало проговорил я, стараясь поторопить его.

— Ты начал курить после того, как умер, разве нет?

— Да, — подтвердил я. — И что с того?

— Ты хочешь быстрее умереть снова, — заключил он.

— Хочу, — подтвердил я.

— Значит, есть что-то такое в смерти, ради чего её стоит дождаться.

Наконец-то он перестал задавать вопросы. Я спокойно докурил сигарету и затушил окурок о пепельницу.

— Возможно, — согласился я, уже собираясь уходить. — Возможно, что я и хочу умереть побыстрее.

— Возможно, мы все хотим умереть, но подсознательно оттягиваем это удовольствие, — проговорил Дуанте. — Знаешь, откуда появился инстинкт самосохранения?

— В результате эволюции? — предположил я.

— Да, но каким образом?

— Откуда мне знать? — пожал плечами я.