Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган

– Ну, по этому вопросу смогу ответить точнее только когда подсчитают все трупы. Да и наши в любом случае ещё на несколько раз прочешут окрестный лес и дорогу, так что не переживай, отловим кого сможем.

Я тепло улыбнулся.

— Нисколько не сомневаюсь.

– Хмм, — вдруг как-то странно протянула Шейди, переведя взгляд с меня на Скайдэн. – Вот оно в чём дело.

Она неожиданно поднялась со стула и подошла к Скай. Лимра медленно выпрямилась и непонимающе, с чуть вздёрнутой бровью посмотрела на заходящую ей за спину девушку, скользившую оценивающим взглядом по её фигуре. А в следующее мгновение произошло то, чего не ожидал никто из нас — Шейди вдруг просунула руки у неё подмышками и схватила за грудь, отчего глаза лимры моментально расширились от изумления.

– Ооо! Одобряю! — с широкой улыбкой весело воскликнула Шейди, хлопнув донельзя удивлённую Скай по попе. После этого она обошла стол с моей стороны, пройдя позади и игриво проведя пальцами по моему плечу, и села обратно на стул, сцепив пальцы в замок на животе.

Не сдержав кривой улыбки, я, наконец, представил её озадаченной лимре.

– Скай, знакомься — это Шейди Арн Рэн, профессиональный гомункулятор и искусный боец, в Архионе она больше всего известна под прозвищем “Безумная Шейди”. Она член моего личного боевого отряда, а также она сейчас является единственным человеком, который способен пролить свет на судьбу эвакуированных жителей Рэйтерфола.

– Вот такая вот я важная дама. -- Шейди повернула голову к Скай, а затем вдруг указала на меня сложенными вместе указательными пальцами и неожиданно добавила: – А ещё я его любовница.

– Ммм, – лимра бросила на меня странный взгляд. – Ясно... Ну а я Скайдэн, – девушка улыбнулась. – Просто Скайдэн. Живу здесь, в мирянской деревушке “Выдриха”, и также, как и Саргон, являюсь лимраком.

После этих слов она отодвинула стул и без тени какого-либо смущения или неуверенности заняла своё законное место за столом. Но потом, вновь взглянув на Шейди, она вдруг вскинула брови.

– Ах да! – Не сводя с неё глаз, Скай с милейшей улыбкой на лице ткнула в меня пальчиком. – А ещё я его нынешняя любовница.

– О, я это поняла, да. А потому повторю, – навалившись на спинку стула и забалансировав на двух его задних ножках, она закусила губу и скользнула взглядом по её фигуре, чуть задержала его на глубоком декольте, а затем посмотрела на меня и озорно подмигнула, – одобряю на все сто процентов!

Широко ухмыляясь, я хмыкнул.

– Ладно, заканчиваем знакомства и переходим к главному. – С моментально растаявшей улыбкой я положил сцепленные в замок руки на стол. – Телепорт сработал? Рэйтерфолцы добрались до Афилема?

Лицо Шейди приняло серьёзный вид и она кивнула.

– Сработал. Добрались. Вся многотысячная толпа материализовалась на городской портальной площади, как и было задумано.

– Живые?

– Живые. Хотя, их встречу с афилемцами вряд ли можно назвать радужной. Особенно если учесть, что прямо перед этим наш диверсионный отряд знатно пошумел в их городке. – Она глубоко вздохнула, подалась вперёд, тоже положила руки на столешницу и обвела нас взглядом. – В общем, новости не особо радостные – сначала все друг друга чуть не перерезали, думая, что это попытка вторжения, но затем, когда накал страстей немного поутих, всех, кто прошел через портал, Балисс Брассел велел схватить и бросить в темницы. Как он выразился – до прояснения ситуации. У наших, как ты понимаешь, выбора особо не было, поэтому они сложили оружие и сдались.

Я задумчиво сдвинул брови.

– Все сдались?

