Стюарт Мур - Зодиак: наследие. Возвращение Дракона

– А это что такое? – спросил Стивен.

– Решающий шаг, – ответил Малоси.

Стивен осмотрел ослепляющий энергетический луч с разных сторон. Как и в энергетической решетке в тюрьме Максвелла, Стивен мог кое-что разглядеть. Лишь один образ повторялся снова и снова, убегая вниз, под пол. Крылья, языки пламени, вырывающиеся из пасти...

– Дракон, – сказал он. – Это энергия Дракона.

Малоси кивнул.

– Скоро она будет принадлежать Максвеллу. Снова.

Стивен подошел ближе к лучу. Внизу он разделялся, и подросток видел огромный аппарат, похожий на пушку, с кучей электроники и микросхем. Это был источник.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – сказал Малоси, – но не могу позволить тебе это сделать.

Стивен посмотрел на парня. Малоси казался спокойнее и даже рассудительнее. Можно ли его убедить?

– Я должен его остановить, – сказал Стивен.

– Нет, – ответил Малоси. – Только он может управлять этими силами.

– Он тебе врал, все время, обо всем.

– Ты просто завидуешь, что он не выбрал тебя.

Луч становился все ярче. Стивен переводил взгляд с Малоси на микросхемы в полу. Сможет ли он достать до машины, пока Малоси его не остановил?

«А если смогу, то что со мной сделает энергия?»

– Он считает тебя тупицей, – сказал Стивен. – И обманывает тебя.

По лицу Малоси проскочила тень сомнения.

– Не важно, – ответил он. – В конце концов, мы все не вечны. И никто о нас скоро не вспомнит.

У Стивена по спине пробежали знакомые мурашки. Он снова вспомнил слова старика: «Когда уходит сила, от хозяина не остается и следа».

– Может, да, – сказал Стивен. – А может, и нет.

Он полез в карман и достал оттуда усилитель ци.

Малоси нахмурился.

– Что это?

– Подарок, – ответил Стивен. – От моей матери.

Выражение лица Малоси снова изменилось,

– А у меня никогда не было матери.

Стивен задумался. Он вспомнил своих родителей, которые игнорировали его практически все его детство. Он представлял себе, как они строили планы и организовывали случайности, в результате которых он получит силу Зодиака, не считаясь с его желаниями.

– Ты не ответил на вопрос, – Малоси ткнул пальцем в усилитель, – Что это такое?

– Она сказала, что эта штука способна давать волю скрытым талантам, – сказал Стивен. Он поднес усилитель к лучу энергии.

Малоси, как и предполагал Стивен, сделал свой шаг. Он прыгнул, стараясь не попасть под луч, и выбросил руки вперед, готовясь поднять усилитель.

Снова время будто замедлилось. Стивен почувствовал себя спокойно и сосредоточенно. Он знал, что делает – что нужно сделать.

Он убрал усилитель, а другой рукой ухватил Малоси за пояс. Он развернул соперника спиной, скрутил ему руки за спину, как в борьбе. Другой рукой Стивен схватил Малоси за шею и притянул к себе.

– Что... – Малоси силился вырваться. – Ты что делаешь?

– Ты Тигр, как и я, – сказал ему Стивен. – А еще мне кажется, что в глубине души ты хороший человек. Но Тигр – это не физическая сила. Он вбирает в себя ясность мысли, чистоту цели. Умение видеть ложь... – В памяти всплыла еще одна фраза, которую говорил старый Тигр. – Видеть общую картину.

Он посмотрел в отверстие наверху. По краям, сбоку от луча энергии были видны несколько звезд.

Не ослабляя хватку, Стивен повертел в пальцах усилитель.

– Мать подарила это мне, но я думаю, тебе...

Малоси испугался и напрягся.

– ...пригодится больше, – закончил Стивен.

Белый Тигр поднял голову и зарычал.

Стивен прижал усилитель к шее Малоси и нажал на кнопку.

В ОТДАЛЕННОЙ ЧАСТИ АНГЛИИначал светиться красным древний каменный памятник под названием Арбор Лоу. Невидимая энергия пульсировала в камнях глубоко под Землей, заряжая энергетические линии силами электромагнетизма. Эта сила залегала под Европой, спускалась в Африку и под самым дном океана в итоге добиралась до другого конца света.

В арктических льдах у исследователей вдруг разом сошли с ума все компасы. Электромагнитный полюс Земли поменял положение, чем вызвал колебания на Северном полюсе и в Антарктике.

В Австралии же комплекс Авангарда ярко светился. Под каждым маленьким зданием работали машины, высасывающие энергию из каждого уголка мира. Солдаты выстроились ровными рядами вдоль тропинок и глазели на лучи силы, горящие со всех сторон от них.

Эта энергия питала аппараты передачи энергии, добавляя им мощностей. В центральном здании энергия аккумулировалась и превращалась в самое мощное искусственное магнитное поле на Земле.

Единственное поле, которое способно было вобрать в себя силу Дракона.

Главный луч бил в платформу, висящую над центральным зданием. Его слепящий свет заливал тело Жасмин и прижимал ее к платформе. Она ничего не видела. Не шевелилась. Не могла даже кричать.

Когда-то Жасмин казалось, что Дракона сложно контролировать. Нужно было научиться не выпускать его наружу, давать ему волю только в случае необходимости. Дракон не был похож на человека. Он размышлял не как человек. Но у Жасмин было странное ощущение, что он начал ее уважать.

Теперь, лежа на платформе, она поняла еще кое- что. Дракон заставлял ее идти вперед. Единственное, что ее интересовало в последние месяцы, – это поиски Карлоса, месть Максвеллу и победа над властью террора.

Пылающая сила Дракона помогала ей пережить недели без сна и постоянные тупиковые ветви поисков.

«А теперь, – подумала она, – все кончено».

Луч начал потихоньку гаснуть. На секунду Жасмин подумала, что с аппаратами что-то случилось.

Максвелл опустился рядом с ней и взял ее за подбородок. Она постаралась не отворачиваться.

– Ты пришла ко мне, – сказал он, – и украла то, что мне принадлежало.

– Это не твое, – выдавила она. – Это мое.

Максвелл бросил взгляд на луч, потом на Жасмин и сказал:

– Больше нет.

Жасмин сжала кулаки и попыталась бороться. Ничего не получилось. Луч крепко прижимал ее. А когда его давление ослабло, она поняла кое-что страшное: Дракона больше нет. С аппаратами все было в порядке, просто их работа закончилась.

Карлос подошел к ней и посмотрел на показатели анализатора.

– Секунду, – сказал он. – Аппаратура купола обрабатывает энергию Дракона. Каждый поток нужно верно распределить.

Максвелл поднялся.

– Ты сослужил мне хорошую службу, – сказал он, кладя руку Карлосу на плечо. – Я знал, что когда-ни-будь так и будет.

Карлос пожал плечами и отвернулся, тыкая пальцем по сенсорному экрану анализатора.

Максвелл улыбнулся Жасмин.

– Он иногда такой бесчувственный, правда?

Сердце Жасмин сжалось, как в тисках.

Карлос оторвал взгляд от анализатора.

– Готово, – сообщил он.

Лицо Максвелла посуровело. Одним быстрым движением он опустился и отбросил Жасмин в сторону. Она проехала по платформе, свободная от парализующего луча, и теперь лежала на спине, пытаясь отдышаться.