Илья Зубец - Первая Рука 2

— Я поняла. — Прервала краснокожего демона Эннили, — Действительно не похоже на свежие… отметки. Неважно. Ты пробовал проводить допрос.

— Да. Он не реагирует на физическое насилие. — Велкас утвердительно качнул головой, — Честно говоря, не знаю, что делать в таком случае…

— Ничего страшного. Я знаю. — Слегка нахмурилась демонесса.

Только в этот момент Велкас обратил внимание, насколько же она выглядит утомленной. Он свел брови вместе, припоминая, какое расстояние ей пришлось преодолеть за столько кроткий срок. Велкас умел неплохо прикидывать продолжительность путешествий и расстояния между городами, так что понять, что скорость возвращения Эннили из Древена явно была ненормальной. Хотя, демонице явно не далось это так просто, судя по измотанному виду…

Эннили опустилась перед неподвижным пленником и, закрыв глаза, протянула руки к голове голема. Возложив ладони по бокам головы узника, Эннили протяжно выдохнула и скороговоркой что-то пробормотала себе под нос. Велкас, несмотря на острый слух, не смог различить ни единого слова. Как ни странно, от этого он почему-то испытал облегчение. Было в этом бормотании что-то неестественно зловещее…

Где-то минуту ничего не происходило. Пленник и Эннили замерли друг напротив друга неподвижно, словно статуи. Внезапно, голем дернулся в цепях, будто пытаясь подняться и, еще раз вздрогнув всем телом, повалился наземь. Его начала сотрясать крупная дрожь, похожая больше на предсмертные конвульсии, и через несколько секунд Велкас заметил, что голем будто бы начал немного оплывать, растекться… Не выдержав этого омерзительного зрелища, краснокожий демон перевел взгляд на Эннили, поднимающуюся с пола. Судя по всему, этот ритуал еще более истощил ее силы, так как она выглядела еще хуже, чем раньше. Ее серая кожа почти побелела, напоминая хрупкий пергамент, а мешки под глазами будто бы разом стали в несколько раз отчетливее. Однако в глазах демоницы все также плескалась уверенность в собственных силах, так что Велкас не решился затронуть эту тему.

— Это нормально? — Спросил он, бросив мимолетный взгляд на бывшего пленника.

Голем и вправду умирал, разлагаясь буквально на глазах. Его тело быстро превращалось в черную маслянистую жижу.

— Я надеялась на большее. — Неопределенно ответила Эннили, качнув головой, — Но, в общем и целом, все прошло неплохо. Я узнала кое-что интересное.

Эннили замолчала и устало вздохнула. Ее грудь тяжело вздымалась, будто после продолжительного бега, а кожа покрылась испариной. Велкас знал эти симптомы. Он часто видел магов, которые использовали больше магии, чем им было изначально доступно. Обычно эти маги после такого перенапряжения умирали (так как наблюдал это демон обычно в разгаре боя).

— Велкас, тебе новое задание. — Выдохнула Эннили, устало потирая виски пальцами, — Отправляйся в Варте-Кольде.

— К «несмертным»? — Уточнил Велкас.

— Нет. К ним скоро прибудут гости. И не одфи. — Эннили слегка улыбнулась, — А ты проводишь их сюда. Как только они прибудут — можно будет, наконец, нанести ответный удар. Задача ясна?

— Более чем. — Кивнул Велкас и, не прощаясь, покинул тюремную камеру.

Ему не хотелось еще дольше оставаться возле растекающегося в черную лужу голема. Даже видавшему виды воину от этого становилось не по себе. Именно из-за этой поспешности Велкас не услышал, как Эннили тихо пробормотала себе под нос:

— Как бы второй Зеркальной земли не получилось…

***

Я удивленно присвистнул, обводя взглядом открывшуюся картину. Эадор выглядел настолько довольным, будто бы ему только что бочонок золота подарили. Хотя, если уж говорить начистоту, я прекрасно осознавал причину его довольства.

— Это то, о чем я думаю? — Зачем-то решил уточнить я, переводя удивленный взгляд на дракона.

— Именно дружище! — Оскалился Эадор, довольно хлеща хвостом по каменному полу, — Драконьи яйца!

— Во имя Старых богов… — Выдохнул я, рассматривая пещеру-гнездо, — Эадор, я не знал, что ты — дракон-девочка!

— Ой, да ну тебя… — Эадор обиженно толкнул меня кончиком хвоста, отчего я чуть не повалился на землю.

Пещера, в которую меня перенес Эадор, отличалась от предыдущей. Здесь было гораздо больше золота. Судя по тем монеткам, которые я успел здесь рассмотреть, золото принадлежало не к этому столетию точно. В Акарии чеканят другие монеты. Также, помимо золота, тут были и иные сокровища. Ювелирные украшения, золотые кубки, драгоценные камни и прочее. Но самым интересным тут было гнездовье по центру этой пещеры. Давно уже сгнившая подкладка из мха и веток была недавно заменена на новые (наверняка мой друг-наседка постарался), а по центру этого импровизированного гнезда находилось по меньшей мере несколько десятков крупных, размером с мою голову, яиц. Насколько мне известно про цикл размножения драконов, за раз самка откладывает одно-два яйца. В лучшем случае — три. Но это такая редкость, что об этом даже легенды в драконьем народе складывают. Точнее, складывали, покуда все драконы не вымерли. А тут такое количество…

— Тридцать восемь яиц! — Воскликнул Эадор, от восторга аж подпрыгнув на месте.

От его приземления с ближайших горок золота осыпались небольшие оползни из монет.

— Тридцать восемь здоровых, целых, драконьих яиц! — Эадор сильно щелкнул хвостом об пол.

— «Целых» и «драконьих» соглашусь. — Задумчиво кивнул я, направляясь вперед, прямиком к гнезду, — Насчет «здоровых» — не уверен. Сколько они тут полежали? Неужели маленькие дракончики внутри все еще живы?

— Ты недооцениваешь живучесть наших яиц. — Фыркнул Эадор, — Они могут пролежать так не один десяток лет, ожидая нужного момента…

— Какого такого нужного момента? — Спросил я, вставая на колени перед ближайшим яйцом.

Положив руку на прохладную скорлупу, я быстро сотворил диагностирующее целебное плетение и послал его внутрь яйца. Через пару секунд пришел ответ: слабое, но стабильное, биение жизни. И вправду живое. Я перешел к обследованию следующего яйца, пока Эадор отвечал на мой вопрос:

— Драконьи яйца, как и сами драконы, очень чувствительны к уровню маны в округе. Мы привыкли жить в насыщенном энергией окружении. Для правильного роста дракончиков в яйцах необходим сильный, насыщенный магический фон. В ином случае яйцо будто бы впадает в спячку, ожидая наступления более подходящих внешних условий… И ждать они так могут столетиями, без каких-либо последствий. — Эадор с деловитым, но озабоченным видом ходил вокруг гнезда, то и дело косясь на меня, — Я нашел это место, когда занимался разведкой местности. Представляешь, какой восторг я испытал, когда увидел, какое сокровище тут сокрыто?