Шейди усмехнулась.

– А по мне разве не видно? Я бы, может, и не прочь посидеть в казематах, да вот только без тебя туда идти совсем уж не хотелось, а среди телепортировавшихся ты почему-то отсутствовал. Так что, как только я поняла этот донельзя разочаровывающий факт, то сразу же схватила ту твою рыжеволосую симпатяшку и свалила куда подальше вместе с Сидиусом и Харудом. Уходили мы быстро, поэтому остальных наших из диверсионного отряда, увы, пришлось оставить, так что хорошо, что я хотя бы твою красавицу успела утянуть.

– Рыжеволосую и симпатичную? – Я нахмурился. – Ты про Беару?

Рэн щелкнула пальцами и взмахнула указательным пальцем.

– Да, именно про неё. Она-то нам и рассказала, что телепорту не хватило силёнок всех перенести, и что ты отважно вошел в когорту смертников, оставшись до последнего прикрывать отход. Они с Гоблей ещё очень сильно костерили тебя за то, что ты насильно зашвырнул их в портал, хотя вы все должны были остаться вместе.

– Гобля? – Я удивлённо выгнул бровь. – Стоп, ты же говорила, что забрала только Беару?

– Ну да, так и есть. Вот только твой придурковатый гоблин как клещ вцепился в ногу Беарке, так что он, так сказать, шел в дополнение.

Вскинув брови и надув щеки, я шумно выдохнул.

– Даа, это вполне в стиле Гобли.

– Ага. Просто обожаю этого безбашенного гоблина! – Шейди широко ухмыльнулась. – В общем, когда я узнала, что ты не попал в число счастливчиков, то ушла на твои поиски сразу же, как только выдалась возможность. – Её фиолетовые глаза вдруг наполнились теплотой. – Не могла же я тебя здесь одного оставить, верно? Да и нисколько не сомневалась, что Баглорду ты так просто душу не отдашь.

Краткую долю мгновения мы смотрели друг на друга, а затем она встрепенулась.

– Однако, это ещё не все новости. Пока я ещё была в городе, верховный герцог Афилема Брассел Сератур объявил об уничтожении силзверами Рэйтерфола и велел собирать знамёна для войны с Храстранхолмом. Так что когда я уходила, первые силпаты герцогства уже начали стягиваться к его столице.

– А рэйтерфолцы? – тут же спросил я.

– На тот момент всё ещё сидели в темницах. И даже более того – как нам стало известно, жителей Афилема даже не поставили в известность о том, что в город прибыло несколько тысяч беженцев из соседнего королевства, которых “гостеприимно” бросили в тюряжку. Причем всех без разбору, даже стариков и детей.

Я озадаченно покачал головой.

– Как такое возможно? Там же три тысячи человек, которых выкинуло прямо на портальную площадь – как их можно было не заметить? К тому же ты говорила, что перед сдачей были переговоры, а затем их в любом случае нужно было как-то отконвоировать в темницы. Ты же не хочешь сказать, что они проделали это абсолютно незаметно?

Шейди понимающе кивнула.

– Мы тоже задавались этими же самыми вопросами, и, поверь, сами не понимаем, как им удалось это провернуть так, что даже сплетен в тавернах не было. И если процесс конвоирования ещё можно объяснить каким-нибудь скрывающим заклинанием, то вот почему никто из жителей домов вокруг портальной площади даже словом не обмолвился о разыгравшемся под их окнами шоу – полнейшая загадка. Они, как и все прочие, поддерживают официальную версию – через портальную арку действительно попытались пробиться уцелевшие в осаде рэйтерфолцы, однако следом за ними ринулась орда силзверов, атаку которых удалось отбить благодаря “слаженным” усилиям “доблестных” афилемских воинов. И когда зверосилпатов удалось отбросить обратно, портал тут же заблокировали, а единицы выживших рэйтерфолцев незамедлительно отправили в герцогские лазареты для оказания помощи.