Александр Рудазов - Апофеоз

– А Ты Ничего Не Знаешь О Вежливости, – холодно сказал Конклав. – Разве Мы Ошиблись Сейчас?

– Да!.. Нет!.. Может быть!.. Я не знаю!.. Я еще не уверена!.. Не окончательно!..

– В Криабале Есть Заклинание Безмятежности. Не Хочешь Себе Такое?

– Нет. А со своим жребием я сама разберусь. Но… одну страницу я все-таки хочу. Титанова Погибель. Отдай мне ее.

– Это Очень Опасное Заклинание.

– Знаю. Оно убило мою мать.

Конклав на секунду задумался, а потом завертелся. Напротив Имраты оказался череп Даскомедаля, Красный Криабал раскрылся – и желаемая страница легла ей в руки.

– Спасибо, – кивнула титанида. – Я заберу его и спрячу там, где оно больше не навредит ни одному титану. Ну разве что…

– Ты не сделаешь этого, – спокойно сказал Бельзедор, на которого она покосилась.

– Не сделаю, – угрюмо согласилась Имрата. – Титаны не убивают титанов.

– Даже не из-за этого, – возразил Бельзедор. – Прислушайся к своему сердцу – и ты осознаешь то, о чем давно уже догадывалась.

– Это что же?

– Я твой брат, Имрата.

– Что-о-о?.. – не поверила ушам титанида.

– Бельзедор, ты опять начинаешь эту волынку? – устало помассировал переносицу Медариэн. – Ты и меня братом называл при первой встрече.

– И меня, кажется… – вспомнил Локателли. – А, хотя нет, меня он называл сыном.

– Он со всеми героями Парифата в родстве, если ему верить, – хмыкнула Галлерия.

– Да у вас просто такие рожи каждый раз… – широко ухмыльнулся Бельзедор. – Этот прием не устаревает.

– Лживый титан, – хмыкнул Локателли. – Единственный в своем роде.

У Имраты заходили желваки. Она облила Бельзедора презрением, посмотрела на него с невыразимой яростью и скомкала страницу Криабала. Ей нестерпимо хотелось прочесть написанное там заклинание, но… титаны не убивают титанов.

Даже таких.

– Остался Только Ты, – сказал Конклав Массено. – Чего Хочет Монах Солары?

– Я хотел бы вернуть к жизни мать Исатэллу и других моих собратьев по ордену, – сказал Массено. – Но это, полагаю, невозможно даже для Криабала.

– Заклинание Воскрешения Не Подействует На Старый Труп, – подтвердил Конклав. – А Некромантические Методы Тебя Вряд Ли Удовлетворят.

– Вы правы, – согласился Массено. – Но в таком случае мне ничего не нужно.

– Разве Ты Не Хочешь Награду?

– Не хочу.

– Ты Уверен?

Уголки губ Массено раздвинулись. Солнечный монах раскрыл Ктаву в случайном месте, коснулся пальцем строк и прочел, обратив лицо к небу:

– «Золотая Императрица скрывается под Маской, и очень немногие видели Ее без оной. Ее Маска – это образ с иглами как солнечные лучи, и при Ней улыбка, которая солнце. Когда озаряет тебя свет Лучезарной, то ты понимаешь, что все иное – тщета и тлен, и пока при тебе Ее свет, силы в тебе не убудут, а страх исчезнет навсегда».

– Мы Не Понимаем, – сказал Конклав. – Но Мы Не Настаиваем. Может Быть, Ты Хочешь Чего-То Другого? Волшебник Попросил Уникальную Метаморфическую Форму. Чего Попросит Монах?

– Кое-чего попросит, – сказал Массено. – Я хочу, чтобы Конклав перестал убивать всех, кто увидел Апофеоз.

– Это Невозможно. Мы – Стражи Апофеоза. Всякий, Кто Увидел Его – Умирает.

– Мы его увидели. Мы все. Мы живы – и останемся живы. Верно ведь?

