Макс Мах - Вижу цель [litres]

– Веру я отпущу, – начал разговор Мельник. – Завтра, вернее, сегодня спущу приказ. Будет при тебе офицером связи. Когда свадьба?

– Мы выходим через шесть дней, значит свадьба – через четыре.

– Идет, – кивнул Мельник. – Я распоряжусь. Надеюсь, ты не откажешься сыграть свадьбу прямо здесь?

– Почту за честь.

– Эсме оставишь с нами.

– Вообще-то я думал подобрать ей приличный пансион.

– Будут ей и учителя, и товарищи. Пусть пока живет здесь.

– Спасибо, Борис Алексеевич!

– Не за что, – усмехнулся Мельник. – И перестань звать меня по отчеству. Это только в Древней России так говорили. А в нашей общине все давно уже перешли на «ты».

– Как скажешь, – улыбнулся Эрик, переходя с руза на ланг.

– Что ж, – кивнул Мельник. – А теперь давай поговорим о вторжении…

4. Двадцать восьмое июня 2535 года,

система звезды Оракул

– Итак, господа, – адмирал Шлезингер, возглавившая по межправительственному соглашению силы вторжения, обвела взглядом голограммы командующих эскадрами, – координаты уточнены. Разведчики готовы к прыжку. В тот момент, когда их засекут сенсоры халифата, наша операция потеряет элемент внезапности, но у нас, как говорили древние, есть туз в рукаве. Адмирал Вильф, будьте любезны, объясните ваш замысел.

– Благодарю вас, адмирал, – Эрик поднял радом с собой еще одну голограмму, трехмерную схему системы звезды Сират [98] Сират – в исламской эсхатологии мост, который расположен над огненной преисподней. Мост Сират очень тонкий и не превышает размеры волоса и острия лезвия меча. . – Джаннат аль-ма‘ва, как вы знаете, единственная пригодная для жизни планета в системе. Четыреста лет назад ее попробовали освоить те, кого мы сейчас знаем как холодян. Поэтому на Холоде сохранились многочисленные астрофизические данные о Гронингене, так называли планету в то время, и о всей системе. Наша потайная дверца в крепостной стене, господа, находится здесь, – указал он на сразу же загоревшуюся рубиновым светом точку в пространстве между четвертой и пятой планетами. – Это малое «окно» третьего класса. Переход сюда возможен только на предельных скоростях, и моя эскадра, как вы можете убедиться, – указал он на приборы, – уже достигла скорости, близкой к предельной для наших кораблей. Как только разведчики вернутся и подтвердят отсутствие сил противника в районе ожидаемого выхода, мы уйдем в прыжок.

– Отсюда, – продолжил он свои объяснения, снова указав на рубиновую точку, – имея вполне приличную скорость, а нам нынешнюю скорость не погасить даже длинным переходом, мы сможем сразу же совершить микропрыжки. Первая группа крейсеров с двумя тяжелыми носителями переходит на высокую орбиту Джаннат аль-ма‘ва и атакует планетарные крепости, а также производит обстрел верфей и бомбардировку поверхности планеты. Вторая группа крейсеров с одним тяжелым и одним легким носителями переходит к спутнику планеты и атакует базу флота Фатимидского халифата. Дайте нам восемьдесят минут форы, и мы оттянем на себя значительные силы халифов. Тогда-то вы и начнете массовый переход.

– Таков план, – подытожила Шлезингер краткое выступление Эрика.

Идея, что и говорить, хороша. Не только та часть, которая во многом напоминает операцию в системе Дзеты Мьёльнира, но и, вообще, весь план. Система звезды Сират не зря получила такое необычное название. «Мост над огненной преисподней» – и в самом деле мост, одна из трех основных узловых систем в созвездии. Место, где сходится несколько крайне важных межсистемных маршрутов в самом сердце Фатимидского халифата. Но и это еще не всё. Джаннат аль-ма’ва – третья по населенности планета халифата, и его второй по важности промышленный центр, не говоря уже о крупнейшей тыловой базе флота. И ко всему этому можно подобраться, что называется, на расстояние вытянутой руки. Система звезды Оракул находится на отшибе созвездия и никак не связана ни с системой Сират, ни с халифатом. Во всяком случае, так считалось до последнего времени, когда имперские физики вкупе с разведчиками нашли на периферии системы отражение магистрального окна в систему Сират. Основная «магистраль» проходила на значительном расстоянии от Оракула, на север в галактической системе координат. Однако, как и у многих других больших стабильных переходов, у нее было отражение – «окно» первого класса, находящееся обычно в менее стабильном состоянии. Но сейчас, что называется, сошлись все звезды. Канал перехода стабилизировался, и появилась реальная возможность нанести халифату такой удар, от которого он, даст бог, оправиться уже не сможет. И силы для операции такого масштаба появились: Экспедиционный флот республики Холод в составе трех эскадр, Союзная эскадра Трилистника, которая на самом деле является группировкой, состоящей из двух ударных эскадр, и Третий резервный флот империи под командованием адмирала Моргенштерна в составе четырех «больших» эскадр. Пятьсот шестьдесят кораблей первого и второго класса – сила, которая сможет переломить ход войны. Ну и вдобавок «диверсия» тридцать седьмой эскадры, которая может кардинально облегчить само вторжение и нанести планете и ее промышленному потенциалу трудновосполнимый ущерб.

– Есть возражения, замечания, комментарии?

Ни вопросов, ни возражений не последовало.

– Тогда, – сухо объявила адмирал Шлезингер, – всем эскадрам готовность номер один. Разведчики выходят сразу по отмашке. Тридцать седьмая эскадра – через десять минут после возвращения рекогносцировочной группы. Все остальные силы в установленном планом порядке, через восемьдесят пять минут после прыжка эскадры адмирала Вильфа. Так победим!

«Так победим!» – Эрик отключил линию прямой связи с «Ханой Наглер» и направился к адмиральскому ложементу.

По дороге он бросил несколько слов главному офицеру-тактику эскадры и показал глазами на выход офицеру связи Вильф, которая излишне задержалась в рубке. Ее место по боевому расписанию в центре связи – в двойном броневом коконе центроплана, – вот там пусть и сидит. Вера кивнула, соглашаясь с очевидным, – когда твой муж адмирал, и ты служишь под его началом, много не повыступаешь, – и поспешно покинула командный центр.

«Целее будет…» – рассеянно подумал Эрик, занимая место в ложементе. Сейчас все его мысли были уже не здесь, он был сосредоточен на одном – на успехе операции.

– Первая оперативная группа! – окликнул он адмирала Рутгерса.

– Здесь! – откликнулся коммуникатор. – Готовность номер один. Скорость держим, готовы к переходу.

На тактическом экране, занимавшем сейчас всю центральную часть фронтальной стены рубки, построившиеся вытянутым клином девятнадцать больших ударных крейсеров, скрывавших в глубине построения два огромных носителя, смотрелись грозной силой. Наконечником копья, направленным в самое сердце Фатимидского халифата.