Дмитрий Мазуров - Тени глубин

— Хорошо. Могу ли я потом рассказать это моим товарищам? — кивнул я на замёрзшие фигуры.

— Я не могу запретить тебе это сделать. Как и приказать распространять эту информацию, — подмигнула она мне. — Впрочем, усердствовать не стоит, а то возникнет паника, и информация просочится к тому, к кому не следует. Да и не факт, что тебе поверят. Ну и самые могущественные маги мира уже знают о них.

— Тогда зачем было их вообще замораживать?

— Не стоит обычным смертным видеть богов и разговаривать с ними. Обычно это не приводит ни к чему хорошему. Не всякая психика может с этим справиться, — тут же остановила она мой невысказанный вопрос. — Ты же — другое дело. Не совсем обычный человек. В тебе ведь течёт частичка моей крови.

— Благодарю за ответы на вопросы.

— Да не за что. Ты их заслужил, иначе бы я тут не стояла. Каждый получает то, чего заслуживает, — растворилась она так же незаметно, как и появилась, напоследок сказав. — Ах да, загляни за алтарь. Вам будет полезно.

Звуки в тот же миг вновь вернулись в помещение, и время продолжило свой ход.

— Крис, что-то случилось? — первым заметил несоответствие Профессор.

— Ну… — замялся я.

Его опытный глаз сразу уловил изменения. Не говоря уже о резком изменении положения моего тела в пространстве. Так что я кратко рассказал об услышанном. Скрывать это от своих товарищей я не видел смысла.

— Это было занимательно. Я мельком слышал о демонах, но никогда не воспринимал эту информацию всерьёз. Думал, это просто сказки. Видимо, зря.

Народ некоторое время осмысливал полученную информацию. Такое нелегко принять. Особенно тем, кто не знает о существовании других миров, а значит, и измерений.

— Ах да, она говорила проверить за алтарём, — подошёл я к нему поближе, протянув руку.

Стоило немного пошарить там, и рука зацепилась за что-то, машинально потянув. Через пару мгновений соседняя стена с жутким грохотом стала уходить под землю, пока не ушла полностью, и нашему взгляду предстал тёмный проход.

— Умно. Вот и тайный ход. Не сомневался, что он будет. Это ведь подземники. Любят они такое, — хмыкнул Артур. — Мало нашлось бы дураков, решивших покопаться за алтарём. Гнев богов — это ведь не шутки, чтобы так рисковать.

— Ну главное, что мы нашли выход.

— Знать бы ещё, куда он ведёт, — вздохнул Ким.

— Вот это нам и предстоит выяснить, — усмехнулся я. — По крайней мере, это всяко лучше, чем сидеть тут и ждать смерти.

И долго задерживаться мы не стали, направившись вперёд. Пришла пора искать путь назад в город. Король должен узнать о случившемся. А мы поможем вернуть утраченное. Заодно доберусь до предателя. Он ответит за своё преступление. И приговор исполню я лично. Ну а для ему подобных есть лишь одно наказание — смерть!

Первым в проход я запустил бельчонка. И он тут же ушёл в тени, отправившись вперёд. Нам нужна была разведка. Не хочется случайно натолкнуться на подземников. Следом же за Куро двинулись и мы, растянувшись в цепочку. Проход был узковат. Боюсь, Бер бы тут не пролез, это даже хорошо, что его сейчас нет с нами.

— И как мы найдём город? — спустя пару минут тишины подал голос Артур. — К сожалению, из нас тут никто не знает дороги. Даже Гард, хоть и родился тут, под землёй.

— Гард, я так понимаю, этой местности ты не знаешь? — повернулся я к кузнецу.

— Верно, — хмыкнул он. — Боюсь, в этих местах я никогда не бывал, хоть и излазил по молодости множество проходов. Но если выйдем к знакомым местам, то сообщу. Уж их я узнаю в любом случае.

