Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган

– Понятно… А когда открывается доступ к этой боевой форме? Спустя сколько слияний?

Она неопределённо передёрнула плечами.

– У всех по разному. Но самым известным в этом плане был Храйгас Хан – он смог обрести боевую форму после десятого слияния. – Она внезапно ухмыльнулась. – Но ты же у нас уникум из Колыбели, вдруг у тебя получится превзойти легендарного предка?

Я ответил ей слабой улыбкой.

– Посмотрим. Для начала мне надо разобраться с волколаком, не говоря уже про Хайзена.

Брови девушки удивлённо взлетели.

– Хайзена? Ты это о чем?

– Да я напросился к нему в ученики, так что вот, уже завтра начнём тренировки.

– Аа... Теперь понятно, почему он решил дать тебе выспаться и набраться сил. – Её взгляд как-то странно изменился, глаза притухли, краешек губ дёрнулся и она, распахнув книгу, вновь уставилась в неё. – Что ж, очень жаль. А то ты уже начал мне нравиться.

Я озадаченно нахмурился.

– Не пояснишь?

– Ну а чего здесь пояснять. – Скай перелистнула страницу. – Просто мозгами надо было пользоваться чаще и не тупить, особенно перед тем, как набиваться в обучение к абсолютно незнакомому тебе мастеру.

– Таак, а вот это уже интересно. – Наклонившись вперёд, я сцепил пальцы в замок. – И чего же я не знаю о добром старичке жаброиде?

– Ммм, ну даже не знаю… – Вскинув голову, она поводила взглядом по небу, а затем посмотрела на меня. – Наверное того, что за всю жизнь у него не выжило ни одного ученика?

На несколько секунд воцарилось абсолютное молчание.

– Они умерли во время обучения?

– В точку, братишка. Так что было приятно с тобой познакомиться. – Она вернулась к книге. – И не переживай – я позабочусь о твоих похоронах.

Понаблюдав за ней ещё пару мгновений, я окинул взглядом расстилающуюся вокруг деревню, в сладостной истоме наслаждающуюся последними тёплыми деньками осени.

Не выжил ни один ученик, значит… Неужели всё настолько серьёзно? И если так, то готов ли я рискнуть жизнью ради возвышения над своими физическими и духовными пределами? Готов ли я поставить всё на кон ради становления мифическим “истинным силпатом”?

В голове внезапно ярко вспыхнуло уже почти забытое видение из прошлой жизни:

...Мой лучший друг не сдвинулся с места, смотря на меня глубоко запавшими глазами.

– Разве ты не понимаешь, насколько это опасно? Там тебя ждёт только смерть!

– Значит я умру, пытаясь!...

Мои губы растянулись в улыбке.

Вот значит как… Даже ты решил напомнить о себе?..

Поднявшись на ноги, я глубоко вздохнул и направился к ведущей вниз дороге, но, сделав несколько шагов от дома, остановился и чуть повернул голову.

– До встречи, Скай.

– Прощай, братишка.

Криво усмехнувшись, я неспешно побрёл обратно к дому Хайзена.

Выбор сделан.

***

Боги, неужели мне всё-таки удалось это сделать?!

С удовольствием потянувшись, насладился звуком громко хрустнувших суставов, после чего на меня вновь навалилось чувство глубокой расслабленности.

Впервые за столь долгое время мне наконец удалось как следует выспаться. Уж и не помню, когда со всей этой войной, погонями, слияниями, волколаком и бесконечными битвами я мог просто взять и отдохнуть, не ожидая при этом внезапного нападения.

И Баглорд…

При одной только мысли о нём по телу пробежала уже привычная волна страха.

Сегодня он не посещал меня. Видимо, сказалась сильная усталость, да и зелье Хайзена помогло. Надо бы узнать при случае рецептик…

Поднявшись с кровати и сделав довольно бодрую разминку, натянул штаны и накинул рубашку, которые, честно говоря, уже давно пора отправить в стирку, и спустился на первый этаж, призывно манящий ароматными запахами. И, едва ступив в гостиную, взгляду тут же предстал Хайзен, ставящий на стол тарелку с кружками и столовыми приборами.

Подняв на меня взгляд, староста выпрямился.

— С пробуждением. – Сделав шаг в сторону, он повёл рукой в сторону стола, буквально ломящегося от разнообразных блюд. – Не знаю твоих предпочтений в еде, поэтому заказал приготовить всего понемногу. Угощайся, сегодня тебе потребуются все силы.

— Благодарю, господин Хайзен.

Учтиво поклонившись, сел на указанное место и, невольно облизнувшись и сглотнув, осмотрел богатый ассортимент: мясо жареное, вареное, запеченое, картофель в таком же виде, белая и красная рыба приготовленная разными способами, горячие супы, овощные салаты, квашеные грибы с капустой, домашний сыр, и на сладкое влажный шоколадный торт. И это не говоря уже о напитках, среди которых был как сок и квас, так и пиво с вином.

Я обескураженно покачал головой.

А богатая деревушка, эта Выдриха…

Подняв взгляд на севшего напротив Хайзена, я с удивлением не заметил рядом с ним тарелки, лишь стакан чая.

– А вы разве не будете есть? — не сдержался от вопроса.

— Поем после того, как мы с тобой закончим. — Он указал глазами на стол. – Ешь вволю. Приятного аппетита.

Поблагодарив, я принялся за еду. Ел не спеша, смакуя каждое блюдо и не ограничивая себя — раз уж сказали есть вволю, то нет смысла поступать иначе. Хотя, конечно, это может быть частью тренировки по самоконтролю, но эту мысль я тут же отмёл – для эффективности подобного надо бы несколько дней хорошенько поголодать, а уж потом сманивать разнообразной вкуснятиной. Поэтому не будем противиться и наедимся как следует.

Наконец закончив столь обильную трапезу и отставив в сторону опустевшие тарелки, я глубоко вздохнул и склонил голову перед молчащим всё это время старостой.

— Спасибо, господин Хайзен, было очень вкусно. – Выпрямившись, не удержался и всё же насмешливо отметил: — Прямо последний ужин.

– Ужин? — Жаброид нахмурился. – Сейчас утро, значит, это завтрак. А будет ли он последним зависит только от тебя.

Мне стоило больших трудов не состроить скептическое выражение лица.

Жаброиды…

— Всё верно. Прошу простить меня за эту сумбурность. – Положив ладони на столешницу, я провёл по ней пальцами в разные стороны. -- И что теперь?

Помолчав несколько мгновений, он поставил кружку, поднялся и повёл раскрытой ладонью.

– Встань в центр комнаты, пожалуйста.

С лёгкой натугой покинув своё место, я выполнил требуемое и недвижимо замер посреди гостиной. Хайзен, сложив за спиной руки, подошел ко мне и встал напротив. Несколько ударов сердца мы смотрели друг другу в глаза, а затем он перевёл задумчивый взгляд на окно.

– Легко не будет, Саргон, – наконец негромко произнёс старый жаброид. – Из всех моих учеников ещё никому не удалось освоить технику контроля, которой я обладаю. Несмотря на все свои силы, подготовку и уверенность, никто из них не выжил. А потому я спрашиваю тебя ещё раз – Хайзен вновь посмотрел на меня, – ты готов пройти моё обучение, итогом которого может стать твоя смерть? Прошу, не спеши, подумай как следует. Я пойму, если ты откажешься.