Михаил Михеев - Рожденные в огне [litres]

– Ладно, все нормально, проехали.

– Простите, – в разговор вмешалась незнакомая девушка. Точнее, знакомая, их представляли, но она весь вечер тихонько сидела в уголке, не привлекая внимания, и Евгения благополучно забыла ее имя почти сразу. – Я просто хотела спросить…

– Спрашивай, разрешаю.

– Спасибо. Скажите, за что вы, военные, так ненавидите Конфедерацию?

– Ненавидим? Мы? Чушь. Не любим, да, но не более того.

– Ну, хорошо, пускай не любите. Но за что?

– А за что нам их любить? – вопросом на вопрос ответила Евгения.

– Ну… Они принесли нам цивилизацию…

– Они? – Евгения охреневшими глазами посмотрела на собеседницу. – И кто вам сказал такую чушь?

– В гимназии, в университете… Да во всех учебниках это написано!

Сколь Камова себя помнила, но в учебниках такого уж точно не было. Да и большинство преподавателей говорили о Конфедерации корректно и безразлично, не более того. Впрочем, кое-кто и в негативном контексте высказывался, только осторожно, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Похоже, нас учили разные люди и по разным учебникам. И ваши гимназии и университет стоило бы хорошенько прошерстить. Впрочем, ладно. Что там пишут?

– Что корабли Конфедерации нашли затерянную, вымирающую колонию, и та попросилась в состав большой страны, – ухмыльнулась Сара. – И что конфедераты нас спасли.

– Бред. Ребята, вы правда думаете, в истории нашей планеты все было просто, и Конфедерация приняла Урал с распростертыми объятиями? Э, нет. Это так пишут в официально одобренных учебниках, а на самом деле все обстояло с точностью до наоборот. И мы, в отличие от купленных историков, все это помним.

– Но…

– Но? Хе-хе. Конфедерация и впрямь хотела заполучить Урал. А вот наша планета предпочла бы остаться сама по себе. Богатая система, высокий уровень жизни… В перспективе еще несколько лет – и мы сами, без посторонней помощи, начали бы строить гиперпространственные корабли. На хрен нам нужна была Конфедерация с ее налогами и ограничениями? По сравнению с нами они были нищими.

– Но тогда зачем Урал согласился?

– Не зачем, а почему. Когда на твоей орбите появляется ударный флот и предъявляет ультиматум, особо не покрутишься. Нас завоевали, детка! И мы всегда хотели послать не нужную нам «цивилизацию» куда подальше. Не зря в Конфедерации Урал всегда считали одним из центров сепаратизма. Ну и вот вам закономерный итог. Сейчас нас бросили, подставили под восточников, как приманку, чтоб отвлечь часть их ресурсов от атаки на метрополию. Не знали? А вы попробуйте головами подумать. Впрочем, вы ж гуманитарии, вас этому не учили…

Они еще долго разговаривали тогда, и, когда Евгения ушла, равнодушных не осталось. Кого-то она убедила, кого-то нет, но зацепила всех, это точно.

Вспомнив это, Сара улыбнулась едва заметно. Да уж, Евгения мало похожа на клуш, которых обычно окучивал ее братец. Это нечто совсем другое, трудно сказать, лучше или хуже, но что другое – точно!

На руке Евгении запиликал коммуникатор. Миг – и над ним, в облачке голографического экрана, появилось изображение. Ярослав, собственной персоной. Изображение слегка мерцало, но было заметно, что он довольно сильно взволнован:

– Жень? Давай на корабль. Общий сбор.

– Что случилось? – спросила Евгения, машинально одергивая китель.

– Все потом. Похоже, началось…

Планета Урал. Здание Верховного Совета. Малый кабинет. Час спустя

В кабинете было не слишком тесно, хотя набралось в нем человек двадцать. Впрочем, что-то значили голоса только небольшой группы, остальные – так, статисты, придающие происходящему легитимность и не дающие кой-кому поднимать вопли об узурпации власти. Надо сказать, по факту именно она и произошла, причем начало процессу было положено давным-давно, не в этом даже поколении. Однако последнее уже детали, главное, что сложившаяся система оказалась достаточно жизнеспособной и даже в момент кризиса смогла выстоять.

Пожалуй, из действительно серьезных людей Урала здесь отсутствовали лишь трое – вице-адмирал Александров, его заместитель контр-адмирал фон Корф, находящиеся сейчас с основной частью флота в рейде, и пинком выброшенный из Верховного Совета Аванесян. Причем выброшенный так, что его клан вообще лишился представительства в высшем органе власти планеты. Ко всеобщему удивлению, глава одного из крупнейших финансовых домов планеты, бузивший поначалу, сидел сейчас тихонечко, будто мышь под веником. О причинах гадали до сих пор, но все сходились во мнении, что прижали финансиста качественно.

Напрягало большинство собравшихся только необычно большое для такого совещания количество военных, причем не в самых высоких чинах. По мнению массовки, им вообще нечего было делать на совещаниях такого уровня, но мнения тех, кто ничего не решает, не спрашивали. А те, кто решал, к офицерам относились спокойно, как к равным – привыкли, а куда деваться?

Маршал Устинов… Ну, с ним все понятно. Сам член Верховного Совета, плюс командующий войсками планеты и орбитальной обороны. Его присутствие здесь законно и ожидаемо.

Контр-адмирал Лурье. Представитель штаба флота. В его подчинении сейчас все космические силы, включая подразделения внутрисистемной обороны, за исключением подчиненной Устинову орбитальной группировки.

Капитан второго ранга Вассерман. У этого всего один корабль, но какой! А главное, он никому не подчинен, кроме, разумеется, самого Александрова, с которым работает напрямую. Имеет максимальную свободу в принятии решений.

Ну и, наконец, капитан-лейтенант Николаева. Уж этой здесь находиться точно не по чину. Но за ее спиной отдельная, только ей подчиненная эскадра, один из линкоров которой уже закончил ремонт, а второй войдет в строй через несколько дней. И, опять же, Николаева подчиняется комфлота напрямую и вдобавок является его представителем на время отсутствия Александрова на планете. Так что нравится, не нравится, а придется вам, господа, вежливо улыбаться и говорить комплименты. А то ведь щелкнет пальцами – и обидчику сразу станет очень плохо. Случались прецеденты.

Для Громовой, внимательно наблюдавшей за стихийно организовавшимся зоопарком, эмоции собравшихся были открытой книгой. Ничего, потерпят. И причины, по которым Александров настоял именно на таком составе силовиков, тоже удивления не вызывали. Устинову адмирал до конца не доверял, собственно, он это ей сказал в свое время открытым текстом. С Лурье тоже имелись какие-то неясности. А вот Вассерману и этой… Николаевой Александров, похоже, доверял безмерно. И был уверен, что, случись нужда, они сумеют уравновесить остальных. Учитывая, что самые опытные и подготовленные экипажи были как раз у них, да и дредноут Вассермана способен устроить бузотеру локальный Армагеддон, решение достаточно взвешенное.