Альбер Торш - Противостояние

И хватило какой-то пары дней, чтобы в головах у местного народца произошло серьезное брожение. Пока они сами себя не запугали настолько, что были готовы порвать Тайлеров на куски.

А все из-за страха перед северной заразой, насланной богами за грехи местных правителей. Хотя это обычная нежить — берите и сражайтесь с ней. Но как ни крути, а без влияния богатых придурков у них с Корэсом ничего бы не получилось.

— Барлэйцы на убой прибыли! — сказала девушка.

Она даже чуть улыбнулась, чтобы спрятать вспыхнувшую внутри злость. Ведь несколько из сидящих мужчин-горожан внаглую раздевали глазами девушку. Так как даже в этой дурацкой одежде она выглядела слишком сексуально.

— Отлично! — Корэс улыбнулся и обвел взглядом всех присутствующих. — Настала ночь вашей славы, господа! Вперед же, к настоящей власти, которую осталось только поднять с земли! Так что идите и действуйте строго по нашему плану. Нас намного больше, поэтому у барлэйцев нет ни единого шанса.

— Да, порвем их!

— Смерть Тайлерам!

— Да здравствует Вайхэн!

Дарвэнцы подбадривали друг друга и улыбались. Однако Мара видела, что в глазах некоторых из них, особенно после встречи с взглядом Корэса, мелькал животный страх. Не все здесь по своей воле, многие и сбежали бы, будь у них такой шанс.

А все из-за того, что эти богачи со временем получше рассмотрели местных стражников, охранявших двух магов. И хотя забрала у этих воинов теперь всегда опущены, но белые глаза мертвяков все-таки можно заметить в прорезях шлема.

Когда все вышли, Мара посмотрела на дедушку.

— Ничего в плане сражения менять не будем? Просто там прибыло намного большее подкрепление, чем мы рассчитывали.

В ответ Корэс иронически улыбнулся.

— Плевать! У нас есть «мясо», и пусть оно выполняет уготованную для него роль. Мы же будем действовать по своему собственному плану.

Ночь. Одна из многочисленных комнат во дворце Тайлеров. Четыре человека, три мужчины и девушка, а также альв с альвийкой стоят вокруг прямоугольного стола, на котором находится точный макет Дарвэна.

На нем не только подробно отображены улицы и даже самые маленькие переулки, но и скопированы все городские постройки. А учитывая их миниатюрные размеры, сразу понятно, что кто-то потратил на эту работу годы жизни…

— Очень плохой план! — сказал я, после того как Бергтел закончил говорить. — Мы должны все делать как раз наоборот.

— Это как? — недовольно хмыкнул блондин.

— Нужно не спеша продвигаться к северной стене и понемногу оттеснять восставших. Так мы с минимальными жертвами освободим весь город, — пояснил я.

— Тогда и правда будет как раз все наоборот! — Бергтел усмехнулся. — Медленное продвижение приведет к лишним потерям с нашей стороны! Но самое главное, у врага появится время на перегруппировку своих сил!

Стоявший возле блондина Кронинген молча кивнул. Он был полностью согласен с Бергтелом. После чего оба барлэйца, молодой и старый, уставились на Айланту, словно спрашивая ее мнение по этому вопросу.

Девушка пару секунд смотрела на них, чуть прикусив губку. После чего перевела взгляд на меня.

— Они правы, Артур? — поинтересовалась она.

— Так же как с Марэборгом до его падения! — сыронизировал я, за что поймал на себе гневный взгляд уже немного злившегося блондина.

«Да пошел ты, средневековый мясник! Хрен у тебя получится залить этот город кровью!»

— Тогда приведи свои аргументы, Артур! — предложил седой маг.

— Приведу. Но для начала объясню недостатки вашего плана, — сказал я и посмотрел в глаза Айланты. Ведь именно ее мне нужно было убедить. — Их тактика приведет к слишком многочисленным жертвам среди горожан, что для тебя очень плохо в плане будущего.

— Из-за численного преимущества восставших по-другому быть не может! — убежденно произнес Бергтел. — Мы должны их разбить молниеносным ударом и не дать восстановиться. Да, будет много убитых, но они мятежники, поэтому понесут справедливое наказание! К тому же это станет хорошим наглядным уроком для остальных!

Я посмотрел на него и снисходительно улыбнулся, а потом снова уставился в глаза Айланты.

— Во-первых, в вашем мире просто не развита такая наука, как психология. Поэтому вы и не понимаете, что большинство этих людей просто попали в ловушку толпы. Они не столько предатели, сколько заложники сложившейся ситуации. А во-вторых, их смерть не изменит в лучшую сторону дарвэнское общество. Ведь большинство горожан какими были, такими и останутся. А именно — нейтральными и переживающими только за себя и свою семью. Или, может, кто-то из вас думает, что они до этого сильно любили Тайлеров?

Наши с Айлантой взгляды буравили друг друга, но ее саркастическая улыбка была лучшим ответом.

— Давайте будем думать стратегически. — сказал я и показал пальцем на макет города. — Там живут обычные люди, которые работают и платят в казну налоги, а их трупы платить не смогут. Поэтому любой правитель Дарвэна должен понимать, что горожане — это его сила и деньги. Чем больше мы их убьем, тем больше ослабим город в будущем. И численность будет восстанавливаться лет двадцать.

— Но они ведь сами не сдадутся, а их действительно очень много, Артур!

Это заговорила стоявшая справа от меня Барбиэль. Причем она даже почти перебила Бергтела, так как тот уже открыл было рот, чтобы мне возразить. И хоть сказать ему не дали, но блондин одобрительно кивнул на ее слова.

Я посмотрел в шикарные черные глаза и на мгновение пожалел, что упустил такой классный шанс на корабле. Альвийка же, похоже, прочитала мои похотливые мысли, так как подарила мне добрую ироничную улыбку.

— Конечно, не сдадутся! — согласился я. — Но мы можем потратить несколько лишних часов, чтобы с минимальными потерями, по сравнению с барлэйским планом-мясорубкой, освободить город. Это наилучшее стратегическое и даже тактическое решение.

— А все-таки как ты избежишь больших жертв? — спокойно поинтересовался Кронинген. — Признаю, что предыдущие оба раза твои идеи прекрасно сработали. Но сейчас нам бы снова хотелось услышать убедительные аргументы.

Мне пришлось оторвать взгляд от красивого альвийского «демона» и посмотреть на длинноволосого голубоглазого мага.

— Все очень просто. Смотрите сюда. Тот, кто строил этот город, тоже думал о восстаниях. Поэтому разбил Дарвэн на довольно удобные для зачистки сектора. Мы пойдем четырьмя колоннами. Первая здесь, вторая выдвинется отсюда, третья пойдет по этой улице и последняя начнет свой путь отсюда, — объяснял я, показывая все на макете.

— Разделять наши силы на четыре части — полное безумие! — с жаром произнес Бергтел. — Повторяю для тех, кто не услышал: у восставших огромное численное преимущество, поэтому они разобьют нас по очереди.