Евгений Щепетнов - Чистильщики

— Простите, господин маг… — чиновник замялся. — Я секретарь имперской канцелярии Ульфин Ярок, принес вам копии указа ее императорского величества. Пожалуйста, ознакомьтесь. Извините, что без стука.

— То-то же! — я протянул руку, и чиновник вложил в нее тубус. Указ содержал практически все, что я озвучил — отпущение грехов моих, грехов Арины, ее отца, Юсаса, ну и все такое прочее. В обтекаемых фразах, это уж само собой, но большего от них требовать и не стоит. И так уж обнаглел… По большому счету — плевать им на указы. Как там говорится? Джентльмен хозяин своего слова — дал слово, забрал слово. Не рассчитываю я на справедливость власть имущих, особенно в условиях средневекового иноземья.

— Хорошо. Меня устраивает указ. (Я старался не расхохотаться, глядя в сердитое лицо «крысы». Узник совсем обнаглел!) Можете быть свободны. А теперь — вы — так что там с Юсасом?

«Крыса» проводил задумчивым взглядом секретаря, слегка подняв левую бровь (по-моему ему все-таки понравилось, как я опустил этого надутого павлина!), и только когда за толстяком закрылась дверь, подошел к стулу и с облегчением на него уселся, положив ногу на ногу.

— Так что там с Юсасом? — не унимался я, усаживаясь на кровать. Кровать хорошая. Широкая. В меру мягкая, в меру жесткая. Вдвоем на ней свободно. И не хочется думать, как меня встретит Варя, узнав о том, что я… в общем, не хочется сейчас об этом думать. Совсем не хочется! Конечно, потому что не время — дело прежде всего! А не потому, что меня дрожь пробирает при мысли о семейных разборках.

— Ты прав. Твой… хмм… друг убежал. Он напал на охрану, разоружил, связал и ушел. Потом зачем-то вернулся и снова запер охранников. Потом его видели в доме лекаря. В доме ее отца («крыса» кивнул на Арину). В доме он исчез, якобы каким-то образом просочился сквозь оцепление. Никто не знает, куда он делся. Исчез.

«Крыса» замолчал, будто не решаясь что-то еще сообщить, и я это понял.

— Что еще? Что не договариваешь?

— Кто-то зарезал палача, следователя и стражников охраны. В закрытой изнутри комнате. И никаких следов. Но я подозреваю, что это сделал Юсас. Хотя доказательств нет. И меня даже высмеяли. Но я знаю — это он! Когда он запирал нас… хмм… охранников, то двигался с такой скоростью, с которой не может двигаться обычный человек. Он даже бегал по стенам! Юсас похитил знак тайной стражи. И… исчез. Вот теперь — все.

Я ухмыльнулся и недоверчиво помотал головой:

— Как это он мог убить палача, если тот был в запертой изнутри комнате? Это же чушь! Сказки!

— Вот так мне и сказало начальство, — хмуро кивнул «крыса». — Но я-то знаю, это он! Он нож у меня украл. И ножом моим зарезал. Я не первый день служу, есть у меня чутье, есть опыт. Звереныш еще тот!

— Вот еще что, уважаемый… — я задумался, прикинул, и выдал. — Когда я отсюда выйду, то буду совершенно нищим. Мне нужна тысяча золотых.

— Ну вы же в свой мир отправитесь! — «крыса» широко раскрыл глаза. — Зачем наши деньги-то?!

— Золото — оно везде золото. Кстати сказать, вы у нас забрали столько золота, что этого с лихвой хватит, чтобы выдать мне и гораздо больше! Я передумал. Точно! Пять тысяч! И не бумажками банка, а золотом!

Молчание. «Крыса» тяжело смотрит на меня, потом медленно говорит:

— Я должен сообщить начальству. А если денег не дадут?

— Тогда ничего не будет.

— А еще какие-то условия будут? — «крыса» испытующе посмотрел на меня.

