Марк Чевертон - Схватка с драконом [litres]

Когда мобы приблизились к земляной стене, перед ними в воздухе появилось пурпурное облако и в нём материализовался отряд странников Края. Протянув руки, злобные создания вырывали из стены блоки земли и песка, после чего телепортировались. Снова и снова. НИПы придержали свой огонь, не стали стрелять в странников Края, чтобы не разозлить их и не дать повода вступить в бой. Поэтому они выбрали единственный доступный им вариант – отступление.

Подбежав к последней стене, НИПы быстро встали на позиции. Третья стена справа и слева состояла из блоков булыжников, а в середине – из песка. Над стеной возвышались высокие башни, на вершине которых расположились лучники. Мечники и кавалерия стояли за стеной, готовые к последней атаке. Участок перед песчаной стеной выложили блоками земли. Игрорыцарь999 видел пробивающиеся то тут, то там ростки – небольшой сюрприз для монстров от крафтеров света.

Спустившись, наконец, с моста, Игрок-который-не-игрок взобрался на небольшой холм и продолжил оттуда наблюдать за ходом битвы. Вскоре к нему присоединились Крафтер и Каменщик. Они смотрели, как войско врага с заряженными криперами впереди приближалось к последней линии обороны селян. Игрорыцарь999 знал, что сверкающее поле вокруг крипера сделает его взрыв в два раза сильнее. Песчаная преграда быстро падёт.

– Приготовились! – крикнул Игрорыцарь999.

Все НИПы направили свои взгляды на Игрока-который-не-игрок, ожидая команды.

– Коль мы готовы духом – всё готово, – прошептал он себе под нос вдруг пришедшую на ум строчку из Шекспира.

– СЕЙЧАС!

НИПы повернули рубильники, которые включили цепи из красного камня и активировали пистоны под песком. Песчаная стена мгновенно упала в яму, а за ней обнаружился ряд пушек с взрывчаткой. Каменные конструкции внезапно ожили, по ним потекла вода. К блокам динамита поднесли факелы из красного камня, и небо наполнилось громом.

В ту же секунду Травобрен и Древобрен воспользовались своими силами, и из земли появились огромные дубы. Они закрыли обзор наступающей орде, а заколосившаяся внезапно трава путала ноги и тормозила атакующих.

В следующую секунду прогремела пушечная канонада. Блоки динамита взорвались, запустив в воздух мигающий куб. Тот упал среди увязших в траве монстров и взорвался с такой силой, что земля задрожала. Несколько десятков монстров расстались с жизнью, и на их месте зияла воронка.

– ОГОНЬ! ОГОНЬ! – командовал Игрорыцарь999.

Раздались новые пушечные выстрелы, и небо заполнилось мигающими красно-чёрными блоками. А кавалерия тем временем готовилась к атаке.

– И снова в бой! – крикнул Каменщик. – АТАКУЕМ!

Всадники и всадницы бросились вперёд и атаковали ближайших монстров. Мечи со звоном бились о доспехи скелетов и клинки свинозомби. Бой был жестоким. Игрорыцарь999 видел, как гибнут его знакомые, оставляя на земле предметы из инвентаря, но их место сразу же занимали другие солдаты. НИПам некуда было отступать – они дрались за свои жизни, жизни своих близких и за сам «Майнкрафт»!

Ход боя медленно менялся – монстры дрогнули. Но тут одна из стрел защитников случайно угодила в странника Края. Монстр задрожал, и глаза его загорелись зловещим белым светом. Вслед за ним остальные странники Края тоже задрожали от ярости.

Они присоединились к бою и баланс сил на поле снова сместился. Тёмные существа телепортировались с одного конца поля на другой, беспрестанно атакуя НИПов и сея хаос везде, где появлялись.

Игрорыцарь999 заметил, что даже грохот пушечной канонады зазвучал по-другому: вместо раскатистых гулких взрывов в ней стал слышаться скрежет металла. Он обернулся, и сердце его ушло в пятки.

Железные големы! Они прошли через портал и теперь приближались к НИПам! Но, как бы это ни было удивительно, они словно не обращали внимание на селян – их интересовал только Игрорыцарь999.

Король големов издал душераздирающий крик, заставивший замереть даже воинов на поле боя.

– Я не могу, – прошептал Игрорыцарь999. – Мне его не победить.

– Не волнуйся, – ответила спокойно сидящая перед ним Швея. Её лук пел свою песню, пока она одну за другой пускала стрелы в монстров. – Мы с ним разберёмся. Надо просто…

Но мальчик не слышал её, только свой внутренний голос, кричавший в глубине души:

«Ты всего лишь ребёнок… беги… прячься.»

Так он и поступил – побежал.

Игрок-который-не-игрок пришпорил коня и поскакал прямо на атакующую армию монстров, лавируя между зомби, криперами и пауками. Он увидел справа от себя удивлённого Эреба и поскорее отвёл глаза, чтобы не встретиться с ним взглядом.

Швея посмотрела ему за спину и радостно закричала. Големы продолжали следовать за своим сокровищем – Железной Розой – и накинулись на атакующих селян монстров. Могучие существа отправляли мобов в воздух одним взмахом своих рук. Приземлившись на землю, монстры исчезали в облаке дыма. Големы с яростью набросились на чудищ – древняя вражда между этими существами заполыхала с новой силой.

Железные гиганты топтали своими ножищами тех монстров, которые смели их атаковать, одновременно раскидывая руками всех, до кого только могли дотянуться. Уже через несколько минут армия чудовищ бежала, спасаясь от металлической напасти.

Когда Игрорыцарь999 оказался достаточно далеко, он остановился и повернулся к полю боя. На другой стороне Эреб смотрел на него с ненавистью. Спустя секунду странник Края исчез в облаке пурпурного тумана.

– Игрок-который-не-игрок, мы победили! – радостно завопила Швея, глядя ему в глаза.

– Что… что?

– Мы победили, посмотри!

Игрорыцарь999 взглянул на поле боя. Монстры бежали к югу, а отстававших добивала кавалерия селян. Правда теперь, когда с мобами было покончено, големы вновь двинулись к Игроку-который-не-игрок.

– Послушай, – сказал он Швее, – я заманю големов подальше, а потом вернусь к армии.

– О чём ты?

– Големы не успокоятся, пока не получат Железную Розу. Я заманю их на юг. Возможно, смогу опять натравить их на монстров. Скажи Каменщику вести армию на север – второй ключ находится там. Я догоню вас, когда смогу. Иди!

Он спихнул её с коня и ускакал.

Девочка приземлилась на четвереньки, перекувырнулась и вскочила на ноги. Она посмотрела вслед Игроку-который-не-игрок, а затем направилась пешком в сторону армии НИПов. Мимо прогрохотали железные големы, преследующие Игрорыцаря999. Большинство не обратило на неё внимание, но король големов остановился и подошёл к девочке. Швея приготовилась к атаке, но вместо того, чтобы схватить её и подбросить, голем медленно протянул к ней правую руку. В огромном кулаке была зажата одинокая красная роза, ярко выделяющаяся на фоне металлической кожи. Девочка осторожно взяла цветок, и гигант отправился догонять своих собратьев.