Марк Чевертон - Схватка с драконом [litres]

После этого Игрорыцарь999 изложил им свой план. Пока он говорил, он чувствовал, как в душе просыпается страх. Воображение подкидывало картины возможных несчастий, но он не стал о них думать, а сосредоточился на настоящем. И всё же неуверенность и страх никуда не делись. Тут он вспомнил слова Крафтера.

«Не подвиги делают человека героем, а то, как он побеждает свой страх». Голос Крафтера звучал у него в голове и придавал ему сил и смелости.

«Я справлюсь со своими страхами», – подумал мальчик.

Он заглянул в квадратные глаза Охотницы и увидел в них беспокойство. Они оба знали, как опасен был его план, но это был их единственный шанс.

Игрок-который-не-игрок лёг на землю и уснул.

Серебряный туман опустился на поле боя, окутав своими нежными клубами всех его участников. Охотница и Швея стояли рядом со стрелами наготове. Они были полупрозрачными, потому что только Игрорыцарь999 был в Стране Снов. Мальчик поднялся и подошёл к ведущим вниз ступеням. Он посмотрел на жестокий бой, развернувшийся внизу. Призрачные монстры, игроки и НИПы яростно сражались друг с другом на крутых ступенях.

Мальчик спускался вниз, спокойно проходя мимо пауков и зомби по пути к своей цели. Он видел вдалеке зловещую улыбающуюся фигуру. Холодок пробежал вдоль позвоночника, когда он подумал о своём плане, но мальчик понимал, что выбора не было. Он должен защитить своих друзей и близких.

Игрок-который-не-игрок собрал остатки храбрости и вновь двинулся к своему заклятому врагу. Он аккуратно лавировал между монстрами и защитниками Истока, выискивая путь сквозь хаос битвы. Когда ему преграждали путь, он просто проходил сквозь полупрозрачные тела, словно они были лишь миражом. В Стране Снов возможно всё. Мальчик прошёл через толпу гигантских пауков и острожно приблизился к своему противнику. Внезапно Эреб повернулся к Игрорыцарю999. Мальчик подходил ближе, и голова короля странников Края двигалась, словно он следил за ним. Казалось, горящие красные глаза смотрели прямо на него.

Игрорыцаря999 пробрала дрожь.

Наконец, когда их разделяло десять блоков, он остановился и посмотрел на тёмно-красного монстра. Серебряный туман окутывал полупрозрачную фигуру Эреба. Он вился вокруг ног монстра, казалось, что тот парит в воздухе. Свет красных глаз окрашивал туман и можно было подумать, что за его клубами скрывается тлеющее пламя.

Внезапно странник Края стал плотным. Он полностью проявился в Стране Снов и пристально посмотрел на Игрорыцаря999.

– Итак, Игрок-который-не-игрок, ты наконец-то набрался смелости встретиться со мной, – произнёс Эреб скрипуче и хихикнул. – Великолепно. Я с удовольствием разделаюсь с тобой лично.

– Посмотрим, странник Края, – ответил ему Игрорыцарь999. – Посмотрим.

Он медленно достал алмазный меч и выставил его перед собой. Это рассмешило Эреба. Но после смех оборвался. Игрорыцарь999 бросил меч на землю. Потом достал топор и положил его рядом, затем лопату… Всё, что только могло послужить оружием, мальчик положил на землю. Игрок-который-не-игрок стоял перед королём странников Края и бесстрашно смотрел ему в глаза, хотя в «Майнкрафте» все знали, что это разъярит монстра не на шутку. Но Игрорыцарю999 было на это плевать. Он устал бояться Эреба и его прихвостней.

«Меня это достало. Я устал быть жертвой. Я просто хочу быть самим собой», – вздохнул мальчик.

Настало время посмотреть в глаза своим страхам и заставить их уйти восвояси.

– Я больше не боюсь тебя, Эреб, – сказал Игрорыцарь999. – Я не сдамся и не убегу.

– Тогда твоя судьба неизбежна, – проскрипел монстр.

– Да неужели? – ответил мальчик спокойно. – Давай потанцуем!

Эреб бросился на Игрорыцаря999, но Игрок-который-не-игрок даже не пытался увернуться или поднять оружие. Он просто смотрел в лицо атакующего врага, полный уверенности и презрения. Король странников Края сделал четыре больших шага и оказался рядом с ним. Тёмно-красные кулаки ударили мальчика. Тот не защищался. Игрорыцарь999 чувствовал, как гнётся его алмазная кираса, но по-прежнему стоял без движения. Его страх никуда не делся, но он терпел… ради друзей.

«Я верю в себя. Мне хватит сил», – думал он.

Его шлем рассыпался и исчез, не выдержав напора ярости. Тогда Эреб переключился на его ноги. Он пинал алмазные поножи Игрока-который-не-игрок. Мальчик чувствовал, как они потрескались, а потом рассыпались на части. Несмотря на страх, Игрорыцарь999 не двинулся с места.

«Я верю в себя. Мне хватит сил. Мне хватит храбрости».

Эреб продолжал яростно атаковать. Глаза не успевали следить за его ударами, так быстр он бил. Страх кольцами обвивал сердце Игрорыцаря999. ХРЯСЬ… Алмазные ботинки разлетелись на куски. Он остался почти беззащитен.

Змий страха атаковал его храбрость, заставил сомневаться в своих силах и способностях. Не сдавайся!

«Я верю в себя, – продолжал мальчик твердить мантру. – Мне хватит сил. Мне хватит храбрости. Я ИГРОРЫЦАРЬ999!»

Он опустил глаза на остатки доспехов, а затем вновь с вызовом посмотрел на короля странников Края. Эреб остановился и сделал шаг назад.

– Что ты задумал? – прокричал монстр.

– Тебе меня не победить, потому что я наконец-то понял, в чём моя истинная сила. Тебе этого никогда не понять, – ответил Игрок-который-не-игрок.

– Что… что ты можешь знать, чего не знаю я? – завизжал король странников Края. – Я знаю всё о «Майнкрафте» и Стране Снов. Я знаю всё о Пророчествах, Нижнем мире и Крае. Я понимаю каждый элемент кода «Майнкрафта».

– Но тебе не понять природу истинной силы.

– И в чём же природа этой твоей мифической силы, Дурак-который-дурак? – рявкнул Эреб.

– Ты делаешь больно другим, чтобы почувствовать своё превосходство. Ты тешишь самолюбие, но это лишь отгораживает тебя от твоих настоящих друзей и близких. Ты нападаешь на тех, кто меньше и слабее, и этим показываешь свою трусость. Поэтому никто не уважает тебя. Ты им не нравишься. Они видят, что ты жалок и слаб, но слишком напуганы, чтобы сказать тебе об этом. Они рады, что ты не трогаешь их… пока что. Ты – ничто. Ты жалок и одинок, просто пока ещё этого не понял, – Игрорыцарь999 сделал паузу, чтобы позлить Эреба и продолжил. – А моя сила… за мной стоят друзья, которых я завёл, помогая другим. И тебе этого никогда не понять, потому что ты хулиган, обычный одинокий хулиган, и мне тебя жаль.

– Тебе жаль меня. ЭРЕБА, КОРОЛЯ СТРАННИКОВ КРАЯ?! – завизжал монстр.

Тёмно-красное создание издало душераздирающий крик и снова бросилось на Игрока-который-не-игрок, обрушив на него поток ударов. И снова Игрорыцарь999 не сдвинулся с места. И чем дольше он стоял, тем больше злился Эреб, пока полностью не потерял контроль над собой.