Джеймс Лавгроув - Машина иллюзий [litres]

– Уже раздеваешься? Ты выбрал не самое подходящее время, любовничек.

– Я делаю компресс. – Он плотно сложил куртку и положил ее на рану. – Нужно создать давление. Как ты себя чувствуешь?

– То есть если забыть про огромную дыру, которая жжется, словно в ней раскаленная кочерга?

– Головокружение? Тошнота? Слабость?

– Всего понемногу.

– Ладно. Скорее всего, у тебя отложенный шок. Раньше адреналин его компенсировал, а теперь – нет. Постарайся не потерять сознание.

– Сделаю все, что в моих силах. – На лице Кейли появилась мечтательная улыбка. – Знаешь, ты такой симпатичный. Ты бы мог выбрать любую девушку округа – да что там, любую девушку галактики. Почему я?

– Тебе нужна помощь.

– Отлично уклоняешься от вопроса.

– Я сейчас позову отца.

– Думаешь, это хорошая мысль?

– Больше надеяться не на что.

– Он – и те двое – хотели, чтобы ты меня убил.

– Может, он передумает. Я буду его умолять. Я же все равно его сын.

– Нет. Ты прекрасно знаешь, что ничего не получится.

– Кейли, тебя нужно немедленно отвезти в больницу! – Голос Саймона дрогнул. – Здесь, в лесу, я не смогу тебе помочь. Мне нужна операционная. Тебя нужно отнести обратно в домик, там есть аптечка. Я тебя стабилизирую, а потом мы вызовем санитарный вертолет и…

– Милый… – Кейли вяло похлопала его по руке. – Они меня уложили, вот и все. Они получили, что хотели. «Неподходящая подружка» Саймона больше не представляет угрозы. Ничто не загрязнит чистую кровь семьи Тэмов.

– Нет! – воскликнул Саймон, чуть не плача.

Лежа на постели из опавших листьев, Кейли с нежностью посмотрела на него:

– Саймон, все в порядке. Значит, просто не судьба. Может, в другой жизни, на другой планете мы будем вместе до самой смерти. Здесь у нас оказалось немного времени – но нам же было хорошо, правда?

Послышался звук чьих-то тяжелых шагов. Родственники Саймона приближались.

– Поцелуешь меня напоследок? – спросила Кейли.

Он наклонился и поцеловал Кейли. Ее губы были холодными.

Саймон заметил Брайса, а вскоре на опушку вышел Гэбриэл Тэм со своим шурином Холденом.

– Так-так-так… – заворковал Брайс. – Вы только посмотрите. Я был уверен, что попал в эту шлюшку. И, похоже, не ошибся.

Саймон развернулся к нему:

– Цу ни де !

– Нельзя так говорить со своим дядей, Саймон, – сказал его отец. – Прояви уважение.

– Я его не уважаю, – зарычал Саймон. – И никогда не уважал – а теперь и тебя тоже.

– Сын, я понимаю, что ты расстроен, но со временем ты поймешь, что мы оказали тебе огромную услугу.

Саймон снова повернулся к Кейли. Он больше не будет с ними разговаривать, а просто сделает вид, что их не существует.

– Кейли, – сказал он.

Кейли с трудом сфокусировала на нем взгляд. Она быстро угасала. Он часто видел эти признаки и поэтому сразу их узнал.

– Кейли, я люблю тебя.

Он не знал, слышит ли она его, или нет. Его куртка уже пропиталась ее кровью, но он продолжал прижимать ее к ране, хоть в этом уже и не было смысла – просто чтобы Кейли еще немного побыла здесь, с ним.

Она подняла руку и коснулась его щеки. Она просила его забыть обо всем, отпустить ее.

В его глазах стояли слезы, и он едва мог разглядеть ее лицо.

– Кейли…

Именно в эту минуту на поляну вышел шестой человек.

Как только Ривер вошла в сон Саймона, она поняла, что опоздала.

На лесной поляне Саймон склонился над лежащей на земле Кейли. Ее глаза утратили обычный блеск, а ее грудь поднималась и опускалась прерывисто: легкие отчаянно пытались втягивать в себя воздух.

За Саймоном и Кейли наблюдали отец и двое дядьев Ривер с винтовками в руках. Все трое мужчин выглядели невозмутимыми, словно отключили в себе все чувства. Ривер ощущала только что-то вроде мрачного удовлетворения, которое возникает после тяжелой работы.

Грудь Кейли перестала вздыматься.

В этот миг Саймон сломался. Он наклонил голову, сгорбился и закричал – дико, по-звериному.

Ривер так хотелось подбежать к нему и утешить, хотя она и понимала, что в реальном мире Кейли не умерла – по крайней мере, пока. Но «Серенити» мчался прямо на Луну Минор, поэтому гибель Кейли была лишь вопросом времени.

Вместо этого Ривер обратилась к остальным. Прежде всего нужно разобраться с ними – с потенциальными противниками.

– Папа… – сказала она. – Брайс. Дядя Холден.

Ее отец нахмурился.

– Ривер? Милая, какой сюрприз. Не ожидал увидеть тебя здесь.

– Мне нужно, чтобы вы трое отсюда ушли. Я хочу поговорить с Саймоном наедине.

– Уйти? – переспросил Брайс. – И зачем это?

– Я хочу разбудить Саймона, а вы попытаетесь мне помешать. Поэтому просто уйдите и не осложняйте мне работу.

– «Не осложняйте»? Понятия не имею, о чем ты.

– Брайс, ты прекрасно понимаешь, о чем я. Имидж дурачка-плейбоя приносит тебе пользу, но на самом деле ты умнее, чем кажешься.

– А девочка-то дерзит! – воскликнул дядя Холден. – Гэбриэл, я всегда говорил, что вы и Риган слишком много ей позволяете. Мы с Изабеллой куда строже следим за тем, что говорят и делают близнецы, и это им только на пользу.

– При всем уважении, Холден, – ответил Гэбриэл Тэм, – Корделия и Флавия не гении – в отличие от Ривер.

– Все равно. Да, Ривер добилась успеха в жизни, но за это пришлось дорого заплатить. Я никогда бы не позволил своим дочерям так хамить.

– Знаешь что, Холден? – Гэбриэл кивнул. – На самом деле, ты прав. Ривер, проси прощения у Брайса.

– Или что? – спросила Ривер. – Ты меня застрелишь, как Кейли?

Ее слова словно стали знаком для троих мужчин, и они подняли винтовки.

Ривер надеялась, что сумеет не разозлить их. В ее планы это совсем не входило. Однако их так легко возненавидеть. Да, они – не ее настоящие отец и дядья. Да, они просто искаженные версии Гэбриэла и Брайса Тэмов и Холдена Бэкингема, созданные сладкоголосой сиреной, которая действует на психику Саймона. Но она не могла простить их за то, что они сделали. Они только что убили одного из самых добрых людей, которых Ривер знала. Они пытались убить и Саймона. Как она могла не возненавидеть их за это?

– Ривер, это твой последний шанс, – сказал ее отец. – Извинись, или отправишься туда же, куда только что отправилась девочка-механик.

Сон Саймона – как и сны Уоша, Зои и Джейна – делал все, чтобы изгнать ее.

Но время уже было на исходе. Ривер должна кого-нибудь разбудить, и если есть на свете человек, до которого она может достучаться, то это, несомненно, ее брат. Конечно, если предположить, что горе еще не уничтожило его окончательно. А это было вполне возможно.

Возможно, свою роль сыграет другая, похожая травма.

Ривер подумала о том, какие чувства это вызовет. Будет ли больно? Да, скорее всего.