Евгения Кретова - Навигатор из Нерюнгри

— В каком смысле? Мне нужна твоя биометрия в режиме онлайн. Я сделал соответствующие настройки твоего бромоха… Теперь даже если ты чихнешь, я буду об этом знать. Вас это тоже, кстати, касается, — он повернулся к Наташе и Кириллу, так же бесцеремонно подсоединился к их креоникам и завершил настройку.

Ульяна стояла с каменным лицом:

— Погоди, — на шее от волнения проступили малиновые пятна. — Так ты… Пауков? Тот самый?!

Артём уставился на неё, перевёл озадаченный взгляд на давящегося очередной порцией смеха Василия:

— Да, я Артём Пауков. Вероятно, «тот самый», так как других на станции не знаю. Ульян, сядь, пожалуйста, потом разберёмся.

— Не-не-не, подожди. Ты разве не должен быть стареньким? Ну, в том плане, что легендарный Пауков, разработчик лианина, руководитель проекта Фокус и все такое?

Василий, услышав слово «старенький», застонал и, не выдержав, захохотал в голос.

Артём пожал широкими плечами:

— Я даже не знаю, как на это реагировать. Честно, — он оглядел команду, стараясь не встречаться взглядом со всё ещё замершей соляным столбом Ульяной. — На борту станции Тамту, произошла диверсия. Похищен посол дружественной планеты. Вместе с ним исчез и дипгруз. Взрывом повреждены транзакционные модули, станция, фактически, парализована, не может принять даже почтовый флаер. Ремонтные работы ведутся. Подкрепление вызвано. Наш Фокус оказался единственным работоспособным судном: транзакционные модули у него портативные и вмонтированы в систему жизнеобеспечения. Задача нам поставлена следующая: по зафиксированным маркерам добраться до промежуточной точки переброски похитителей, и успеть запеленговать следующую точку транзакции. Данные передать полиции. Всё. Если выдвигаемся в течение пятнадцати минут, то к ужину будем в своих каютах. Для новичков, — он бросил взгляд на девушек, — это может оказаться довольно полезным — часы полётов в открытом космосе засчитываются при распределении с бонусными баллами. Считайте, у вас — крутая стажировка, — он помолчал и перевёл дух. — Ну, что, ребята, есть вопросы?

Кирилл поднял руку:

— У меня вопрос: диверсия совершена один час семнадцать минут назад. Плюс пятнадцать минут на сборы. Итого полтора часа. Плюс время в пути. Транзакционный переход «светится» девятнадцать минут. Что мы там собираемся найти, в этой точке транзакции, спустя условно час после её погашения?

— Остаточный фотонный заряд.

Кирилл покачал головой:

— Он не даст нам вектор транзакции. Мы не выполним поставленную задачу.

Артём и Василий переглянулись.

— Твои предложения?

— Не трындеть и выдвигаться прямо сейчас, чем выиграть лишне пятнадцать минут. Это раз. На месте использовать гравитационную пушку. Она сомнет пространство в самой слабой точке — ею и должна оказаться точка перехода, с указанием вектора транзакции. Это два.

— Хорошая идея, — в голосе Василия слышалось уважение.

Кирилл почесал нос:

— Там нас, правда, может отдача замучить…

Наташа прошелестела:

— В каком смысле?

— Ну, похитители по идее, увидят, что мы зафиксировали транзакционный коридор и их координаты… Могут передать нам привет, — он помахал Наташе ладошкой, — так «хэлло, пиплы! примите протонный заряд»…

Артём резко выдохнул:

— Об этом будем думать на месте. Всё тогда, ребят. Грузимся.

Ульяна ловко забралась в навигационное кресло. Бросила взгляд на Артёма — тот уже занял своё рабочее место внизу, справа от входа в рубку. Придвинув к себе мониторы и закрепив удобнее панель управления, он уже успел присоединиться к ним своим креоником. И сейчас, удобно откинувшись на спинку кресла, ждал загрузки биометрии экипажа, лишь изредка корректируя джойстиком процесс.

Ни тени волнения. Девушка подавила вздох — у неё самой сердце выпрыгивало из груди. Кардиограмма то устремлялась вверх, к предельным показателям, то скатывалась вниз, замирая. Ладони вспотели, по спине пробегал холодок, а колени предательски подкашивались.

От внимания Артёма это, конечно, не могло ускользнуть. Посмотрев на пляшущий график, он поднял глаза на Ульяну. Та торопливо отвернулась и плюхнулась в навигационное кресло. Шарниры скрипнули. Быстро нацепив височные диски и прижав ладони к подлокотникам, подсоединилась к кораблю.

Кирилл, как единственный навигатор с часами реального полётного времени за плечами, устроившись внизу, руководил манёврами — склонившись над навигационными картами, чертил на планшете курс по зафиксированным пеленг-системой Тамту маркерам до точки перехода похитителей.

— Ульян, я готов: лоции загружены, — сообщил он, наконец.

«И что мне с этим делать?» — она шумно выдохнула.

Ульяна видела: перед глазами по-прежнему пролегали подсвеченные голубым линии. К ним присоединились загруженные Кириллом — они оказались отмечены зелёным. Флиппер — а Ульяна настойчиво называла корабль по имени — ненавязчиво предлагал ей свой маршрут.

Но девушка взглянула на тот, который был предложен человеком, и направила корабль по нему, совсем как недавно, во время тестового полета. Флиппер нехотя скорректировал траекторию, синие отметки померкли и словно ушли на второй план.

— Приближаемся к точке входа в транзакцию, — тихо сообщил Василий, — ввожу код. Новичкам приготовить бумажные пакеты и запасные рейтузы. Ульяна, держись курса, а то нас выбросит черти-где. Запускаю обратный отсчёт: семь, шесть, пять, четыре, три, три с хвостиком, два… пуск.

Корабль дёрнулся вперёд. Экипаж вдавило в мягкие сидения, защитное поле сработало, мягко выровняв давление и позволив дышать свободно. В ушах — непрекращающийся свист. Ульяна видела, как пространство съёжилось, свернулось в сахарную вафельную трубочку, а далекие звёзды словно смахнуло с бархатного пледа. Их размазанные хвосты слились в одну пеструю панораму. Девушка почувствовала давящую боль в груди, потяжелевшие конечности будто придавило стотонной глыбой, в голове помутилось.

— Ульяна, Наташа, смотрите перед собой, — тихая команда Паукова снизу. — Рогова, дыхание выравнивай, силы береги. Тебе ещё нас из транзакции выводить.

Даже в школе, даже когда она разбила напольную вазу в холле у кабинета директора, её не называли по фамилии. Даже когда она подралась с Жирафом из-за тройки по физкультуре.

От злости свело зубы. Кто он вообще такой — этот Пауков, чтобы ею командовать?! Она вцепилась в поручни, вырвав клок несчастного лианина.

«Надо будет узнать, что это может так свистеть», — Ульяна уставилась перед собой, стараясь отвлечься от мелькания звезд и желания треснуть Паукова по макушке, глубоко вздохнула.

Закрыв глаза, она постаралась расслабиться — хотелось почувствовать что-то особенное. Что позволит тянуть на себе длинный переход и сохранить силы. Она вспомнила, как мама собирала её в первый класс. Тридцать первого августа на вешалке замерли в ожидании белоснежная рубашка с отстрочкой на груди, строгий черный сарафан. На тумбочке пристроились гольфы с ажурной резинкой, роскошные банты, сделанные на заказ, с жемчужной россыпью на лепестках фантастических лилий. В высокой вазе благоухали пионы. Она не спала полночи — любовалась. Предвкушала. Представляла, как это — быть первоклассницей.