Марк Чевертон - Схватка с драконом [litres]

Под победные вопли солдат Игрорыцарь999 слез с коня. На другой стороне водоёма големы с ненавистью в глазах бежали к нему лишь для того, чтобы один за другим попасть в ловушку. Лишь один раз он видел такую всепоглощающую ненависть – в глазах своего главного врага, Эреба. Эти существа жаждали его смерти каждой своей клеткой и с радостью отдали бы свою жизнь, лишь бы убить его.

Спустя несколько минут лишь один голем остался на арене. Он отличался от других – выглядел крупнее и опаснее. Глаза его были не чёрными, а ярко жёлтыми, словно отлитые из золота. Они зловеще сверкали в розовом свете бледного солнца. Зелёные лианы обвивали не только его левую руку, но и голову, будто корона из листьев. Величественный гигант гневался.

«Похоже, это их предводитель – король големов», – подумал Игрорыцарь999.

Существо стояло на другой стороне водоёма и смотрело прямо на мальчика. Игрок-который-не-игрок достал лук и выпустил в него несколько стрел, но те отскочили от металлической кожи, не причинив ни малейшего вреда. Король големов посмотрел на воду и стал обходить её.

«О, нет! Он догадался, что это ловушка! Надо разозлить его посильнее, тогда он погонится за мной», – подумал мальчик.

И тут он посмотрел на светящийся холм за спиной голема и понял, как вывести врага из себя.

Игрорыцарь999 вскочил на коня и погнал его во весь опор к Железной Розе. Краем глаза он видел, что король големов последовал за ним.

«Мне надо добраться до неё и выкопать до того, как этот монстр настигнет меня», – пронеслось у него в голове.

Подъехав к холму, Игрорыцарь999 пришпорил коня, и они поскакали вверх. Оказавшись на вершине, мальчик соскочил на землю с киркой в руке. Изо всех сил он начал стучать по блоку металла, из которого росла роза. Грохот шагов раздавался всё ближе.

– Уходи оттуда! Он приближается! – крикнула ему Швея.

– Беги, Игрок-который-не-игрок, БЕГИ! – крикнул кто-то ещё.

Игрорыцарь999 не обращал внимания на встревоженные крики и продолжал рыть.

Железный блок словно не хотел отдавать своё сокровище. Но мальчик не отступал, хоть и чувствовал, как сильно дрожит земля с каждым шагом приближающегося голема.

– Он уже близко! Убирайся оттуда! – кричали ему.

Игрорыцарь999 раз за разом опускал кирку на металлический блок. В нём появились трещины. Но трещинами покрывалась и кирка – инструмент был на последнем издыхании.

БУМ. БУМ…

Земля так задрожала, что Игрорыцарь999 чуть не упал. Он хотел поднять глаза и посмотреть, насколько близка его смерть, но знал, что если отвлечётся от поединка с блоком, то проиграет. Вместо этого он лишь сильнее замахивался киркой.

И вдруг – ХРЯСЬ – кирка разлетелась от удара. Он проиграл. Инстинктивно Игрорыцарь999 отклонился от огромного железного кулака, просвистевшего рядом с его головой. Он поднялся, посмотрел вниз и увидел, что железный блок разлетелся так же, как и его кирка. Железная Роза парила над землёй. Он протянул руку, схватил цветок и откатился в сторону, увернувшись от очередного удара короля големов.

Мальчик вскочил на ноги и подбежал к коню. Одним грациозным движением он взлетел в седло и во весь опор поскакал к прямоугольнику воды. За спиной раздался рассерженный вой короля големов. Со всей скоростью, на которую был способен, железный гигант побежал за Игрорыцарем999.

Доскакав до водной ловушки, Игрок-который-не-игрок заехал на самую середину, остановился и развернулся, чтобы видеть приближающегося противника. Ему приходилось подгонять коня, чтобы течение не снесло их. Игрорыцарь999 залез в инвентарь, достал Железную Розу и поднял её в воздух. Лепестки ярко сияли, и мальчика окутал круг света. Попавшиеся в ловушку големы кричали от бессильной злобы, но хор их голосов казался шёпотом по сравнению с громогласным рёвом короля големов.

– Хочешь вернуть её? – крикнул великану Игрорыцарь999. – Ну так иди сюда и отбери.

Новый крик голема был таким громким, что многие НИПы побросали оружие и упали на землю, дрожа от страха.

– Верни то, что украл, – механическим голосом потребовал голем.

– А ты ОТНИМИ! – крикнул в ответ Игрок-который-не-игрок, приблизившись на шаг к краю воды.

На этот раз голем прыгнул в воду. Игрорыцарь999 натянул поводья, в последнюю секунду отведя коня в сторону. Огромный кулак лишь задел плечо, едва не выбив из рук Железную Розу. Подгоняя коня, он двинулся против течения к берегу. Наконец, конь выпрыгнул из водной ловушки на сушу.

Металлический голем заревел в бессильном гневе где-то сзади – поток воды толкал его на глубину.

«Получилось! Я заманил его в ловушку и даже выжил. Я молодец!» – радостно подумал Игрорыцарь999.

Внезапно хор гневных механических голосов стих. Големы перестали размахивать руками и все как один повернулись к Игроку-который-не-игрок.

– Мы вернём то, что принадлежит нам, – сказал король големов раскатисто, – и ничто нас не остановит. Мы появимся тогда, когда ты меньше всего будешь этого ждать, и тогда ход битвы изменится. Мы заберём своё, и нам не важно, останешься ли ты в живых.

Игрорыцарь999 почувствовал дрожь. Король големов не просто угрожал, а будто предрекал будущее. Но в следующую секунду за его спиной раздались крики. Он развернул коня и увидел, как к нему бегут радостные солдаты, спеша поздравить. Он спустился на землю, и НИПы окружили его. Они хлопали своего героя по спине и плечам. Каждый хотел коснуться смельчака, который добыл Железную Розу. Игрорыцарь999 поднял цветок высоко в воздух, и тот засветился так ярко, что НИПы прикрывали глаза руками.

– Пойдёмте, нам надо вернуться к остальным и найти второй ключ, – громким голосом напомнил окружающим Крафтер.

– Да, надо возвращаться, – кивнул Игрорыцарь999.

Он вскочил на коня и направил его в сторону моста. Железные блоки звенели под копытами. Но когда они сошли с арены на каменную тропу, за их спинами раздались ритмичные звуки, словно кто-то бил железным молотом по огромному колоколу. Игрок-который-не-игрок обернулся и увидел как Пастух раскапывает железные блоки, окружающие ловушку. Игрорыцарь999 подъехал к нему.

– Что ты делаешь? – спросил он громко, стараясь перекричать грохот ударов.

– Они в л-ловушке. Нельзя их т-так оставлять.

– Что? – переспросил Игрорыцарь999.

Он приблизился к мальчику, стараясь не попасть под удары кирки, и положил руку ему на плечо, а затем протянул вторую руку и взялся за рукоять инструмента.

Удары прекратились.

– Пастух, что ты делаешь?

Мальчик опустил кирку и повернулся. За его спиной големы били кулаками о металлические края ловушки. Земля дрожала от каждого удара, но они никак не могли выбраться. Лишь король големов стоял неподвижно, его глаза горели ненавистью к тому, кто заключил их в этой тюрьме – Игрорыцарю999.