Евгения Кретова - Навигатор из Нерюнгри

А наутро выпал снег.

Пурга и минус десять.

Смятые под шапкой банты, зимняя, наспех снятая с антресоли и пропахшая нафталином, куртка. И старенькие, ещё детсадовские сапоги — спасибо, что не стали малы за лето. Ульяна улыбнулась. Пока она была в актовом зале на линейке, сентябрь опять вступил в свои права, опалив новоиспеченных первоклассников ярким солнцем и апрельской капелью. Мама тогда пошутила, что к ним на первое сентября заглянули сразу все двенадцать месяцев.

Артём не спускал глаз с графика нейронной активности и кардиограммы Ульяны. Шла восемнадцатая минута перехода: ни тени перегрузки.

Василий рядом шумно зевнул, стряхивая напряжение, подмигнул другу:

— Что, Паук, справляется вроде наша Феечка?

Артём посмотрел на девушку. В сине-белых отсветах от мониторов она в самом деле казалась лесной феей. Тонкие пальцы поглаживали ворсинки лианина на подлокотниках, на губах играла улыбка Моны Лизы — тихая, обращенная в себя. Вот бы узнать, что она видит там, в коридоре. Но спросить и выдернуть её из равновесия он не решился.

Бросил взгляд на диагностическую карту Фокуса: шкала активности замерла на нейтральной отметке, а биометрия совпадала с Ульяниной. Пауков развернул экран Крыжу, позвал его:

— Глянь сюда… — тот многозначительно округлил глаза. — Интересно? Вот и мне тоже… интересно.

— Одна минута до точка сборки, — голосом статиста сообщил Василий. — Первый навигатор, как самочувствие?

— Нормально у неё всё, — вместо неё отозвался Артём.

— Я и сама могу ответить, — прошипела девушка.

— Давайте, подеритесь ещё, — Василий лениво потянулся.

Ульяна заметно занервничала.

— Лучше скажите — что такое точка сборки и как она выглядит?

— Никак, это условная точка, переход в завершающую фазу транзакции, когда начинается замедление, — пояснил Кирилл. Ульяна и Наташа одновременно кивнули.

Движение звёздного полотна стало плотнее. Линии — синие и зёленые — сомкнулись в один сверкающий клубок. В горле начало першить, едкий комок перехватил дыхание.

Инстинктивно рука выскользнула из креплений и потянулась к губам.

Корабль накренился, ввинчиваясь в пространство. Защитное поле схватило людей в каменные тиски.

— Эй, Рогова, ты чё творишь?! — голос Василия сквозь ватную пелену.

И словно чья-то рука перехватила Флиппера, заставила выровнять ось и прекратить вращение. Девушка почувствовала рядом, внутри нейросети, кого-то ещё, справа от себя.

— Держу, — спокойный голос Кирилла, подхватившего управление более опытной рукой. — Ульян, ручками-ножками не машем. Площадь контакта не уменьшаем, лады?

— Прости-ите, — девушка жалобно вздохнула.

— Быва-ает, — Василий опять говорил, лениво растягивая гласные. — Тебе же об этом не говорили? Не говорили. Значит, угробить нас решила непреднамеренно. А это как-никак смягчающее обстоятельство.

— От этого тебе сильно легче? — в голосе Паукова — тонна сарказма.

— Должно быть легче, — коротко хохотнул Василий. — Приближаемся к выходу из транзакции.

Кирилл посоветовал:

— Ульяна считай вслух, лови метки у тебя под носом. Щас появятся пузырики такие.

Перед глазами всплыли зелёным пульсирующие кружки. Появившись у ног, они быстро вырастали в размерах, лопаясь над головой мыльными пузырями.

— А как считать-то? — у Ульяны пересохло в горле. Значки рассыпались, схлопываясь у самого её носа, окатывая с ног до головы ядовито-яркими брызгами. Темп нарастал.

— Ульяна, говори хоть что-то, — спокойный голос генетика выводил из себя. — А то у нас ощущение, что ты в отключке, и мы сейчас врежемся со околосветной скоростью.

Перед глазами возникло массивное чёрное пятно. Оно приближалось.

— Вижу выход! — взвизгнула девушка. — На счет три… — пятно приближалось быстрее, чем она думала. Оно летело на неё. Или она в него падала? — Три!

Снова горло сдавило от перепада давления, снова дробь по барабанным перепонкам и временная глухота.

Свет в рубке погас. Или это в глазах потемнело?

— Эй, — девушка прошелестела в темноту.

Удар в бок.

Нет, не ей. Флипперу.

Она почувствовала его боль. Вскрикнула.

— Ч-чёрт! Что это?

Голоса Василия и Кирилла слились в один:

— Корабль конфигурации Шмель слева на одиннадцать часов по курсу. Приготовиться к совершению манёвра уклонения. Ульяна! Не спать!!! Натка, помоги ей.

Ульяна не спала. Она видела его — врага: красная сетка датчиков, горящие огнем бортовые орудия, направленные на неё, Ульяну.

— Включаю маневровые, — сосредоточенный голос Кирилла. — Крен вправо. Угол дифферента семнадцать. Скорость горизонтального перемещения восемь, фиксирую наведение гравитационной пушки.

— Защитное поле активировано. Энергии семьдесят процентов… Что за гадство?

Ульяна почувствовала это первой. Краешком сознания она увидела, нет — угадала — движение в районе пусковых установок корабля нападавших. Тёмная масса приближалась неумолимо. Кирилл тоже это видел:

— Улька, не дай себя зацепить. Крутись ужом!

Два раза повторять не надо. Ульяна, завалившись на правый бок, нырнула под гравитационную волну и увела корабль из-под удара. Быстро выровняла корпус и рванула вверх, штопором ввинчиваясь в пространство и резко изменяя угол атаки. Это похоже на игровые автоматы, давно, еще в младших классах, она забавлялась этим: гоночные машинки, мотоциклы, лыжная гонка… Флиппер крутанулся, метнулся вверх, ловко увернулся от повторной гравитационной ловушки и развернулся маневровыми.

Корабль нападавших сделал неожиданный разворот по горизонтальной оси, а под своими ногами в той, другой реальности, в которой она была кораблем, Ульяна заметила разрастающуюся воронку транзакционного коридора. Заорала:

— Вася, куда переброска, я ничего не вижу!

Василий растерянно дёрнулся к сенсорному монитору. Поздно.

Флиппера подхватила, увлекая, огромная сила. Линии настроенных Кириллом лоций безнадежно спутались, искин корабля и не пытался их восстановить в данный момент. Ульяна из последних сил старалась удержать равновесие и контроль над судном.

— Мы в зоне чужой транзакции, — сообщил Василевс в тревожную тишину: экипаж Флиппера замер в ожидании.

Пауков старался говорить ровно:

— Ульяна, сосредоточься, пожалуйста, не пропусти точку сборки. За ней — выход из транзакции, — и добавил себе под нос так тихо, что даже сидевший рядом Василий не расслышал: — Давление у тебя скачет, вот что плохо.

Ульяна чувствовала напряжение команды. Чувствовала, как Наташа вцепилась в лианиновое полотно в стремлении помочь, вовремя подхватить. Как Кирилл активирует защиту и удерживает её на максимальном уровне. Она знала, что Василевс сейчас просчитывает все возможные точки выхода, фиксирует любые изменения структуры поля. Она почти слышала настороженное дыхание Артёма, каждой клеткой ощущала его готовность броситься на выручку.