Алексей Тихий - Воплощенный в Камне. Дилогия [СИ]

— Тан. — Строри показывал мне за спину.

Оглянувшись, я увидел в отдалении отшельника, который стоял и наблюдал за нашей тренировкой. В глазах старого вендиго не было ни капелько опасения, ему было плевать на все эти воинские игрушки, он и без них был способен очень на многое.

— Что ж теперь моя очередь выполнить часть сделки. — Сказав это, отшельник растворился в темноте туннелей.

Мои размышления прервал один из арбалетчиков, отправленных в передовую разведку. После зачистки, устроенной отшельником, я рискнул выслать передовые дозоры, но не сразу. После четвертого живописно развешанного на стене трупа темного эльфа уверенности в вендиго прибавилось, хотя полагаться я все же на него не мог. Черт знает, что ему в голову взбредет?

И тем не менее, время сомнений миновало: подготовка закончена, враг впереди, отвлекаться на мелочи уже некогда, а значит — «делай, что должно, и будь, что будет». Все, что мог для предстоящего сражения, я уже сделал, осталось только дождаться подкрепления и начинать бой.

— Тан, там враг. Если по «туловам» считать, под сотню будет. — Знатоком подсчетов оказался тот самый «гений», которому удалось вопреки системе стать хорошим стрелком, но остаться тугодумом. Что ж, и это хорошо.

Я присмотрелся внимательнее, но так ничего и не смог толком разглядеть. Поэтому пришлось довольствоваться словесным описанием разведчика. Река, а вслед за ней и дорога, резко ныряла вниз, к первому порогу перед водопадом.

Водяная взвесь сильно ограничивала дальность обзора. Тем не менее со слов Фолько там, внизу за порогом, стоял целый лагерь темных эльфов и их прислужников.

Минуту обдумывал ситуацию, но так и не смог сложить в голове ясную картинку. Рассказчик из Фолько был никакой, зато глазастый. Минус на плюс, в итоге; ноль. В любом случае, всегда есть решение, например, сходить и посмотреть самому. Делов то?

Безусловно, существует риск того, что вендиго обманул, и у врага еще остались разведчики, или к ним пришла смена, но в последнее я слабо верю.

Темный эльф — это как атомная подлодка, ушедшая в дальний поиск, выйдет на связь она только в чрезвычайном случае, если не сможет решить проблему сама. В общем, «попросить помощи» и «показать слабость» — почти синонимы в их понимании.

Другое дело, что у меня нет веры в отшельника. Да, пока ему было выгодно — он со мной разговаривал и даже нежно называл «закуской», но свою часть обязательств я выполнил, а вот выполнит ли он свою или решит пошутить напоследок? Неизвестно. Ладно, плюнуть и действовать, сейчас что-то изменить уже не получится.

Скинул доспех и запасное оружие, оставил с собой лишь Лезвие Света и Тьмы и геройскую сумку.

— Фолько, сын Сморта, слушай меня внимательно. — Риск риском, но вляпаться из-за «одаренности» некоторых кадров желания все же не имею. — Ты должен подвести меня к обзорной точке максимально скрытно. Нас не должны заметить! Уяснил?

— Дык, Тан, че я дурак, что ли? Будет сделано. — В общем-то, я именно так и думал, но решил все же промолчать.

Брать кого-то еще не стали. Один «супер-разведчик» — в моем лице и так перебор. Это гном, несмотря на мое мнение о нем, ловко двигался от укрытия к укрытию, выделывая зачастую просто неожиданные трюки.

Пошли вдоль кромки стремительно набирающей скорость подземной реки, так что шуметь не боялись, зато препятствий на этом пути было значительно больше. Огромные валуны всех форм и размеров, также куски битой породы и всякий мусор, который принесло сюда течение. Мой проводник сноровисто форсировал препятствия, мне же приходилось в несколько раз хуже.

В одном из мест, где пришлось почти тридцать метров прогуляться по камням, что напомнили мне миниатюрный горный хребет, я чуть не сломал ногу.

Идти по острым каменным пикам на высоте в пару метров, да еще не имея возможности нормально поставить ногу, оказалось тем еще испытанием, приходилось балансировать.

Сам бы я навряд ли смог преодолеть подобную полосу препятствий. Пару раз Фолько, видя, что мое падение почти неизбежно, умудрялся оказаться рядом и вовремя подать руку, помогая сохранить равновесие. Горный козел, что б его. Но это во мне зависть говорит.

Вот же черт меня дернул сделать заявку на «максимально скрытно». Вон, в сотне метрах правее, лежит пусть и раздолбанная, но вполне удобная дорога, а я, как сайгак, лезу по самой, извиняюсь, ж. пе.

Но так действительно удастся подойти к первому порогу незаметно, дорога-то снизу просматривается отлично, а так попробуй, разгляди две низкорослые фигуры среди камней, да еще и проводник ведет таким путем, чтобы снизу нас закрывали скалы.

Потом пришел черед альпинизма, тут мне уже было легче, пусть навыка и ловкости мне все же не хватало, зато уж если удавалось ухватиться, то сорваться я не опасался. Те, кто попробовал мою хватку на себе, уже об этом не расскажут. А проводник и его веревка помогали преодолеть самые сложные участки.

В целом, двигались мы отлично, пока Фолько все же не показал свою истинную натуру. Этот придурок решил искупаться. Тут стоит уточнить, что речь идет не о классическом купании, он решил идти вброд у берега. Хорошо хоть у одного из нас, не будем показывать пальцем, хватило мозгов обвязаться веревкой для страховки.

Вообще пока воды была по колено — еще туда-сюда. Кроме неприятных ощущений от чувства камня, сильно мешало течение, здесь оно было уже достаточно сильным, чтобы уронить человека, но пара гномов вполне успешно могла двигаться вперед.

А вот дальше, когда мой проводник потребовал зайти по грудь, чтобы миновать скальный выступ, начались приключения. Приключения часто начинаются со слов «братан, я знаю короткую дорогу», примерно так и произошло в нашем случае.

Стоило зайти в стремительный поток по пояс, как вся хваленая гномья устойчивость покинула нас. Первым «поплыл» проводник, а затем резкий рывок веревки сбил меня с ног, и течение потащило вниз.

Почти сразу чувствительно приложило об острые камни, кожаную куртку располосовало напрочь, оставляя на спине длинные и глубокие царапины.

Пару раз ударился об более крупные осколки, но, к счастью, ничего не сломал. Самым сложным оказалось сориентироваться, течение подхватило и закрутило. Да еще «чувство камня» хорошо так приложило по мозгам.

Первые мгновения я безуспешно пытался найти надежную опору. К сожалению, рафтинг — спуск по горной реке на плоту — никогда не входил в число моих увлечений, а так этот опыт мог сейчас очень пригодиться.