Ольга Ворон - Ангелы: Анабазис

В первое время Медведев был уверен, что их малая сила потребуется, и напряжённо ждал повода. Но вокруг было тихо. На них нави и стервы внимания не обращали. Где-то впереди, всего в каких-то метрах двухстах, гремел бой, а здесь, словно за кормой прошедшей лодки, были гладь да тишь да благодать. И всё, что требовалось, — не зевать и передвигать ногами.

Всё случилось именно в тот момент, когда он уже уверился, что запрошенная Ярославом цена несоразмерна лёгкости этой прогулки. Воздух вокруг на миг стал вязким, ветром обдал с боков и надавил на тело, щедро осыпав ледяной крошкой. Люди пошатнулись, принимая ударную волну разорванного пространства.

— Круг! — закричал кто-то из «щитов».

Впереди тонко заверещал Талик. Его тёмная фигура согнулась, словно от пинка в живот. Хлынуло изо рта чёрными струями на неровный серый снег.

— Эй!

Маугли возник откуда-то сбоку и, бросившись на Медведева, сшиб его с ног.

Возле горла блеснула сталь наручников. Серое напряжённое лицо напротив.

Мгновенно вспомнилось — тэра, кровь, «куколка», вероятность инициации…

Медведев жёстко вцепился в навалившегося — остановить, упредить, отбросить! Руки заработали, словно пружинный механизм включился — бешено, неудержимо, мощно. Вот уже и переворот, и пленник снизу, крепко прижат к земле. А руки молотят по вздрагивающему телу, по вскинутым скованным руками, молотят — не остановятся.

— Мих! — Зубров схватил со спины за разгрузку и потянул друга от обмякшего пацана.

Совсем рядом в серой карусели снега почуялось тепло, будто от близкого костра. Тронуло кожу на щеках… Он обернулся на ощущение. И тут же завизжало и заходило ходуном пространство, завертелся в вихре снег. А сквозь его мелькание полетели металлические стрелы. Метнулась тёмная фигура — закрыла от стали. Кто это был — человек или тэра — увидеть Медведев не успел.

— Держи!

Медведев почувствовал, как Юр-сан втиснул ему в ладонь сиреневое перо с изолентой на хвосте. Пихнул его в центр группы и отвернулся. Медведев обернулся — на фоне серого снега сгорбился тёмный силуэт друга и замелькали перед ним окровавленные крылья. Зубров дрался. С кем-то почти невидимым за пеленой снега. С кем-то, от кого тянуло теплом и запахом помёта.

Только сейчас Медведев понял, что всё вокруг кипит в котле ближнего боя. Обернулся — люди и тэра стояли кругом, защищая от крылатых противников, а в центре круга четыре тела на сером снегу: Ворон, Маугли, Родимец, «раверсник»… Успел подумать о том, что Маугли закрыл его собой от стального заряда, скосившего сразу несколько человек перед атакой стерв.

Потом времени на мысли не осталось.

Тёмная фигура в сфере металлического блеска материализовалась прямо перед ним. Успел прянуть в сторону, лишь почувствовав, но не поняв, что за остриё чикнуло по плечу. Шаг назад, два — нога цепляется за что-то мягкое и податливое — и падение на спину! Уже группируясь, рванул пистолет. Уверенно нашёл чёрный силуэт в мельканье тёмных полотен и стального блеска. Выстрел! Два! Три! Фигура согнулась и зло схлопнула крылья с двух сторон от лежащего. Слева и справа по земле чиркнули перья. Морда существа приблизилась, зло зашипела, испугала жутким смешением — серые женские глаза и рот в форме клюва. Клюва, обтянутого кожей.

Внезапно навалившуюся тошноту Медведев сбил единственно работающим средством — заорал и вдарил по склонившейся роже. Визг! Тварь встала на дыбы. Крылья махнули, разбросав снег, землю и кровь. Чёрный силуэт закрыл небо. Снег. Земля. Камни. Кровь. Обсыпало лицо. Михаил, мощно вложившись, ударил ногой в пах существа. Даже, если и нет там особой чувствительности, должна же работать простая механика! Когда существо, чуть всхлипнув, отлетело и согнулось, он опять начал стрелять.

Тварь замотала головой, пропуская пули сквозь себя. Снова приготовилась к нападению.

— Ха!

Зубров появился из серого мельтишенья снега и, одной рукой сгребая и ломая крыло твари, второй смахнул голову сиреневым пером. Войдя как в масло, оно с удивительной лёгкостью расчленило тело.

— Клинком бей! — рявкнул Зубров и метнулся в сторону.

Ситуация стала ясна. Ну, не то чтобы Медведеву сделалось понятно, почему пули не берут этих фантастических тварей, но прояснился главный вопрос — чем же их валить. Там, где современное оружие пасовало, оставалась для серьёзного дела сталь. Михаил ощерился и вскочил на ноги. Теперь он уже сам искал встречи.

Рукокрылая тварь оказалась на полголовы ниже, но почудилась более рослой. Кожистые крылья, увешанные по краям лезвиями, словно юбка оборками, взрыхляли пространство, то открывая, то закрывая тело стервы. Когда они распахивались, стальными веерами проходя по воздуху, тут же в ход пускались руки — не длинные, но вооружённые стальными копьецами. Вот и пришлось побегать — то перья норовят поделить на части, чертя по воздуху, где только что был, то тычутся острия в новом выпаде! Михаил отступал, нырял в бок, уходя от быстрых уколов, поворачивался, старался задеть. А возможности вернуть стерве перо всё не предоставлялось.

— Вниз!

Нырнул, особо не разбираясь, кому предназначался крик.

Тёмная полоса прошипела над головой и воткнулась в горло стерве. Обернуться и посмотреть на того, кто помог, не успел — сверху спикировала новая тварь, и Михаил снова приник к земле, спасаясь от крыльев. Острое чиркнуло по плечам, когда вращался в сторону. Там же уже стояла ещё одна гарпия. Обдало омерзением от тошнотворного зрелища раззявленной пасти — стерва шла в атаку с боевым визгом. Ввязался — резанул по крылу пером и там набух быстро растущий фиолетовый пузырь.

Стервы прижимали. По очереди слаженно нападая, быстро выматывали. Вроде бы и не били на поражение, но мелких царапин накорябали по живому — словно в сеточку разрисовали. Медведев метался, атаковал и чуял, что сердце уже заходится, что руки стали непослушны от порезов и усталости, а тело уподобилось буддийскому колоколу — огромному, малоподвижному, гудящему при каждом ударе. Противницы уже не воспринимались, как что-то особенное и алогичное, просто — объекты, которые надо достать. Перед глазами кружились серо-сиреневые крылья и металлические перья…

— Славян!

Он рванулся к товарищу, уже понимая, что не успеет. Завязший в бою с одной стервой, Вячеслав не замечал пикирующую вторую. Крылья сомкнулись, закрывая из виду сражающихся, а когда разошлись, помощь уже опоздала. Под ударами Славян упал на четвереньки — два тонких стальных копья проткнули корпус.

— Славян…

Хрипя, Славян приподнялся на колени, упёрся руками в пробившие его насквозь жала, пытаясь вытянуть копьё. Гарпия сбила с ног одним взмахом крыльев.