Марк Чевертон - Схватка с драконом [litres]

Послышалось клацанье паучьих ног и вскоре из-за края отвесной скалы появились первые горящие глаза. Игрорыцарь999 выхватил алмазный меч и бросился вперёд. Он встал плечом к плечу с другими игроками и стал отчаянно бить многоногих тварей. Рядом с ним дрался Кувагата498. Мальчик был уверен, что однажды он грифал этого игрока. Но теперь это в прошлом. Сейчас Игрорыцарь999 был на одной стороне с игроками и уничтожал каждого паука, что появлялся в поле его зрения. Он прикрывал спины своих соратников и следил, чтобы ни один моб не прорвал их строй. Неподалёку ПолСир-Старший палил из лука по приближающимся ифритам. Рядом с ним ДорогаяНеНадо и Зефус запускали стрелы под защитой зачарованных мечей Ламадии и ИзКустиков. Воины отчаянно бились, но орда была слишком велика и медленно, но верно теснила их назад.

– Отходим за стены! – приказал Шони.

Лучники убрали луки и взяли в руки мечи. НИПы стояли плечом к плечу с игроками против восьминогих монстров. Но пока они бились с пауками, их нагнали зомби и криперы. Криперы добрались до стены, которая перекрывала лестницу. Воины стрелами старались отогнать пятнистых монстров, но тех было слишком много. Криперы шипели, мигали и взрывались, разнося каменную стену на кусочки.

Игрорыцарь999 услышал рёв – первая волна зомби поднялась на плато. Один из игроков выпрыгнул вперёд, размахивая блестящим мечом. Его имя – Импарфа – ярко светилось на фоне зелёной толпы, атаковавшей его со всех сторон. Игрок мигал красным от каждого удара когтистой лапы – долго ему не протянуть. Но вот рядом вынырнул Каменщик, умело рубящий мечом зомби. Игрок-который-не-игрок бросился вперёд и вступил в бой. Широко размахиваясь, он наносил урон сразу нескольким зомби. Поблизости пел песню лук Охотницы, непрестанно выпуская огненные стрелы.

– ОТХОДИМ, ОТХОДИМ! – прокричал Шони, поднимаясь на последнюю ступеньку лестницы рядом со своим другом. – Игрорыцарь999, нас спасёт только чудо. Их слишком много.

– Я знаю, но если мы…

Игрок-который-не-игрок замолчал, потому что земля задрожала, словно по ней ударили огромным молотом. А затем снова и снова. Мальчик посмотрел вниз и увидел отряд серебристых гигантов, тяжёлыми шагами сотрясающих равнину. Вокруг них бегали сотни пушистых волков в красных ошейниках. Во главе этой процессии Игрорыцарь999 разглядел худощавую фигуру Пастуха.

– ПАСТУХ! – радостно закричал мальчик и высоко поднял меч. – МОЛОДЧИНА!

Не обращая внимания на крик, Пастух направил своих волков в спины монстров, а сразу за ними на врагов набросились и железные големы. Металлические гиганты десятками подкидывали мобов в воздух. Волки кусали и рвали на куски всех, до кого могли дотянуться.

Монстры замерли в замешательстве. Атака с тыла стала полнейшей неожиданностью. Многие попытались отступить, чтобы защитить тыл армии.

– Пришёл наш черёд! – закричал Игрорыцарь999. – В атаку! ЗА «МАЙНКРАФТ»!

– ЗА «МАЙНКРАФТ»! – хором ответили ему НИПы и игроки и бросились на врагов.

Монстры закричали от ужаса, когда их армия оказалась зажата с двух сторон. Плотными рядами НИПы и игроки шли в атаку. Игрорыцарь999 оказался впереди. Справа от него паук налетел на Сламакалфа, но Игрок-который-не-игрок воткнул меч ему в бок, а потом пнул паука, и Сламакалф добил того. Тут Игрорыцаря999 кто-то сильно дёрнул, и он упал. В следующую секунду там, где только что была его голова, пролетел огненный шар. Он развернулся и увидел Швею.

– Спасибо, ты…

Но он не успел закончить, а она уже выпустила стрелу в свинозомби и побежала дальше.

Игрорыцарь999 встал и попытался оценить ход сражения. Монстры находились между атакующими армиями. Железные големы топтали армию Эреба, а огненные шары и стрелы просто отскакивали от их стальных тел. Металлические гиганты неумолимо двигались сквозь толпу монстров. Они шли вперёд… к Игрорыцарю999.

– Кажется, мы реально можем выиграть, – раздался голос слева.

Игрок-который-не-игрок повернулся и увидел НебесногоПарня.

– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.

Мальчик услышал ужасающий скрипучий смех. На этот раз Эреб звучал как-то особенно уверенно. Игрорыцарь999 ещё никогда не слышал, чтобы король странников Края хохотал так громко, и в душе у него зародилось нехорошее предчувствие. Он повернулся и посмотрел вниз. Всё было в пурпурном тумане, и в нём что-то двигалось. Дымка была слишком густой, но вскоре рассеялась. Сначала сквозь неё проступили только маленькие белые точки, но постепенно они превратились в горящие глаза. Это были странники Края – целые сотни. Они заполонили равнину, разгневанные и готовые к бою. Похоже, Эреб собрал всех странников с последних серверов и с Края.

НИПы и игроки были обречены.

Игрорыцарь999 убрал меч и медленно поднялся по ступеням, подальше от битвы. Достигнув вершины, он повернулся и посмотрел на бессмысленный бой.

– Что ты делаешь? – спросила его подбежавшая Охотница.

– Всё кончено… Неужели ты сама не видишь? Мы проиграли.

– Пока мы дышим, у нас есть шанс. А теперь возвращайся к своим солдатам.

Игрорыцарь999 тяжело вздохнул и опустил глаза. Скоро странники Края уничтожат железных големов, и тогда монстры вновь обратятся к ним и вскоре уничтожат Исток. Затем они отправятся в реальный мир – его мир. Вероятно, они появятся в подвале, прямо как в его сне.

Он подумал о сестре. «Прости, сестрёнка, я тебя подвёл».

– Монстры собираются вокруг Эреба и его странников Края, – услышал он голос Швеи через плотную пелену жалости к самому себе. – Они подбадривают остальных монстров, заставляют их драться яростнее. Надо как-то их остановить.

Мысли в его голове завертелись. Они крутились, как торнадо, пытаясь собраться в единую картину. Решение было где-то рядом.

«Монстры дерутся, потому что у них есть надежда. А надежда у них есть, потому что есть лидер», – подумал Игрок-который-не-игрок.

Он вспомнил, как НИПы смотрели на него накануне битвы в Нижнем мире. Они пошли за ним, потому что верили в него. Его присутствие дарило им надежду. Вот чего он должен был лишить монстров – надежды. Но как?

Решение было близко. Он должен был найти его. Он посмотрел в глаза Швеи, и внезапно всё встало на свои места.

– Я знаю, что делать, – сказал Игрорыцарь999. – Охотница, Швея, идёмте со мной.

Мальчик повернулся и побежал по плато, исчезая среди погасших прожекторов. Найдя место, которое было достаточно далеко от поля боя, он остановился и повернулся к друзьям.

– Что ты делаешь? Битва идёт в другой стороне! – возмутилась Охотница.

– Нет, это не так, – возразил мальчик. – Я бьюсь не с монстрами, а с Эребом. Я сломаю хребет этой армии и лишу их боевого духа, но вы должны в точности следовать моим указаниям.