Майкл Миллер - На крючке

Не знаю, готов ли я был объяснять эту бредятину другому человеку. Вряд ли меня поняли бы. И уж куда понять машине, даже если выложить ей все?

– Ты опять замолчал, – сказала Элли.

– Да, прости, – выдавил я.

– Ничего, можешь не говорить мне больше того, чем сам не хочешь. Но если что, я здесь.

– Спасибо. Может быть. Да, может быть, потом.

Я направился к дверям покоев, но всего в десяти шагах от них Элли в панике отдала приказ.

– Прячься. К стене!

Словно тренировался для этого всю жизнь, я бросился к стене рядом с дверью. С противоположной стороны комнаты опять начало веять тяжелым духом, так что я не мог позволить себе здесь прохлаждаться.

– Что такое? – прошептал я. – Игроки?

– Двое, – сообщила Элли. – Прости, Зоран. Я переживала из – за тебя и отвлеклась. Они идут по коридору.

– Может, они забегут прямо сюда и попадут в облако сонного дурмана.

– Сомневаюсь, – голос у Элли был озабоченный.

Присев, я рискнул и выглянул из-за двери.

– Ты уверена, что там кто-то есть?

– Два разбойника.

Я почувствовал, как сердце ушло в пятки.

– В стелсе, – закончил я для нее. – Дай угадаю – один из них профессиональный взломщик, который наверняка вскрывал эти покои. Они знают про споры.

– Правильно. Он тридцать шестого уровня. Второй – тридцать второго.

– Два разбойника, поджидающих в стелсе, пока я выйду, чтобы меня прикончить. И у меня нет даже гранат, чтобы их вынести. Твою мать, – я схватился за голову. – Я не справлюсь. Мне хана.

Сползая по стенке, я снова почувствовал, будто у меня вата в голове. Споры приближались. Выбора не было, я вдохнул и задержал дыхание. Появился таймер.

Дыхание задержано: 120 секунд.

Две минуты. За это время я должен придумать, как сбежать от двух разбойников высокого уровня, которые ждут меня в стелсе. Две минуты до того, как я снова стану бредящим идиотом и наверняка напорюсь на отравленный кинжал по собственной глупости.

Да уж, это была самая трудная задачка, с которой я сталкивался в играх. А ведь я прошел первую «Зельду VR» на режиме Gauntlet Mode с одним сердечком.

Две минуты, думал я. Ну, поехали.

– Мы все еще можем общаться, – сказала Элли. – Кивни, если будешь драться.

Я кивнул. А что еще оставалось делать?

Мне в голову пришла идея. У меня не было гранат, чтобы нанести урон по площади и вытащить разбойников из стелса, но, возможно, руна огня сработает не хуже? Я поднял одну, направляя ее свободной рукой.

Руна огня

Реагент / Расходный предмет

Запустите направленный огненный шар или волну опаляющего пламени. Активация позволит вам направить ману и освободить непокорную стихию внутри.

Одноразовая.

Доступные заклинания: Огненный шар или Инферно

Огненный шар: выпустите заклинание, наносящее 25 огненного урона на каждые 20 использованных единиц маны. Бонусы от вашей собственной силы Заклинаний.

Инферно: выпустите заклинание, наносящее 25 урона огнем на каждые использованные 25 единиц маны. Бонусы от вашей собственной силы Заклинаний. Радиус массового эффекта повышается на 10 сантиметров за каждые 80 маны.

Усиливающий бонус: использование всего запаса маны повышает огненный урон на 20 %

– Неплохо, – сказала Элли. – Но отсюда массовое заклинание не достанет. Столько маны у тебя еще нет.

Это раздражало, но было ожидаемо. Возможно, получится достичь того же эффекта, сочетая огненную руну с брызгами слизи. Я поднял рядом с огненной руной флакон, выгнул одну бровь.

– Нужен идеальный бросок. Я бы не рисковала.

В отчаянии я достал свой крюк.

– Брось, Зоран, – ты не успеешь быстро подняться.

Я нахмурился на нее – ну, нахмурился на пустое место.

– Мой совет – воспользоваться знанием, что они здесь. Им не известно, что я тебе помогаю. Вымани их и используй против них их же засаду, – мое испуганное выражение лица явно говорило красноречивее слов, потому что Элли торопливо добавила. – Я скажу, когда тебе пригнуться. Главное – без колебаний, ладно?

План не хуже других, решил я. Если повезет, разбойники нанесут много случайного урона друг другу. Оставался вопрос – что делать после того, как я вступлю в бой?

Попытаться их замедлить? С двумя противниками пять секунд замедленной скорости не сильно помогут. Рано или поздно они до меня дотянутся, и тогда я выдержу удара два – судя по урону, который нанес Рыжий всего за раз. Воздушная руна, скорее всего, тоже не спасет – если отбросить от меня врагов, я только отсрочу неизбежное. Оставался последний нерассмотренный вариант с рунами. Достав руну земли, я прочитал ее описание.

Руна земли

Реагент / Расходный предмет

Создает защитную вторую кожу или поднимает барьер из камней. Активация позволит вам направить ману и освободить непокорную стихию внутри.

Одноразовая.

Доступные заклинания: Каменная броня или Каменная стена

Каменная броня: призывает временную броню из камня, чтобы сократить получаемый урон на 1 % за каждые 15 использованных единиц маны. Базовое время дебаффа – 5 секунд с дополнительной 1 секундой за каждые 500 единиц маны.

Каменная стена: призывает временную стену из камня длиной в 0,2 метра за каждые 15 использованных единиц маны. Базовое время дебаффа – 5 секунд с дополнительной 1 секундой за каждые 500 единиц маны.

Усиливающие бонусы:

Для Каменной Брони: использование всего запаса маны повысит эффект сокращения урона на 5 %.

Для Каменной Стены: использование всего запаса маны увеличит длину стены на 1,5 метра, а долгостойкость – на 3 секунды.

Я поднял ее, чтобы показать Элли.

– Может сработать, – ответила она. – Но броня поможет только на короткое время, а потом маны останется мало, если вообще останется.

Конечно, я только что взял шесть зелий маны – каждое способно восстановить больше моего запаса за один присест. К сожалению, перезарядка не позволит мне пить чаще раза в минуту. Но казалось, что у меня не оставалось других планов, а время задержанного дыхания кончалось. Пан или пропал, верно?

Определившись с планом, я сложил большой и указательный пальцы в знаке «Окей».

– У тебя есть план?

Я кивнул.

– Удачи, Зоран. Я с тобой.

Сжав в ладони руну земли, я вышел в коридор на обозрение.

– Притворись, что все еще под действие сонного дурмана.

Изобразив свой лучший пьяный образ, я вывалился из покоев архимага с дурацкой ухмылкой.

– Высокий уровень подходит спереди, второй – сзади.

Сразу у дверей я встал, вдруг изобразив протрезвление и ошарашенно глядя на руки.

– Готовься, Зоран.

Собрав всю волю в кулак, я подавил желание сглотнуть, поднять взгляд – выдать хоть каким – то намеком, будто знаю, что ко мне подкрадываются два игрока. Их уровень стелса явно был высок, потому что я не видел ни малейшего движения – даже колебания в воздухе от эффекта стелса. Впрочем, я был на двадцать уровней ниже их. Мышь тридцатого уровня могла бы вокруг меня круги нарезать. И все же я могу поклясться, что слышал, как человек передо мной дышит. Это было частое, возбужденное дыхание; парня будоражила мысль убить меня – живого человека – по-настоящему. Это знание помогло превратиться моей тревоге и страху в холодную ярость.