– Верно.

– В таком случае нет нужды применять это правило и дальше. Хранить тайну можно и другими способами.

– Мы Ничего Не Обещаем, – заявил Конклав. – Не Станем Обещать. Не Можем Обещать. Но… Мы Согласны Впредь Вначале Говорить С Теми, Кто Отыщет Путь В Сердце Острова Вечной Ночи. Удовлетворит Ли Тебя Такое, Монах?

– Удовлетворит, – кивнул Массено.

– В Таком Случае Мы Удовлетворили Всех, Кто Того Желал. Заберите Антикатисто И Покиньте Это Место Навсегда.

Когда утреннее солнце озарило остров сквозь временно поредевшие тучи, у Апофеоза уже никого не осталось.

И только скелет о семи черепах вновь застыл в своем вечном служении.

Мистерия, Чудовская волость.

Был праздник Бонадис, и весь Парифат праздновал Добрый День. Провожал 1517 год, и встречал 1518. Праздновали его и в Мистерии – накрывали столы, пускали фейерверки, угощали колядующих гоблинов. Дети с нетерпением ждали бабушку Юмплу, что в новогоднюю ночь облетает дома с подарками.

И только агенты Кустодиана работают даже в Бонадис.

Танзен разглядывал ауры домов, ища нужный. Тут их теснилось много – коттеджей, вилл и башен. Небольшие земельные участки, приютившие небогатый люд и незначительных волшебников. В Валестре жизнь для них чересчур дорогая, и они перемещаются в сельскую местность.

Обычно агентов Кустодиана сюда не вызывают. Магиозы и опасные твари в таких местах встречаются редко.

Что им тут делать – сажать репу?

Но Танзен по опыту знал, что порой вот такая пасторальная идиллия как раз и скрывает что-то особо страшное, особо жуткое. Самые опасные преступники прячутся именно в милых домиках с петушками на крышах.

Новую оперативную тройку Танзен все еще не возглавил. Минуло две луны после событий на острове Вечной Ночи, завтра уже первый день осени, но его по-прежнему держат в запасе. Внутренняя работа, мелкие поручения. За пределы Мистерии не выезжать.

Всю луну Краба Танзен вообще провел в принудительном отпуске. Ему выписали внушительную премию, вручили наградной медальон «За особые заслуги» и приказали отдыхать.

Ну он и отдыхал, пока отдых из ушей не полез.

В начале луны Горностая его вернули к полевой службе. Но пока что только к такой – в сельской местности, на окраинах острова. Там, где уж точно не обнаружится чакровзрыватель и не вылезет из-под земли Антикатисто.

– Где живет мэтр Аймег Таасдам? – спросил Танзен, останавливаясь у вычурного домика, сделанного словно… а, нет, это действительно шоколад. В глубинке такое не редкость. – Вы такого знаете, господин дворецкий?

Важного вида домовой с бакенбардами перестал поливать петунии. Подойдя к ажурной карамельной изгороди, он с интересом уставился на Танзена и сказал:

– Знаем такого, мэтр. А вы, что же, по какому вопросу? Не тараканов морить, часом?

– Нет.

– Так, погодите, погодите. Вы ассенизатор?

– Нет.

– Целитель?

– Нет. Я…

– Нет, подождите, подождите!.. Вы из Братства Добрых?

– Что?.. – изумился Танзен. – Нет. Я агент Кустодиана.

– А… – как-то разочарованно протянул домовой. – Опять…

– Опять?..

– А вы новенький, что ли?.. Я вас тут раньше не видел. У нас тут мэтресс Анколатти в волостных агентах… ее перевели?.. Жаль, если так, очень милая дама.

– Я инспектор по специальным поручениям.

– А, тогда другое дело! – обрадовался домовой. – По специальным поручениям, надо же!.. Расскажу потом хозяину. Вы, мэтр, вон туда ступайте, где дом из двух половинок. Там настоящее облако висит, мимо не пройдете.