Марк Чевертон - Схватка с драконом [litres]

– Ну, что там? Монстры? – нетерпеливо спросил НИП.

– Нет, ничего, лишь другая сторона моста, – ответил Игрорыцарь999 и спешился, чтобы перевести дух и дать коню отдохнуть.

– Веди сюда остальных, я подожду здесь, – сказал он Крафтеру.

Крафтер спешился, взял коня за поводья и прошёл через портал. Спустя минуту он вернулся в сопровождении Каменщика и солдат. Пастух радостно подбежал к Игрорыцарю999, а Швея уже сидела на коне Крафтера.

– Что ждёт нас впереди? – спросил Каменщик, поравнявшись с Игрорыцарем999.

– Странная земля у подножия моста, – ответил тот. – Но монстров я не видел.

– Это хорошо, – громко произнёс Каменщик. – Значит, мы добрались до первого ключа раньше созданий ночи. Поспешим же!

Воины поскакали вперёд под предводительством Каменщика и Крафтера, а Игрорыцарь999 занял место в хвосте колонны. Когда они достигли основания моста, солдаты рассредоточились. Все внимательно оглядывались в поисках опасности.

Игрорыцарь999 подъехал к Крафтеру и Каменщику и остановился слева от них.

– Куда теперь, Игрок-который-не-игрок? – спросил Каменщик.

Мальчик указал на тропу впереди, пришпорил коня и поскакал вперёд, сжимая в руке переливающийся алмазный меч. Крафтер и Каменщик последовали за ним. Они проехали между высокими фигурами. Вблизи стало заметно, что плащи их сделаны из песчаника, а вытянутые вперёд руки – из металла. Игрорыцарь999 и Пастух с трепетом смотрели на массивные фигуры, надеясь, что они не оживут и не раздавят их.

– Кто их построил? – нервно спросил Игрок-который-не-игрок.

– Всё здесь сделано Создателем, – произнёс Крафтер, словно зачитывая слова из священной книги. – Это его персональный сервер, на нём разрабатывали «Майнкрафт».

Игрорыцарь999 хмыкнул.

– Хотел бы я, чтобы он сотворил более быстрый путь к дурацкой Железной Розе, – сказал он. Это вызвало недовольные взгляды от Крафтера и Каменщика, но Швея весело рассмеялась.

Тропа привела друзей к высокой стене, за которой виднелась огромная гора сияющих белых блоков. Не было никаких признаков жизни: ни деревьев, ни цветов, ни травы – только белоснежные кубы. Тропа вела к узкому проёму всего лишь два блока в ширину. Когда они подошли ближе, Игрорыцарь999 слегка постучал мечом по блокам. В ответ они зазвенели, как колокольчики, соседние блоки срезонировали, создавая наполнившую воздух гармонию.

– Железные блоки, – сказал Игрок-который-не-игрок. Они выстроились цепочкой, чтобы пройти через узкий проём. – Зачем строить огромную стену и целую гору из железных блоков?

Теперь гора вдали стала видна яснее, и версия Игрорыцаря999 подтвердилась: она состояла из сверкающих блоков железа. Тропа вскоре привела их к своеобразной арене – высокие вертикальные стены окружали площадку внизу. От стены до стены она занимала блоков пятьдесят. В основном поверхность была ровной, хотя кое-где поднималось несколько пологих холмов. Как и у подножия моста, здесь не было ни травинки, ни цветочка – абсолютно пустое пространство. Лишь зелёные лианы вились по стенам.

В центре арены находился холм восемь блоков высотой, наверху что-то ярко светилось, будто прожектор.

– Должно быть, это роза, – сказал Крафтер, указывая на холм пальцем. – Посмотрим поближе.

Он хотел уже пришпорить коня, но Каменщик схватил его за руку.

– Постой, – сказал он и повернулся к солдатам. – Все ко мне!

Солдаты галопом поскакали к своему генералу, и воздух наполнился грохотом копыт, эхом отдававшимся от железных стен.

– Роза находится на вершине холма, – объявил Каменщик солдатам. – Мы медленно и осторожно приблизимся к ней. Всем спешиться и достать оружие.

Солдаты спустились на землю и достали мечи, готовые к внезапной атаке, но на арене не раздавалось ни единого звука. Казалось, даже воздух был неподвижен.

– Пастух, ты останешься здесь и проследишь за лошадьми. Остальные, за мной! – приказал Каменщик.

Пастух спешился и взял поводья из рук солдат. На его лице читалось разочарование, но он понимал, что лучше других подходит для этого задания.

Каменщик сделал несколько шагов по покрытой булыжниками тропе – она заканчивалась у края арены. Впереди даже земля была покрыта металлом. Каменщик огляделся и осторожно ступил на железный пол. В ту же секунду раздался грохот и всё вокруг задрожало. Покрытые лианами блоки стен задвигались, Игрорыцарю999 показалось, что они ожили. Из стен выступили фигуры – коротконогие, широкоплечие и с длинными руками. Лица их гневно исказились.

– Железные големы, – в ужасе прошептал Игрорыцарь999, крепче сжимая рукоять меча.

– В нашей деревне был такой, – сказал один из солдат, убрал оружие и подошёл ближе к железному гиганту.

– Бояться нечего. Големы дружелюбны к НИПам, – успокоил он остальных. – Они защищали нашу деревню от мобов. Вот, смотрите.

Солдат подошёл к ближайшему голему. На лице воина не было страха, наоборот, он глядел радостно, будто встретил старого друга. Но когда до голема оставалось десять шагов, железный гигант загрохотал, будто огромные шестерёнки закрутились внутри него. И чем ближе подходил к нему НИП, тем громче становился звук.

Солдат остановился и протянул руку, словно ожидая какого-то подарка, но вместо этого голем подошёл ближе, быстрым движением схватил НИПа и подкинул его высоко в небо. Бедняга замигал красным. Он с громким стуком упал на землю, в последний раз мигнул красным и исчез в облаке дыма.

– Что случилось? – вскрикнул один из солдат.

– Он мёртв. Голем убил Столяра, – обескураженно ответил другой.

– Что нам делать…

– Бежать отсюда?

Солдаты стояли, скованные ужасом, и глядели на парящие над землёй предметы из инвентаря погибшего. Из стен выходили всё новые металлические гиганты. Они с грохотом приближались, их гневный взгляд остановился на солдатах… и Игрорыцаре999.

Земля дрожала под ногами бегущих металлических гигантов. Тёмные глаза, казалось, светились ненавистью к тем, кто посмел вторгнуться в их владения.

– План такой, – быстро сказал Каменщик, – мы быстро бежим вперёд, хватаем Железную Розу, а затем убегаем. Нас поведёт Игрок-который-не-игрок.

Воины забрали поводья у Пастуха и оседлали коней. Но Игрорыцарь999 не торопился и напряжённо о чём-то думал.

– На старт… – прокричал Каменщик.

«Этот план – чистое самоубийство.

Не уверен, что я достаточно умён. И уж точно недостаточно силён, чтобы выстоять под напором голема. Что, если у меня не получится?» – лихорадочно думал Игрорыцарь999.

– Внимание… – продолжил Каменщик.

И внезапно Игрока-который-не-игрок озарило: ферма!

– Я знаю, знаю, что делать! – закричал он. – Быстро все сойдите с железных блоков!