Станислав Никсман - Последний крестовый поход

— Акридиане пытаются установить контакт с Коалицией? Они хотят вызвать сюда свои войска?

— Это невозможно сразу по нескольким причинам, слава богам. В данном временном интервале Земля находится на территории Империи Котов. Да и ваши технологии не дотягивают до нужного уровня. Мощности не хватает — сигнал рассеивается в нескольких световых годах от Земли. Обнаружить послания человечества можно только если специально наблюдать за этим сектором пространства с помощью сверхчувствительной аппаратуры… Ты привёз что-нибудь согревающее, например чай? Я продрог до костей. Ночка выдалась та ещё. Планировал занять нору потеплее, но познакомился с местными змеями и передумал. Пришлось лезть на дерево.

— Есть кофе в фургоне.

— Сойдёт.

Мы вернулись к машине, залезли в кабину. Там я открыл термос и налил коту горячий кофе. Я терпеливо ждал пока Барсик согреется ароматным напитком. Он пил мелкими глотками, жмурясь удовольствия.

— С северной базой всё ясно, а что на юге? — спросил я, когда он отставил кружку.

Кот потёр свои лапы.

— Там я обнаружил всё самое интересное. Например, крупный ангар под номером восемнадцать. Внутри стоит малый исследовательский корабль акридиан. Думаю, что на нём выжившие пришельцы прилетели на Землю, после того как Председатель взорвал ядерный заряд и серьёзно повредил их флагман на Луне.

— Значит, наши враги сейчас находятся здесь?

— Я не смог обнаружить ни одного телепата. Возможно, акридиане снова нацепили ошейники, чтобы скрыть себя, только вот зачем им это здесь… Либо их нет и на южной базе.

— Штаб может находится совершенно в другом месте! — воскликнул я. — Говорил же тебе об этом. Что если их ставка расположена на территории Евразии, как я изначально предполагал? Надо планировать возвращение.

— Не пори горячку. Будь наши враги на другом континенте, они бы оказались сейчас отрезаны от своего корабля. Отношения на международном уровне накалены до предела, границы закрыты. Нет, логово наших врагов тут, рядом. Я бы даже сказал, Зона 51 — это оно и есть.

— Почему ты так уверен?

— В ангаре номер семнадцать, я обнаружил лифтовую шахту, хорошо охраняемую, уходящую под землю. Я не рискнул туда сунутся. Одно дело — бродячий кот на территории военной базы. Совершенно другое, когда он целенаправленно прорывается через блокпосты и заходит в подъёмник, чтобы попасть на секретный этаж.

— Согласен, даже кот тут выглядел бы очень подозрительно, — кивнул я. — Но ты ведь что-то в итоге придумал?

— Да, на это пришлось потратить два дня. Я вычислил офицера, который периодически спускался вниз и пропадал там часами. Я пошарился в его мыслях, но ничего кроме длинного тоннеля не увидел. По нему этот человек не перемещался, только нёс дежурство на посту нижнего этажа.

Кот почесал своё левое ухо и продолжил:

— Я вошёл в доверие к этому военному. Ждал его с голодным и несчастным видом возле столовой. Расположить к себе человека очень легко, достаточно потереться о ноги, я научился подобному трюку ещё на «Справедливом», подсмотрел у бортовых кошек. Вы, земляне, беззащитны перед таким приёмом… Вот и офицер не устоял. Решил меня угостить и погладить, я же незаметно прикрепил ему на штанину мой автономный дрон-шпион.

— Тот, который мы потеряли?

— Да. Я нашёл и подобрал его. Управлять под землёй дроном было нереально, поэтому я запрограммировал робота на свободный поиск. Через день, когда офицер возвратился с дежурства на нижнем этаже, я забрал и вернувшееся вместе с ним шпионское устройство.

— И что ты выяснил?

— От ангара, в сторону Болд Маунтин ведёт подземный тоннель длиной около двадцати километров. Оказавшись на том конце, датчики дрона либо засбоили… или же внутри горы находится целый лабиринт коридоров и переходов.

— Секретная база акридиан?

— Вероятнее всего.

— Но как нам туда попасть? У тебя есть мысли по этому поводу?

Кот на секунду задумался и ответил:

— Если очень сильно повезёт, добраться до семнадцатого ангара можно тихо, не привлекая внимания. Только вот внутри придётся пострелять, охрану мы никак не обойдём и не обманем.

— Как знал, что пригодятся глушители.

— Это не сильно поможет. Там два поста, один за другим. Они могут успеть поднять тревогу. Неизвестно, сколько солдат мы встретим и внутри Лысой горы. Уверен, их там предостаточно. Поэтому штурм — самая крайняя мера.

— А какие ещё варианты? — спросил я у кота.

— Проверим один прямо сейчас. Разворачивайся и выезжай к Внеземному шоссе. Поехали посмотрим, как нам подобраться к Лысой горе с севера. Есть у меня некоторые догадки.

Я завёл двигатель, сделал круг и направил фургон к автостраде.

— В чём суть твоих догадок? — поинтересовался я.

— К Зоне 51 больше века приковано особое внимание, — ответил Барсик. — Энтузиасты её фотографируют со всех сторон самыми дальнобойными объективами. А ведь несколько лет назад, туристы толпами кружили по периметру круглосуточно. Один неосторожный шаг, и интернет взорвётся новостями про заговор правительства и инопланетян. Ты же понимаешь, что в такой обстановке акридианам крайне сложно самим покидать данную территорию, или же принимать здесь гостей, высокопоставленных политиков, учёных и так далее.

— Я бы даже сказал — невозможно.

— Вот! Однако, мы с тобой уже выяснили, что с северной стороны Болд Маунтин, заборов практически нет. Гора — сама по себе серьёзная преграда. Там только столбики с табличками, предупреждающие, что это запретная охраняемая территория. Патрули разъезжают, но крайне редко. Есть парочка закрытых рудников, куда никто не суётся. Один из них вполне может быть проходом внутрь подземного комплекса. Идеальный вариант для того, чтобы незаметно покидать базу и проворачивать делишки во внешнем мире.

— А ведь ты прав, — поддержал я кота. — Приехал автобус с туристами из Вегаса, а на самом деле внутри группа учёных, которым здесь передадут новые технологии. Они доехали до Лысой горы и скрылись под землёй. Их никто не терял, поэтому искать не будет. Мало ли какой дорогой они вернулись на шоссе.

— Именно. Сами акридиане могут таким же образом неприметно выехать отсюда. Эдакий чёрный ход у всех на виду. Только не спеши радоваться, вряд ли он охраняется хуже. Да и сначала надо удостовериться, что этот путь вообще существует…

Я поддал газу, и фургон понёсся вперёд, сотрясаясь на неровностях пустынной грунтовки.

Через два часа мы уже вовсю кружили по окрестностям Болд Маунтин, исследуя вероятные подъезды к «чёрному ходу». Очередная дорога, если так можно назвать следы от колёс в пустыне, вывела нас к новой табличке с грозными предупреждениями.

Я остановил машину. Ни забора, ни ворот не было, но пересекать невидимую границу не стоило. Военные ревностно следили за подобными нарушениями.