— Нет. Пять тысяч золота. Указ я получил. Так что готовьте ваших бойцов — хоть сегодня. Прямо сейчас. Они скоро должны прийти, так что доставьте те вещи, что мы приготовили. Пусть оденутся.

«Крыса» кивнул и снова ушел из комнаты. А я посмотрел на Арину:

— Ну что, подруга… отправишься с ними. Я тебе все рассказал — кого найти, к кому обратиться, и ты уйдешь с парнями.

— Я не хочу! — глаза Арины наполнились слезами. — Без тебя не хочу! И парням я не верю! Никому не верю, кроме тебя! Не пойду с ними!

— Но мы это уже обсуждали! — из меня поднялась волна раздражения. — Ты найдешь мою маму, и она все устроит! А мне нужно остаться тут! Найти Юсаса! И только тогда… А по дороге к Юсасу я жду неприятностей, у меня нюх на них, как у собаки на зверя! Как только я отправлю парней в мой мир, так сразу за меня возьмутся. Могут попытаться грохнуть! Так что прекрати истерику и не усложняй мне жизнь!

— Я-не-пой-ду! — по слогам, по русски выдала Арина, и пальцы ее сжались в кулачки. — И ты меня не заставишь! Только с тобой! Только вместе! Все! Хочешь сбежать?! Хочешь меня обмануть?! Ты обещал взять меня младшей женой! Тебя Создатель накажет, если ты меня обманешь! Вот!

— Во-первых, я не обещал, — начал закипать я. — Это ты обещала вцепиться в меня и стать моей младшей женой! А я тебе говорил, что у меня уже есть жена! Но тебе было все равно! И я не собираюсь тебя обманывать, я не такой человек! Так что прекрати нести чушь и делай так, как я говорю!

— А я все равно половину слов не поняла! — безмятежно улыбнулась Арина. — Ты слишком быстро говорил по-русски. Но поняла, что не обманешь! Но все равно — я не могу тебя бросить! Прошу тебя, милый, давай вместе уйдем! Ты хоть бей меня — а я не пойду с ними! Только с тобой! Я только тебе верю!

Ну и вот что будешь с ней делать?! Ну, не лупить же ее, в самом-то деле?! Никогда не умел бороться с бабами. Нет, не в постели бороться — тут все нормально. Духовно бороться с ними не умею! Мне легче уступить, чем втягиваться в долгие семейные разборки. Если, конечно, дело не касается чего-то особо важного. А здесь… здесь особо важного не было. Пусть будет так. Уйдем вместе.

Я промолчал. Ничего не ответил. Арина попыталась что-то еще сказать, но не успела. В дверь постучали (учатся!), и после приглашения в нее вошел мой страж, с видимой натугой держа в руках кожаную сумку, похожую на те, что вешают на лошадей. Вроде как их называют переметные сумы.

Впрочем — у этой сумки были лямки, вроде тех, что бывали в старину у солдатских ранцев (видел на картинке). Эдакий прообраз рюкзака будущего, только сделанный из толстой свиной кожи, и скорее всего непромокаемый.

— Вот ваши деньги! — «крыса» бухнул «ранец» передо мной, и в сумке что-то тяжело звякнуло. Я взял сумку за кожаную ручку, приподнял… ух ты ж! Килограммов пятнадцать, точно! Насколько помню, один золотой империал составлял примерно пять грамм золота. Значит, тысяча золотых — пять килограмм. Пять тысяч… черт! Какие там пятнадцать?! Двадцать пять килограмм! То-то он так тяжело ее нес, обеими руками! И как я буду бегать по улицам, искать Юсаса с таким грузом?! Да охренеешь! И ведь не оставишь нигде. «Вы не подержите сумку с пятью тысячами золотых? Временно, на недельку!»

— Бойцы готовы? — спросил я совсем о другом.

— Готовы. Где будете колдовать?