— Ну вот и ответ. Просто двигаемся, пока не наткнёмся на знакомые Гарду места, — пожал я плечами. — Другого выхода всё равно нет. Если встретится развилка, то будем решать на месте. Благо общее направление расположения города я примерно представляю, так что сможем сориентироваться. Проход хоть и выглядит заброшенным, но куда-то же он должен вести. И велика вероятность, что он связан с городом.

Да, мы не знали пути. Но если хорошенько подумать, то было очевидно, что покои первого короля просто обязаны быть связаны с городом. Не знаю, правда, выведут ли они куда-то на окраину или в королевский дворец, но надеюсь всё же на первое. Выбираться из дворца было бы проблематично. К тому же, не факт, что конец этого хода ещё цел. Его могло давно завалить, иначе бы он был обнаружен. Хотя, пробраться бы в гробницу всё равно не получилось. Защита окружала ранее её сферой. И никакие тайные ходы или попытки прокопать новый тут бы не помогли.

— А что будем делать с предателем? — уточнил Рэд.

— Убьём, — недрогнувшим голосом ответил я. — Хотя, сперва стоит наведаться к принцу. Нам нужно вернуть реликвию, иначе всё становится напрасным.

— Надеюсь, ты не собираешься и его убивать? — настороженно спросил Гард, поднимая на меня удивлённые глаза.

— Нет уж. Боюсь, почти сразу станет понятно, кто его убил. Это лишний риск. Пока он не сделал мне ничего такого, за что можно так рисковать. Я даже не уверен, что именно он приказал предателю это сделать. Не похож он на такого человека. Хоть и весьма хитёр, этого не отнимешь, — ухмыльнулся я, вспоминая этого прохвоста. — И не стоит отбрасывать вариант, что предатель действовал по чужой указке. И даже его слова ничего не гарантируют. Он ведь мог соврать. А на деле кто-то заинтересован в том, чтобы убрать принца моими руками. Так и наша сделка с королём станет недействительной. Это многое бы объясняло.

— Тогда зачем вообще к нему идти? Это тоже будет весьма рискованно.

— Да. Но мне нужно убедиться во всём, прежде чем принимать решение. Если это его рук дело, то я верну реликвию. Если же нет, то он поможет это сделать. Всё же окончательно сторону в этом противостоянии я так и не выбрал, — едва уловимая улыбка скривила мои губы.

— Разумно. Но всё равно, слишком опасно. Я, конечно, не против авантюр, но иногда они переходят за рамки. Не лучше ли найти выход отсюда и вернуться в графство?

— Можно, но не стоит. Мы слишком близки к цели, чтобы весь этот путь был пройден зря. Я не для того лишался магии. чтобы сейчас всё бросить. Свою награду я получу любым путём, — оскалился я.

— Знаешь, Крис, иногда от тебя такой жутью веет, — поёжился Артур. — Не хотел бы я быть твоим врагом.

— Ну, если всё будет совсем плохо, то я в любом случае сбегу. Не хотелось бы, конечно, но жизнь важнее. Если тут начнётся гражданская война, то придётся уходить. Слишком опасно. Да и в таких случая обычно всегда стараются сделать крайними чужаков.

Краем глаза я заметил, как нахмурился Гард. Такое развитие событий его явно не радовало. Но понять его можно. Всё же это место, где он родился. Как бы давно ты ни покинул свою родину, но она навсегда оставляет след в твоём сердце. Надеюсь, что при выборе между тем, чтобы вмешаться в войну или уйти со мной, он выберет меня. Просто обязан выбрать. Ведь в любом случае я его не отпущу. И это он должен понимать. Несмотря на наши дружеские отношения, он остаётся носителем секрета моих владений. И отпускать его с ним было бы глупо. Ведь тогда он начнёт ковать подобное оружие для своих соплеменников. Просто не сможет этого не делать. А там и до раскрытия тайны недалеко, как бы он ни обещал её сохранить. Впрочем, это лишь предположения. Не факт, что всё так и случится, но стоит быть готовым к худшему.